Sanal gerçeklik (VR) dünyası ve sektörü, uzun süredir ayakta kalan sosyal platformlarından biri olan Rec Room'un 1 Haziran 2026 tarihi itibarıyla kapanma kararıyla bir darbe daha aldı. On yılı aşkın süredir hizmet veren sosyal VR platformu, önümüzdeki iki ay içinde yolun sonuna geliyor.
Stüdyo, haberi duyurduğu blog yazısında, "Geçtiğimiz on yıl boyunca Rec Room harika bir şeye dönüştü ve bu süreçte 150 milyonun üzerinde oyuncuya ve yaratıcıya ulaştı" ifadelerini kullandı. "Oyuncular platformda yarım milyardan fazla arkadaş edindi. Dünyanın dört bir yanındaki insanlar Rec Room'da toplam 68 bin yıl geçirdi. En popüler kullanıcı tarafından oluşturulan odalar, her biri 500 yıldan fazla oyun süresine ulaştı. Bu, pek çok insanın bol bol eğlendiği anlamına geliyor."
Rec Room, yıllardır bir VR buluşma noktası olarak hizmet verdi ve özellikle Meta Quest serisi gibi bazı VR başlıklarının evlerde daha kolay kullanılabilir hale gelmesiyle birlikte izleyici kitlesini büyütmeyi başardı. Bu başlıklar kablo bağımlılığından kurtulup güçlü bir görsel deneyim sunabildiğinde popülerlikleri arttı. Ancak VR genel olarak hala niş bir alan olmaya devam ediyor.
Rec Room'un, geçtiğimiz yıl yaşanan büyük çaplı işten çıkarmaların ardından neden bu niş pazarda daha fazla var olamadığına gelince; stüdyo bugünkü blog yazısında, popülerliğine rağmen platformun hiçbir zaman karlı bir girişim olmadığını itiraf ediyor. Stüdyo, "Bu popülerliğe rağmen, Rec Room'u sürdürülebilir karlı bir iş haline getirmenin yolunu hiçbir zaman tam olarak bulamadık. Maliyetlerimiz her zaman elde ettiğimiz geliri aştı" diyor.
Stüdyo, "Sayıları dengelemenin bir yolunu bulmak için uzun süre harcadık. Ancak VR pazarındaki son değişimler ve genel olarak oyun sektöründeki olumsuzluklar göz önüne alındığında, kârlılığa giden yol o kadar zorlaştı ki, kapatma yönünde zor bir karar aldık. Bu kararı, her şeyi düşünerek ve bizimle birlikte bu platformu yaratan insanlara karşı sorumluluğumuzu yerine getirebilecek durumda olduğumuz şu anda alıyoruz." açıklamasını yaptı.
Rec Room'un kapanması, Meta'nın yaklaşık 700 çalışanını işten çıkardığı büyük bir işten çıkarma daha yaşamasının ardından geldi. Bu işten çıkarmaların bir kısmının şirketin Reality Labs bölümünü etkilediği bildiriliyor. Bu, şirketin Reality Labs bölümünün bu yıl ikinci kez işten çıkarma yaşadığı anlamına geliyor; zira Ocak 2026'da Twisted Pixel ve Sanzaru Games gibi iki iç stüdyosu kapatılmıştı.
Meta'ya ait başka bir stüdyo ve üretken bir VR geliştiricisi olan Camouflaj da, Twisted Pixel ve Sanzaru Games ile aynı dönemde işten çıkarmalar yaşamasının ardından artık VR oyunları geliştirmeyeceğini duyurdu. Meta'ya ait olmayan ancak üretken bir VR geliştiricisi ve yayıncısı olan nDreams ise bu ayın başlarında iç ekiplerinden ikisini kapatarak büyük çaplı işten çıkarmalar gerçekleştirdi. Ayrıca Ubisoft da yakın zamanda Red Storm Entertainment'tan 100'den fazla geliştiriciyi işten çıkardı ve tüm oyun geliştirme operasyonlarını durdurdu. Bu stüdyo, başlangıçta Tom Clancy oyunlarıyla tanınsa da, son yıllarda üst düzey VR oyunlarıyla da adından söz ettiriyordu.
VR pazarını canlandırabilecek bazı gelişmeler de ufukta görünüyor. Valve, yaklaşan Steam Frame başlığıyla platformdan vazgeçmiş değil. Eğer doğru fiyatlandırma yapılırsa, Meta'nın Metaverse planlarından uzaklaşma kararı ve PlayStation'ın PSVR serisine karşı ilgisizliği göz önüne alındığında, oyuncular bu teknolojiye bir şans verebilir.
VR'ı deneyimleyenler ve bu teknolojiyle çalışan geliştiriciler, ne kadar büyük bir potansiyel olduğunu biliyor. Geçtiğimiz yıl, VR'da polisiye gizem türünü geri getirme çabasında olan yazar ile konuşmuştuk. Bu, hikaye anlatımının VR'da nasıl genişleyebileceğinin bir başka örneği. Dahası, Beat Saber veya Resident Evil gibi geleneksel VR deneyimlerinin ne kadar eğlenceli olabileceğini de eklemek gerekir.
VR için gelecekte neler olacağını kimse tam olarak bilmiyor. Ancak genel olarak video oyun endüstrisi çalkantılı bir dönemden geçerken, VR gibi zaten niş olan sektörler, hasar çarpanlarıyla karşı karşıya kalıyor gibi görünüyor.
