ABD Uzay Komutanlığı, Rusya'nın yörüngedeki uydulara karşı kullanılabilecek yeni nesil anti-uydu silahlarını aktif hale getirdiğini duyurdu. Bu gelişmeler, uzaydaki güvenlik dengeleri açısından önemli endişeler doğuruyor.
Rusya'nın son dönemde yörüngeye gönderdiği ve "yuvalanan bebek" (Matruşka bebek) benzeri bir mimariye sahip olduğu düşünülen uydular, ABD hükümetine ait kritik iletişim ve keşif uydularını hedef alabilecek kapasitede. ABD Uzay Komutanlığı'nı yöneten General Stephen Whiting, bu sistemlerin artık test aşamasını geçtiğini ve operasyonel hale geldiğini belirtti.
General Whiting, belirli bir sistemin adını vermese de, Rus askeri programı Nivelir'e işaret ettiği düşünülüyor. Nivelir programı kapsamında yörüngeye yerleştirilen uyduların, Ulusal Keşif Ofisi'ne (NRO) ait ABD casus uydularını yakından takip ettiği biliniyor. Bu uyduların, daha küçük "gemileri" serbest bırakarak manevra yapabildiği ve hatta 2020'deki bir testte başka bir uyduya fırlatabilecekleri düşünülen bir cismi yüksek hızla attıkları gözlemlendi. ABD'li analistler, bu cismin bir uyduyu imha etme potansiyeline sahip olduğunu değerlendiriyor.
ABD'li yetkililer, Nivelir mimarisini, iç içe geçen figürleriyle bilinen Rus yuvalama bebeklerine benzetiyor. En son şüpheli Nivelir uydusunun geçen Mayıs ayında Rusya'nın kuzeyindeki Plesetsk Kozmodromu'ndan fırlatıldığı bildirildi. Bu fırlatmanın zamanlaması ise dikkat çekiciydi; tam Dünya'nın dönüşü, Plesetsk'i NRO'nun USA 338 Keyhole sınıfı optik casus uydusunun yörünge düzlemiyle kesişecek şekilde hizaladığı anda gerçekleşti. Uluslararası Uzay İstasyonu'na yapılan sivil görevlerin fırlatma zamanlamaları da istasyonun yörünge düzlemiyle kesişecek şekilde hassas bir şekilde planlanıyor.
Daha önceki Rusya'nın Nivelir takipçi uydularının testleri de basında yer almıştı. İlk Nivelir test görevi 2013'te başlatılmış ve bu uydular 2019'dan beri ABD casus uydularının yakınında görülmeye başlanmıştı. ABD'li yetkililer artık Nivelir sisteminin operasyonel olduğuna inanıyor.
Vurucu Menzilde
General Whiting, "Rusya'nın orada bir uzay silahı konuşlandırdığı ve kritik ABD ulusal güvenlik uydularına ulaşabilecekleri bir yörüngeye yerleştirdiği açık. Bu sistemin ilk fırlatmalarına geri dönerseniz, Rus yuvalama bebek sistemi, onu test ediyorlardı" dedi.
Whiting'in yorumları, Rusya'nın eylemlerinin bir provokasyon olduğunu ima ediyordu. General, durumu şöyle açıkladı: "Bu, yeni bir savaş uçağımız olsaydı, örneğin Hava Kuvvetleri'nin edineceği yeni F-47 ve yeni bir füze sistemiyle birlikte, Nevada veya Utah'taki test sahalarımızda test etmek yerine, bu uçağı Alaska'ya göndermeye karar verseydik ve Rus bombardıman uçakları kıyımıza yakın devriye gezerken, bu yepyeni F-47'yi bir Rus bombardıman uçağının yakınında test etmek için gönderseydik ne olurdu? Bu, geleneksel olarak görmediğimiz bir şey."
