SpaceX, geçtiğimiz Pazar günü hem Florida'dan hem de Kaliforniya'dan iki Falcon 9 roketi fırlatarak Starlink geniş bant internet ağına 56 uydu daha ekledi. Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden yapılan ikinci fırlatma, SpaceX'in Starlink programını önemli bir kilometre taşının ötesine taşıdı. Pazar günü yörüngeye eklenen uydularla birlikte şirket, seri üretim Starlink uzay araçlarının 10.000'ini alçak Dünya yörüngesine göndermiş oldu.
Yerbilimcilerin Dünya ve uzay arasındaki hareketleri uzmanlıkla takip eden bir başka isim olan Jonathan McDowell'ın hesaplamalarına göre bu sayı tam olarak 10.006 uyduya ulaştı. Bu rakam, Starlink'in deneme amaçlı onlarca uydusunu içeriyor, ancak şirketin yakın zamanda gerçekleştirdiği Starship test uçuşlarındaki deneme amaçlı araçları kapsamıyor.
Starlink ağı, ağırlıklı olarak evlere ve işletmelere internet erişimi sağlayan bir hizmet olarak geçtiğimiz Ağustos ayında 7 milyonu aşkın küresel aboneyi geride bıraktı. SpaceX, şimdi doğrudan akıllı telefonlara yönelik hizmetini yaygınlaştırmak için aktif olarak çalışıyor.
Starlink'in ilk iki prototipi, 'Tintin A' ve 'Tintin B' adlarıyla 2018 yılında deneme araçları olarak fırlatılmıştı. SpaceX, kökten farklı bir tasarıma sahip Starlink uydularını 2019'da piyasaya sürmeye başladı ve başlangıçta tek seferde 60 uydu fırlatıyordu. Uydular büyüyüp daha yetenekli hale geldikçe, her bir fırlatmadaki uydu sayısı azaldı ve şu anda Falcon 9 roketinin kapasitesi uçuş başına 28 uydu ile sınırlı.
Kaliforniya'dan fırlatma gerçekleştiğinde, SpaceX'in fırlatma direktörü anı şu sözlerle özetledi: "Tintin'den 10.000'e. Yaşa Starlink, yaşa Falcon, yaşa SpaceX." Bir saatten biraz daha uzun bir süre sonra SpaceX, roketin yörüngede, Dünya'dan yaklaşık 260 kilometre yükseklikteki 28 uydusunun başarıyla konuşlandırıldığını doğruladı. Bu uyduların güneş panellerini açıp operasyonel irtifaları olan 535 kilometreye tırmanmaya başlamaları bekleniyor.
Sayılarla Starlink
SpaceX, filoya yeni uydular eklerken yaşlanan ve modası geçmiş Starlink uydularını da kullanımdan kaldırıyor. Emekliye ayrılan uydular, yer yüzeyine herhangi bir kalıntı bırakmadan yanacakları şekilde tasarlanarak atmosfere geri dönüyor. Tüm bu atmosfere girişler dikkate alındığında, McDowell'ın Starlink filosu için Pazartesi gününe ait güncel sayıları şu şekilde:
- 8.680 toplam Starlink uydusu yörüngede
- 8.664 çalışan Starlink uydusu yörüngede (henüz faaliyete geçmemiş yeni fırlatılan uydular dahil)
- 7.448 Starlink uydusu operasyonel yörüngede
Bu rakam, günümüzde yörüngedeki tüm çalışan uyduların yaklaşık üçte ikisini temsil ediyor, ancak kesin yüzdesini belirlemek zor. Tüm aktif uyduların kesin bir sayısını elde etmek kolay değil. Bu sayı, her fırlatmayla ve birçok uydu operatörünün kamuoyuna duyurmadığı emekliye ayrılan her uyduyla değişiyor.
ABD Uzay Komutanlığı tarafından yörüngede takip edilen 47.000'den fazla nesnenin çoğu, terk edilmiş roketler veya enkazlar olup, ABD ordusu cansız nesneler ve aktif uzay araçları arasında kamuya açık bir ayrım yapmıyor. Avrupa Uzay Ajansı, yörüngede şu anda yaklaşık 12.500 aktif uydu olduğunu tahmin ediyor. Bu, SpaceX'in günümüzde yörüngedeki tüm aktif uyduların %70'ine kadarını sahip olduğu ve işlettiği anlamına geliyor.
SpaceX'in mevcut nesil Starlink uyduları, V2 Mini olarak adlandırılıyor ve 30 metrelik geniş güneş panellerine sahip. Starlink tasarımının bir sonraki evresi, V3 olarak biliniyor ve Falcon 9 roketi üzerinde taşınamayacak kadar büyük olacak. Bunun yerine, önümüzdeki yıl başlaması beklenen SpaceX'in yeni Starship roketi ile tek seferde yaklaşık 60 uydu fırlatılacak.
Bir Yeniden Kullanım Rekoru Daha
Pazar günkü SpaceX fırlatmaları sadece Starlink için değil, aynı zamanda bir başka önemli kilometre taşını da işaret ediyordu. Florida Uzay Kıyısı'ndan kalkan iki görevden ilki, şirketin en çok uçuş yapmış Falcon 9 güçlendiricisinin 31. fırlatmasını gerçekleştirdi. Roket, 32. uçuşu için Florida'ya geri dönmek üzere Atlantik Okyanusu'ndaki SpaceX kurtarma gemisine iniş yaptı.
SpaceX'in envanterindeki birkaç roket daha 30. uçuşuna yaklaşıyor. Toplamda, SpaceX'in Doğu ve Batı Kıyılarında 20'den fazla Falcon 9 güçlendiricisi bulunuyor. SpaceX mühendisleri şu anda Falcon 9 güçlendiricilerini uçuş başına 40 uçuş için sertifikalandırıyor.
Rekorlar sezonu henüz bitmedi. SpaceX'in bu hafta içinde bir başka rekor kırması bekleniyor. Şirketin 2025 yılı fırlatma listesi şu anda 132 Falcon 9 görevi ile geçen yılın toplam Falcon 9 uçuş sayısına ulaştı. SpaceX ayrıca 2024'te daha güçlü Falcon Heavy'nin iki uçuşunu gerçekleştirdi ve böylece Falcon roket ailesinin 2024 yılındaki toplam görev sayısını 134'e çıkardı.
Bu rakam şu anda tek bir roket ailesi tarafından bir takvim yılında gerçekleştirilen en fazla fırlatma rekorunu temsil ediyor. SpaceX'in önümüzdeki birkaç gün için planları, şirketin bu hafta sonu kendi rekorunu kırmasının muhtemel olduğunu gösteriyor.
