SpaceX, uydu interneti hizmeti Starlink'in doğrudan cep telefonlarına ulaşma kapasitesini genişletmek amacıyla EchoStar'dan mobil uydu hizmetleri (MSS) ve S-bandı spektrumunu satın almak için 8,5 milyar dolarlık hisse senedi ve nakit ödeme yapacak. Toplam değeri 17 milyar dolar olan bu anlaşma ile SpaceX, MSS pazarında önemli bir konuma yerleşmiş olacak. Daha önce EchoStar'ın Starlink'in doğrudan uydu hizmeti geliştirmesine karşı çıktığı biliniyordu. İki şirket arasındaki bu rekabet, SpaceX'in FCC'ye EchoStar'ın MSS spektrumundaki 2 GHz bandını kullanmadığını iddia etmesiyle daha da kızışmış ve FCC'nin inceleme başlatmasına yol açmıştı.
SpaceX, Falcon 9 roketlerinin gücüyle en büyük doğrudan cep telefonuna ulaşan uydu interneti ağlarından birini başarıyla kurdu ve T-Mobile ile yaptığı ortaklıkla bu hizmeti kullanıcılara sunmaya başladı.
SpaceX'in hedefi, hücresel kapsama alanındaki ölü bölgeleri ortadan kaldırmak. Şirket, Starship roketinin alçak Dünya yörüngesine düzenli olarak uydu fırlatma kapasitesinden emin olduğunda mevcut ağını önemli ölçüde yükseltmeyi planlıyor. Starship'in son test uçuşunda, üst aşama gemisi ilk kez deneme amaçlı Starlink uydularını başarıyla fırlatarak SpaceX'e test roketini operasyonel uydu fırlatmaları için kullanma güveni verdi.
SpaceX'in EchoStar anlaşmasını duyurduğu bir blog yazısına göre, yeni doğrudan cep telefonu uyduları önceki nesillere göre veri çıkışını 20 kat artıracak. Şirkete göre uydular, dahili silikon ve faz dizili antenler kullanarak daha yüksek çıkış gücü elde edecek.
SpaceX'e göre, genel olarak yeni uydular ilk nesil Starlink doğrudan cep telefonu ağından 100 kattan fazla kapasite sağlayacak ve karasal LTE seviyelerine benzer 5G bağlantısı sunacak.
EchoStar'ın spektrumunu satın alma anlaşması kapsamında SpaceX, firmaya 17 milyar dolar ödeyecek. Bunun 8,5 milyar doları nakit, geri kalanı ise SpaceX hisse senedi olacak. EchoStar için kritik öneme sahip olan bu anlaşmada, SpaceX ayrıca firmanın borçları için 2 milyar dolarlık faiz ödemesini de üstlenecek. EchoStar'ın yılın büyük bölümünde faiz ödeme kabiliyeti sorgulanıyordu.
Yılbaşından bu yana başka bir spektrum anlaşmasıyla %196 oranında yükselen EchoStar hisseleri, bu yeni anlaşma haberiyle piyasa öncesi işlemlerde yaklaşık %24 oranında değer kazandı. SpaceX'in bu son spektrum işlemiyle oldukça iddialı hedefleri bulunuyor. Şirket başkanı ve operasyon sorumlusu Gwynne Shotwell'e göre, firmanın amacı dünya genelindeki hücresel kapsama alanı ölü bölgelerini ortadan kaldırmak.
