Gökyüzünü bir kuşak gibi saran parlak Samanyolu Galaksisi, yılın ilk etkileyici görünümlerinden birini bu ay Kuzey Yarımküre'de sergilemeye hazırlanıyor.
Samanyolu'nun gece gökyüzünü kaplayan muhteşem yayından daha etkileyici çok az manzara vardır. Ancak birçok gökyüzü tutkunu, onu tam olarak nasıl, ne zaman ve nerede görebileceğini her zaman bilemeyebiliyor. Ne yazık ki, Dünya nüfusunun önemli bir kısmı, özellikle şehirlerde yaşayanlar, Samanyolu'nu göremiyor.
Bunun temel nedeni, her geçen yıl artan ışık kirliliğidir. Şehir ışıklarının gökyüzünü aydınlatması, sönük gök cisimlerinin görünmesini engeller. Bu nedenle Samanyolu'nu net bir şekilde görmek istiyorsanız, ışık kirliliğinden olabildiğince uzaklaşmanız gerekir. Karanlık gökyüzüne sahip bölgeler veya ışık kirliliği haritalarında koyu renkle işaretlenmiş yerler iyi birer seçenektir.
Samanyolu yılın yaklaşık sekiz ayı görülebilir olsa da, galaksinin parlak çekirdeği Mayıs ayından itibaren Kuzey Yarımküre'nin orta enlemlerinden (Türkiye'nin de içinde bulunduğu bölge) daha kolay görülür ve gökyüzünde daha yükseğe çıkar.
Samanyolu gözlem sezonu genellikle Şubat'tan Ekim'e kadar sürer ve en iyi zaman dilimi genellikle gece yarısı ile sabah 5 arasıdır. Ancak bulunduğunuz konum ve Ay'ın evresi bu süreyi etkiler. Mayıs ayında Samanyolu'nu aramak için en uygun dönem, ayın son dördün evresinden yeni ay evresine (yaklaşık 20 Mayıs - 30 Mayıs arası) denk gelen karanlık ve ay ışığının olmadığı gecelerdir.
Ay ışığı olmayan, açık bir havada bile gözlem penceresi, galaksinin parlak çekirdeğinin bulunduğunuz yerden ne zaman yükseldiğine bağlıdır. Burada anahtar ipucu, üç parlak yıldızdan oluşan Yaz Üçgeni'nin ne zaman görünür hale geldiğini bulmaktır. Cygnus (Kuğu) takımyıldızındaki Deneb, Lyra (Çalgı) takımyıldızındaki Vega ve Aquila (Kartal) takımyıldızındaki Altair yıldızlarının oluşturduğu bu büyük asterizm, Samanyolu boyunca uzanır. Eğer Yaz Üçgeni ufkun üzerindeyse, Samanyolu'nu görme şansınız yüksektir. Mayıs ayı boyunca, Yaz Üçgeni gece yarısı doğuda yükselir ve sabaha karşı 3 civarında güneydoğuda daha yüksekte konumlanır.
Haziran ve Temmuz aylarında Yaz Üçgeni daha belirgin hale geldikçe, Samanyolu gökyüzünde daha yükseğe çıkacak ve daha erken görünecektir. Ancak Haziran sonundaki gün dönümü (20-21 Haziran) civarında orta-kuzey enlemlerinde (Türkiye gibi) gecelerin çok fazla kararmaması, Samanyolu'nu ilk kez görmek için Mayıs ayını iyi bir zaman yapar. Ağustos ve Eylül aylarında ise Samanyolu çok daha parlak ve yüksek bir konumda olacaktır.
