Bilim dünyası, şimdiye kadar bilinen en uzun cinsel organa sahip dört yeni tarantula türünü keşfetti. Erkek bireylerin bu etkileyici organları nedeniyle bilim insanları onlara adeta 'genital kral' lakabını takmış durumda.
Örümceklerin, bildiğimiz anlamda bir penisleri bulunmuyor. Bunun yerine, erkek örümcekler sperm toplamak ve dişiye aktarmak için pedipalp adı verilen kol benzeri yapıları kullanıyorlar. Diğer hayvanların çiftleşme süreçlerine kıyasla daha az romantik gibi görünse de, bu yöntem üremeyi başarıyla sağlıyor.
Yeni keşfedilen türlerin erkekleri, bilinen tüm tarantulalar arasında en uzun pedipalplere sahip. En büyük olanının pedipalp boyu 5 santimetreye kadar ulaşabiliyor. Bu uzunluk, örümceğin bacak boyuna neredeyse eşit ve karapaksından 3.85 kat daha uzun. Karşılaştırma yapacak olursak, çoğu tarantula türünün pedipalpleri karapaksından yalnızca iki kat daha uzundur.
Bu dört yeni tür, daha önce farklı bir cinse ait olduğu bilinen beşinci bir türü de içine alarak yepyeni bir cins altında toplandı. Turku Üniversitesi'nden araknolog Alireza Zamani, bu türlerin morfolojik ve moleküler veriler ışığında en yakın akrabalarından o kadar farklı olduğunu belirtiyor ki, onları sınıflandırmak için tamamen yeni bir cins oluşturulması gerektiğini ve buna "Satyrex" adını verdiklerini söylüyor.
Cins ismi, antik Yunan mitolojisindeki şuh davranışları ve belirgin fiziksel özellikleri ile tanınan erkek doğa ruhları "satyrlardan" geliyor. "Rex" kelimesi ise Latince'de "kral" anlamına geliyor.
Yeni türlerden en büyüğü, agresif doğası nedeniyle "fierce" (vahşi) anlamına gelen "Satyrex ferox" olarak adlandırılmış. Diğerleri ise bulundukları bölgeler olan Arabistan Yarımadası ve Somali'ye ithafen "S. arabicus" ve "S. somalicus" isimlerini almış. Dördüncü tür ise daha parlak renklenmesi nedeniyle "S. speciosus" olarak isimlendirilmiş.
Peki, bu örümceklerin cinsel organlarının bu kadar uzun olmasının sebebi ne olabilir? Bilim insanları, bunun bir tür kendini koruma mekanizması olabileceğini düşünüyor. Zamani, uzun pedipalplerin, çiftleşme sırasında erkeğin daha güvenli bir mesafede kalmasına ve oldukça agresif olan dişinin saldırılarından kaçınmasına yardımcı olabileceğini öne sürüyor.
