SpaceX, şirketin bir sonraki Starship roketinde bulunan altı Raptor motorunu Pazartesi günü ateşleyerek, özel roket programını yeniden rayına oturtmak için bu ayın sonlarında yapılacak yüksek riskli test uçuşuna giden yolda önemli bir engeli aştı.
Starship, Raptor motorlarını Pazartesi sabahı SpaceX'in Güney Teksas'taki Starbase fırlatma tesisinin yakınında bulunan bir test platformunda ateşledi. Motorlar yaklaşık 60 saniye boyunca çalıştı. SpaceX, yapılan bir paylaşımla test ateşlemesini doğrulayarak, "Starship uzun süreli altı motorlu statik ateşlemeyi tamamladı ve dokuzuncu uçuş testi için son hazırlıklardan geçiyor" açıklamasını yaptı.
SpaceX henüz resmi bir hedef fırlatma tarihi açıklamadı, ancak Starship'in Meksika Körfezi üzerinden geçecek uçuş yolu üzerindeki denizcilik uyarıları, fırlatmanın en erken önümüzdeki Çarşamba günü gerçekleşebileceğini düşündürüyor. Eğer her şey plana göre giderse, Starship'in uzaya yükselerek dünyanın yarısı etrafında uçması ve Hint Okyanusu'na kontrollü bir iniş yapması bekleniyor.
Pazartesi günkü başarılı statik ateşleme testinin ardından SpaceX, Starship'in dokuzuncu tam ölçekli test uçuşu için son hazırlık aşamasında. Geçen ay SpaceX, roketin Super Heavy olarak bilinen devasa itici katını da test ateşlemesine tabi tutmuştu. Bir sonraki Starship fırlatmasında kullanılacak Super Heavy iticisi, SpaceX'in daha önceki bir test uçuşundan ilk kez yeniden kullanacağı parça olacak.
Bu durum, Starship programı için tek başına önemli bir adım. SpaceX, Super Heavy iticisinin ve Starship üst katının hızla yeniden kullanılabilir olmasını istiyor, böylece zamanla geleneksel roketlerden ziyade bir uçak gibi çalışmaları hedefleniyor. Dokuzuncu Uçuş'ta fırlatılması planlanan itici, ilk uçuşunu Ocak ayında yapmış, uzayın kenarına yükselmiş, SpaceX'in Starship üst katını bırakmış ve fırlatma rampasına geri dönerek ağır hizmet mekanik kolları tarafından havada yakalanmıştı.
SpaceX, Dokuzuncu Uçuş'ta Super Heavy iticisini tekrar havada yakalamaya çalışacak.
Aksilikleri Geride Bırakmak
İlk katın yeniden kullanılması dikkate değer bir dönüm noktası olsa da, bir sonraki uçuşun önemli olmasının başka bir nedeni daha var. SpaceX'in son iki Starship test uçuşu, roketin üst katının güç kaybetmesi ve kontrolden çıkarak Bahamalar ve Turks ve Caicos Adaları yakınlarındaki denize enkaz bırakması sonucu erken sonlanmıştı. Bu uçuş, bu tür sorunların çözülüp çözülmediğini göstermesi açısından kritik.