Şimdiye kadar Nivelir uydularından hiçbiri, NRO muadillerine birkaç düzine milden daha fazla yaklaşmadı. Ancak Rus komutanların ABD casus uydularına az uyarı ile yaklaşmalarını sağlayacak yörüngelere yerleştirildiler. ABD'li yetkililere göre bu bir tesadüf değil. Bu görevleri birkaç dakika erken veya geç başlatmak, onları farklı bir yörünge düzlemine sokarak, ABD casus uydularına yaklaşmayı veya onları vurmayı çok daha zor (yakıt yüklemesine bağlı olarak belki de imkansız) hale getirecektir. Bu koşullar kasıtlılık gösteriyor.
"Yani Ruslar uydularımızın yakınında silahlar test ediyorlardı" diyen Whiting, "Ve şimdi testleri bitirdiklerini ve yüksek değerli uydularımızın yörünge menziline operasyonel sistemler yerleştirdiklerini değerlendiriyoruz. Ne yaptıklarını anlıyoruz ve sürekli tetikteyiz" diye ekledi.
Bu sürekli tetikte olma hali, yer ve uzay tabanlı gözetleme sensörleri ağı aracılığıyla yakın gözlem gerektiriyor. Teleskoplar ve radarlar rutin olarak yörüngedeki on binlerce nesneyi takip ediyor. Rusya'nın Nivelir uyduları, öncelik listesinin başında yer alıyor.
"Bu Rus silah sistemlerinden biri manevra yapmaya başlarsa, bunu çok hızlı tespit edebilmek ve o kritik ulusal güvenlik uydusunun operatörlerine uyarı verebilmek istiyoruz" dedi Whiting.
Rusya'nın Motivasyonlarını Çözümleme
Yıllardır ABD askeri yetkilileri, uzaydaki "pacing tehdidi" olarak Çin'i tanımladı. Yani, ABD'nin potansiyel düşmanları arasında en gelişmiş uzay teknolojisine sahip ülke Çin. Ancak jeopolitik bir rakibi değerlendirmek için teknoloji değerlendirmesinden fazlası gerekir. Stratejik öncelikleri, taktiksel avantajları ve dezavantajları ve hatta liderlerinin psikolojisini de göz önünde bulundurmak gerekir.
ABD istihbarat teşkilatlarının bu yılın başlarında yayınlanan yıllık sınıflandırılmamış tehdit değerlendirmesinde, "Rusya, uzay endüstrisi sistemik yetersiz fonlama, kalite kontrol sorunları, uluslararası yaptırımlar ve ihracat kontrollerinden muzdarip olsa da, yetenekli bir uzay gücü olmaya devam ediyor" ifadeleri yer aldı.
Rusya'nın uzay endüstrisi, ABD ve Çin uzay programlarından çok daha az paraya sahip. Rus fabrikaları daha az uydu üretiyor ve Rus roketleri, dünyanın diğer iki önde gelen uzay gücüne göre daha az fırlatma yapıyor. Ancak Rusya'nın, anti-uydu veya ASAT silahlarının kullanımı konusunda kendine özgü bir teorisi var gibi görünüyor.
Whiting, Rusya'nın "ABD ve NATO müttefiklerine kıyasla konvansiyonel silah açığına sahip oldukları sonucuna vardığını" söyledi. Rus kuvvetleri, nerede bir asimetrik avantaj elde edebileceklerini arıyorlar.
"Bu güçler dengesini dengelemek için yeni yollar arıyorlar, Sovyet terimiyle söylersek. Nükleer, siber ve uzay alanlarına bakıyorlar ve bu yüzden son iki yıldaki raporlarda Rusya'nın yörüngeye bir nükleer ASAT yerleştirmeyi düşünebileceğine dair haberler okuduğumuzda, bunları inanılmaz derecede rahatsız edici buluyoruz" dedi.
ABD kuvvetleri, tüm büyük askeri operasyonlar için uzay tabanlı varlıklara güveniyor. Uydu yetenekleri, havadan gözetleme, navigasyon, füze uyarısı ve elektronik harp gibi özellikler artık tüm askeri planlamalara "tamamen entegre edilmiş durumda". Bu yeteneklerden herhangi birinin ortadan kaldırılması durumunda, ABD kuvvetleri "tasarlandıkları veya boyutlandırıldıkları şekilde savaşamaz" dedi Whiting.
