Elon Musk'ın sahibi olduğu SpaceX şirketinin geliştirdiği Starship roketinin bir prototipi, Teksas'taki rutin bir zemin testi sırasında büyük bir patlamayla infilak etti. Çarşamba gecesi geç saatlerde meydana gelen bu olay, şirketin Mars'a insan gönderme hayalleri için yeni bir aksilik olarak kayıtlara geçti.
Yaklaşık yerel saatle 23:00'de (TSİ 07:00 Perşembe) Starbase fırlatma tesisinde gerçekleşen patlama, gökyüzüne devasa bir ateş topu gönderdi. SpaceX'ten yapılan açıklamada, statik ateşleme testi için yapılan hazırlıklar sırasında "ani ve enerjik bir olay sonucunda Starship'in tamamen kaybedildiği ve standın etrafındaki yakın çevrenin hasar gördüğü" belirtildi.
Açıklamada ayrıca, patlamanın test alanında birkaç yangına neden olduğu ancak personelin bölgeden uzak tutulduğu ifade edildi. Şirket, herhangi bir testten önce olduğu gibi, test alanının etrafında bir güvenlik bölgesi oluşturulduğunu ve operasyon boyunca bu bölgenin korunduğunu vurguladı. Patlamada herhangi bir yaralanma yaşanmadığı ve tüm personelin güvende olduğu bilgisi verildi.
Statik ateşleme testi, bir fırlatmadan önceki prosedürlerin bir parçasıdır. Bu test sırasında, Starship'in ilk aşaması olan Super Heavy iticisinin yerden kalkmasını önlemek için yere sabitlenerek motorlarının ateşlemesi yapılır.
Meksika sınırına yakın Güney Teksas kıyısındaki Starbase tesisi, Musk'ın uzay projesinin merkez üssü konumunda. Şirket, Starship'in 10. test uçuşuna hazırlanıyordu.
SpaceX, ilk analizin, Starship'in burun konisi alanında gaz halindeki nitrojen içeren ve COPV olarak bilinen kompozit sarımlı basınçlı bir tankta potansiyel bir arızaya işaret ettiğini, ancak tam veri incelemesinin devam ettiğini bildirdi.
Elon Musk, Perşembe günü sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı bir paylaşımla olayı küçümsedi ve "Sadece bir sıyrık" yorumunu yaptı.
Mega Roket Starship
123 metre yüksekliğindeki Starship, dünyanın en büyük ve en güçlü roketi olma özelliğini taşıyor. Musk'ın Mars'ta uzun vadeli bir koloni kurma vizyonunun merkezinde yer alan bu roket, 150 metrik tona kadar faydalı yük taşıma kapasitesine sahip ve tamamen yeniden kullanılabilir olarak tasarlanıyor.
Yaşanan son aksilik, Mayıs ayı sonlarında Hint Okyanusu üzerinde bir Starship prototipinin patlamasını takip ediyor. O testte de, şimdiye kadar inşa edilen en büyük ve en güçlü fırlatma aracı Starbase tesisinden havalanmış, ancak Super Heavy iticisi, Meksika Körfezi'ne planlanan inişi gerçekleştirmek yerine infilak etmişti. Daha önceki iki test uçuşu da başarısızlıkla sonuçlanmış, üst aşama Karayip Denizi üzerinde parçalanmıştı.
Ancak bu başarısızlıklar, Musk'ın uzay hedeflerini pek etkilemeyecek gibi görünüyor. SpaceX, ticari uzay uçuşunda hakimiyet kurmasına yardımcı olan "hızlı başarısız ol, hızlı öğren" felsefesinin sonunda meyvelerini vereceğine inanıyor.
Şirket, Super Heavy iticisini fırlatma kulesinin dev robot kollarıyla üç kez yakalamayı başardı. Bu, hızlı yeniden kullanılabilirlik ve maliyetleri düşürmek için kritik gördüğü cesur bir mühendislik başarısı.
NASA da SpaceX'e giderek daha fazla güveniyor. Şirketin Dragon uzay aracı, Uluslararası Uzay İstasyonu'na astronot taşıma konusunda hayati bir rol oynuyor.
SpaceX Perşembe günü yaptığı açıklamada, Starship'te kullanılan ve soruşturmanın odağında olan COPV'ler ile Falcon roketlerinde kullanılanlar arasında "herhangi bir ortak nokta olmadığını" belirtti.
Federal Havacılık İdaresi (FAA), Mayıs ayı başlarında yıllık Starship roket fırlatma sayısını beşten 25'e çıkarmayı onaylamış ve artan sıklığın çevre üzerinde olumsuz bir etki yapmayacağını belirtmişti. Bu karar, deniz kaplumbağalarını ve kıyı kuşlarını tehlikeye atabileceği konusunda uyaran çevre koruma gruplarının itirazlarını geçersiz kılmıştı.
