Kolombiya Donanması, geçtiğimiz günlerde Karayip kıyılarında derme çatma bir yarı denizaltı ele geçirdiğini duyurdu. Uyuşturucu kartelleri, yıllardır ABD ve diğer ülkelere uyuşturucu kaçırmak için bu tür araçları kullanıyorlardı. Ancak bu, içinde kimse olmadan yasa dışı rotada seyreden bir aracın ilk kez ele geçirilmesi oldu.
Yetkililerin açıklamasına göre, söz konusu yarı denizaltı bir Starlink Kullanıcı Terminali ile donatılmıştı. Bu sayede, tekne açık denizde bile internete bağlı kalabiliyor ve uzaktan kontrol edilebiliyordu. Ele geçirildiğinde denizaltı boştu, bu da gelecekteki kaçakçılık operasyonları için bir test denemesi olabileceği ihtimalini güçlendiriyor.
Yetkililerin uzaktan kumandalı, düşük profilli bir aracı ilk kez yakalaması bu değil. Geçmişte, Hint polisinin Andaman ve Nikobar Adaları yakınlarında, Hint alt kıtasından 700 milden fazla uzakta, Starlink kullanarak benzer bir insansız aracı ele geçirdiği kaydedilmişti. Uyuşturucu kartelleri, kaçak mal sevkiyatı konusunda giderek daha sofistike yöntemler geliştiriyor. Bu tekneler başlangıçta Kuzey ve Güney Amerika arasındaki rotalar için tasarlanmış olsalar da, son zamanlarda Atlantik ve Pasifik'te de görüldüler.
Bu araçlara Starlink entegre etmek, bu operasyonlar için mantıklı bir sonraki adım olarak görülüyor. Zira uyuşturucu sevkiyatı görevleri doğası gereği tehlikeli; içinde ölü mürettebat bulunan teknelerin ele geçirildiğine dair raporlar mevcut. Dahası, insan faktörü ek riskler getiriyor çünkü kişiler rüşvet alabilir ve yakalanırlarsa organizasyona karşı tanık olabilirler. Öte yandan, uluslararası yüksek hızlı kablosuz internet, bu teknelerin uzaktan kumanda edilmesini sağlıyor; böylece yetkililer onları durdursa bile sorgulanacak kimse olmuyor.
Okyanus ve küresel kara kullanımı sağlayan Starlink planları oldukça maliyetli olabilir; aylık fiyatlar 250 dolardan (50 GB) 2.150 dolara (2 TB) kadar değişiyor. Ancak bir tekneyi kontrol etmek için bu kadar çok veriye gerçekten ihtiyaç duyulmuyor. Taşınan kargonun değeri – milyonlarca ila milyarlarca dolar arasında değişen miktarlar – uydu internet iletişim maliyetlerini ihmal edilebilir kılıyor.
Starlink'in bu yeni kullanım şekli, hükümetlerin denizlerde seyreden uyuşturucu kaçakçılarını yakalamasını zorlaştıracak, özellikle de tek bir mürettebatın birden fazla dron tekneyi uzaktan kontrol edebilmesi nedeniyle. Ancak bu narko-denizaltılardaki mürettebatın kaldırılması insan faktörü riskini azaltsa da, her Starlink anteni hala belirli bir hesaba bağlı. Dolayısıyla, istihbarat teşkilatları bu hesaplara kaydolan kuruluşları tespit edebilir ve SpaceX işbirliği yaparsa, bu Starlink terminallerini takip ederek karadaki operasyon uyuşturucu yükünü boşaltırken ele geçirebilirler.
