Yüksek performanslı ekran kartlarında kullanılan sıvı metal, soğutma potansiyelini artırmasıyla bilinse de, hatalı uygulamalarda felakete yol açabiliyor. Bu durum, RTX 5070 Ti ekran kartında yaşanan bir olayla bir kez daha gözler önüne serildi.
Kullanıcının kendi müdahale ettiği Asus TUF RTX 5070 Ti ekran kartında, uygulanan sıvı metal, kartın her köşesine yayılarak devreyi kısa devre yaptırdı. Normalde kutudan çıktığında sıvı metal içermeyen kartta, kullanıcının yaptığı uygulama sırasında termal arayüz malzemesinin (TIM) işlemci çekirdeğinden sızarak etrafındaki bileşenlere bulaştığı belirtiliyor.
Sıvı metalin, özellikle kapasitörler gibi minik yüzey montajlı bileşenlerle temas ettiğinde mikro köprüler oluşturarak bu parçalarda kısa devrelere neden olabileceği biliniyor. En kötü senaryolarda ise bu sızıntı ana güç raylarına kadar ulaşabilir. Bazı sıvı metal türlerinin alüminyum gibi metalleri aşındırabileceği ve lehim bağlantılarını zayıflatabileceği de ekleniyor. Durum o kadar ciddi boyutlara ulaştı ki, etkilenen bölgedeki entegre devreler yerinden çıkabilecek hale geldi.
Yapılan incelemede, sıvı metalin baskılı devre kartının (PCB) her bir girinti ve çıkıntısına ulaştığı, mikroskop altında bile tespitinin zor olduğu görüldü. Kartı tamir etmeye çalışan uzman, temizlik işlemi sırasında bile kartın kurtarılmasının mucize olacağını ifade etti. Kartın işlemci çekirdeğinin de sıvı metalle temas ederek kısa devre yaptığı ve fiziksel bir çatlak oluştuğu belirtildi. Bu durumun tamiri imkansız çünkü işlemcinin tamamen değiştirilmesi gerekiyor. Ayrıca, bellek modüllerinin de etkilendiği ve 1.8V güç rayının toprağa kısa devre yaparak kritik devrelerin zarar gördüğü anlaşıldı.
Bu olay, kullanıcıları heyecanlarına yenik düşerek yargılarını zorlamamaları konusunda uyaran bir ders niteliği taşıyor. Eğer kullanıcı normal, silikon bazlı termal macun kullansaydı, ekran kartı çalışır durumda olabilirdi. Kendine özgü bir conta oluştursa bile, tasarlanmamış bir karta sıvı metal uygulamak büyük risk taşıyor.
Büyük üreticilerin bile binlerce dolarlık ekran kartlarında sıvı metal uygulamasını doğru yaparken zorlandığı biliniyor. Ayrıca, fabrika dışı uygulanan sıvı metal işlemlerinin genellikle sıcaklıkları anlamlı bir şekilde düşürmediği de belirtiliyor. Böyle bir müdahalede bulunmak garantiyi de geçersiz kılıyor. Nitekim, üretici firma da bu hasarlı RTX 5070 Ti için garanti talebini reddetmiş. Maalesef, kartı tamir etmeye çalışanlar bile bu sorunu çözemedi.