"Çinlilerin ve Rusların 1991'deki Çöl Fırtınası'ndan beri bizi incelediklerini kaydettik. Amerika Birleşik Devletleri'nin neden bu kadar az sayıda birlikle bu kadar küresel etki yaratabildiğini derinlemesine anlamaya çalıştılar ve uzayın bu temel konulardan biri olduğunu değerlendirdiler. Bu yüzden şimdi bir dizi karşı-uzay silahı geliştirdiler" dedi.
Amerika Birleşik Devletleri, Çin, Rusya ve Hindistan, her biri karadan fırlatılan bir füze kullanarak alçak Dünya yörüngesindeki (LEO) bir uyduyu yok etme yeteneğini gösterdi. Rusya'nın yörünge-üstü ASAT veya karşı-uzay silahlarının geliştirilmesi uzun yıllardır LEO'ya odaklanmıştı. Ancak geçen yıl Dünya'dan 20.000 milden fazla yükseklikteki jeosenkron yörüngeye doğru şüpheli bir Nivelir veya benzeri bir görevin fırlatılmasıyla bu durum değişiyor olabilir.
Şimdiye kadar Çin'in askeri uzay stratejisi, ABD askeri kuvvetlerinin yörüngedeki başarı formülünü kopyalamaya benziyor. ABD Uzay Kuvvetleri gibi, Çin de jeosenkron yörüngede giderek büyüyen bir keşif ve inceleme uydusu filosuna sahip ve bazıları da vurma kabiliyetine sahip olabilir. Çin, kendi GPS uydu ağını ve dünya çapındaki konumları izlemek ve gerekirse bir askeri saldırı için hedefleme bilgileri sağlamak üzere bir istihbarat toplama uyduları takımyıldızı konuşlandırdı.
"Çinliler, 35 yıldır bizi derinlemesine incelediler ve gerçekten de bizim yaptıklarımızı tekrarlamaya çalışıyorlar" dedi Whiting.
Nükleer bir patlama veya yüksek hızlı bir mermi kullanan "ayrım gözetmeyen" bir ASAT saldırısı, LEO'yu tüm uydu operatörleri için daha tehlikeli hale getirecektir. Nükleer bir silah, LEO'yu radyasyonla kirletecek ve kinetik bir saldırı binlerce yeni uzay çöpü parçası üretecektir. Böyle bir senaryoda en çok kaybedecek olan ABD'dir, ardından Çin gelir.
Öte yandan Rusya, Ukrayna ile sıcak bir savaş içinde. Çatışma, uzay ağlarına yönelik siber saldırılar, tek yönlü ve birinci şahıs görünümlü dronlar ve GPS karıştırma gibi savaşta yeni taktikler getirdi. Savaş aynı zamanda Rusya'nın konvansiyonel kara ve hava kuvvetlerindeki eksiklikleri de ortaya çıkardı. Bu deneyim, Rus liderleri uzay veya siber alanlarda bir avantaj aramaya yönlendirebilir.
Bu yılki tehdit değerlendirmesinde ABD istihbarat yetkilileri, "Ukrayna'nın dayanıklı iletişim için Starlink'i kullanması ve ABD'nin yüzlerce füze savunma uydusu konuşlandırma planları, muhtemelen düşmanların büyük takımyıldızları yenmenin önemine dair görüşlerini güçlendiriyor" dedi. Rusya'nın nükleer bir ASAT'ı, böyle yaygın bir ağı ortadan kaldırmanın en kolay yolu olacaktır.
Whiting, Ukrayna savaşına atıfta bulunarak, "Rusya uzayda doğrudan saldırabilirdi. Bu yeteneği gösterdiler. Hatta Ukrayna'yı işgal etmeden üç ay önce bize ve Batı'ya bir sinyal göndermek için bir vur-vur ASAT testi yaptılar. Ancak siber alanda bize saldırmayı tercih ederler çünkü bu onlar için daha kolay, daha ucuz ve bizim için kaynağını tespit etmemiz daha zor" dedi.
