Dün bir ara duraksama yaşanmış gibi görünse de, SpaceX Starship'in dokuzuncu uçuşunda (Flight 9) kullanılabilecek roketin statik ateşlemesini gerçekleştirdi. Test, dün gece geç saatlerde Teksas'ta yapıldı. Daha önceki statik ateşleme testlerine kıyasla testin nispeten kısa sürmesi, SpaceX'in daha önce iki uçuşta arıza yapan sorunlu ikinci aşama (üst aşama) ile yavaş adımlarla ilerlediğini gösteriyor. Bu yeni tasarlanmış ikinci aşama roketi ilk kez Ocak ayında Starship Flight 7 uçuşunda kullanılmıştı. Ardından Mart ayında tekrar uçuş yapan roket, ilk uçuşunda olduğu gibi ikinci uçuşunda da başarısızlıkla sonuçlanmıştı.
SpaceX, Starship Üst Aşaması İçin İlk Statik Ateşlemeyi Teksas'ta Yaptı
Starship Flight 8 ve Flight 9 arasındaki gecikme, önceki test uçuşları arasındaki boşluğa kıyasla oldukça uzun. SpaceX, Starship Flight 5'ten sonra tempoyu artırmış ve iki aydan kısa sürede roketlerini uçurmaya başlamıştı. Ancak Flight 9, görevin ikinci aşaması için test kampanyasına yeni başladığı göz önüne alındığında daha uzun sürecek gibi görünüyor.
Starship Flight 9 için ilk statik ateşleme, geçen ayın başlarında SpaceX'in Starship Flight 7'de ilk kez uçan Super Heavy güçlendiricisini (ilk aşama) ateşlemesiyle gerçekleşmişti. Yaklaşan uçuş, SpaceX'in bir Super Heavy güçlendiricisini yeniden kullanacağı ilk test olacak. Şirket üst aşama roketiyle mücadele ederken, başarılı bir güçlendirici yeniden kullanımı firmanın ilk aşama roketi konusunda ilerlemesi için kilit önem taşıyor.
Bu üst aşama ilk olarak Flight 7'de uçtu ancak görev hedeflerini başarıyla tamamlayamadı. Bu hedefler arasında, geminin kurtarılmasını sağlamak için yeni ısı kalkanı fayanslarının ve donanımların değerlendirilmesi de bulunuyordu.
Uçuş sırasında gemi patladıktan ve Karayipler üzerine enkaz yağdırdıktan sonra SpaceX, geminin itici yakıt sistemindeki titreşimlerin alt kısmında yangına yol açtığını ve bunun da motor kapanmasına neden olduğunu açıklamıştı. Şirket hızlıca aksiyon almış ve Flight 7'den yaklaşık iki ay sonra Starship Flight 8'i uçurmuştu.
Ancak Flight 8 de felaketle sonuçlandı; ikinci aşama gemisi yükseliş yanmasını tamamlayamadan bir kez daha patladı. Başarısızlık profili Flight 8'e benzerdi ve o zamandan beri ikinci aşama gemisi ile ilgili çok az aktivite görüldü.
SpaceX, üst aşama testleri konusunda bu hafta tempoyu artırdı ve roketi Teksas'taki test tesislerine taşıdı. İlk test denemesinde şirket, roketin tanklarını statik ateşleme girişiminden önce tipik olarak görülen seviyelere kadar itici yakıtla doldurdu. Ancak SpaceX daha sonra tankları boşalttı ve dün gece Teksas'ta gemiyi ilk kez statik ateşlemeden önce bekledi.
Yerel basından gelen görüntüler, Flight 9'da potansiyel olarak uçabilecek üst aşama gemisinin dün yaklaşık sekiz saniye ateşlendiğini gösteriyor. SpaceX henüz testi veya test edilen geminin Flight 9'da uçup uçmayacağını doğrulamadı. Roketin önceki iki testte karşılaştığı sorunlar göz önüne alındığında, bir sonraki test için özellikle üst aşama hedefleri belirsizliğini koruyor.
