Japon teknoloji devi SoftBank, Amerikan çip üreticisi Intel'in yaklaşık %2'lik hissesini 2 milyar dolarlık önemli bir yatırımla satın alarak şirketin en büyük hissedarlarından biri haline geldi. Ancak, bu anlaşmanın imzalanmasından sadece günler önce SoftBank'ın, Intel'in fabrika bölümünü tamamen satın almayı düşündüğü ortaya çıktı.
Bu gelişme, Beyaz Saray'ın da CHIPS Yasası fonlarını kullanarak Intel'de %10'luk bir pay edinmeyi değerlendirdiği yönündeki daha önceki raporlarla birlikte dikkat çekiyor. Intel, bu fonları doğrudan etkilenen fabrikalarını asla ayırmama sözüyle aldı, çünkü bu fabrikalar en gelişmiş yarı iletkenler için verilen mücadelede stratejik bir rol oynuyor.
Intel, yıllardır zorlu bir süreçten geçiyor. Şirketin bu yılın başlarında göreve başlayan yeni CEO'su, şirketin kaderini tersine çevirmek için büyük çaba gösteriyor. Yeni CEO, maliyetleri düşürmeye ve şirketin ana iş alanına odaklanmaya öncelik verdi. Yerli çip üretimini güçlendirme çabalarına rağmen, geçmişte Çin ile olan bağlantıları nedeniyle yoğun bir inceleme altında kaldı. Hatta bu durum, eski bir başkan tarafından istifa çağrılarına yol açmıştı.
SoftBank, yarı iletken IP geliştiricisi Arm'ın çoğunluk hissesine sahip ve ABD'deki yapay zeka altyapısını geliştirmeye yönelik 500 milyar dolarlık 'Stargate' projesi sayesinde Trump yönetimi ile yakın ilişkilere sahip. Bu proje, 100.000 yeni iş yaratmayı, Amerikan çip üretimini güçlendirmeyi ve ülkeyi yapay zeka uygulamalarında lider konuma getirmeyi hedefliyor.
SoftBank, bu projenin %40'ına sahipken, şimdi de Intel'in %2'lik hissesini alarak şirketin toparlanma potansiyeline ve en gelişmiş yarı iletkenlerin yerel olarak üretilmesindeki jeopolitik önemine dair önemli bir yatırım yapıyor. SoftBank'ın CEO'su, geçmişte de benzer stratejiler izlemiş, ancak bazı yanlış yatırım kararlarıyla da gündeme gelmişti.
Daha önce Nvidia'ya büyük yatırımlar yapan SoftBank, şirketin hisse fiyatındaki düşüş döneminde bu hisselerini satmıştı. Ancak, Nvidia'nın son yıllardaki hızlı yükselişinde milyarlarca dolarlık fırsatı kaçırdıktan sonra, SoftBank bu yılın başında Nvidia'ya yaptığı yatırımı 3 milyar dolara çıkardı.
Şirket, geçtiğimiz yıl kendi yapay zeka hızlandırıcısını Intel ile üretmeyi araştırmıştı ancak Intel'in performans ve hacim projeksiyonlarını karşılama konusundaki güven eksikliği nedeniyle bu alanda TSMC ile ortaklığa yöneldi. SoftBank ayrıca, yapay zeka hızlandırıcı IP'si için Graphcore'u da bünyesine kattı.
Şu anda Intel'in fabrika işi zorlu bir süreçten geçiyor. Şirketin yeni nesil 18A ve 14A işlem teknolojileri, yeterli müşteri taahhüdü alamaması durumunda iptal edilme riskiyle karşı karşıya. Ancak Intel, kendi en büyük müşterisi olduğunu ve çip üretimine bağlılığını yineledi.
SoftBank'ın Intel'e yaptığı 2 milyar dolarlık yatırım, şirketin CEO'suna duyulan güveni gösteriyor. Ancak, SoftBank CEO'sunun geçmişteki bazı yatırım tercihleri, Intel'in yeniden canlanmasının kesin bir zafer olup olmayacağı sorusunu akla getiriyor. Intel, yapay zeka yarışında Nvidia'nın gerisinde kaldı ve hem tüketici hem de sunucu pazarında AMD'ye karşı konumunu kaybetmeye devam ediyor. Eski başkan ve SoftBank'ın şirkete müdahalelerinin, Intel'i kurtarmak için yeterli olup olmayacağı ise zamanla görülecek.
