Dünya Meteoroloji Örgütü, beş eyaleti kapsayan 829 kilometrelik bir dev şimşeğin şimdiye kadar kaydedilen en uzun şimşek olduğunu doğruladı. Bu olağanüstü doğa olayı, ABD'nin Great Plains bölgesinde kaydedildi.
2017 yılında meydana gelen bu 'mega şimşek', Teksas'ın doğusundan başlayıp Oklahoma, Arkansas, Kansas ve Missouri'deki Kansas City yakınlarına kadar tam yedi saniye boyunca yayıldı. Bu, daha önceki 477 millik (768 km) rekoru geride bıraktı.
İlk olarak 22 Ekim 2017'de kaydedilen bu devasa şimşek, o dönemdeki yer tabanlı sensörler tarafından tam olarak ölçülemeyecek kadar uzundu. Ancak yeni bir çalışma, jeostatik bir uydu verisini kullanarak bu devasa şimşeğin boyutunu nihayet belgeledi. Araştırmacılar bulgularını Amerikan Meteoroloji Derneği Bülteni'nde yayınladı.
Çalışmanın kıdemli yazarı, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "Daha büyük aşırılıkların var olması muhtemel ve zamanla ek yüksek kaliteli şimşek ölçümleri biriktikçe bunları gözlemleyebileceğiz" dedi. Bilim insanları, şimşeğin nasıl oluştuğuna dair ilk kıvılcımın tam olarak nasıl tetiklendiği konusunun hala tartışmalı olduğunu ancak elektronların bir fırtına bulutunun bir bölgesinde toplanmasıyla oluştuğunu biliyorlar. Bu durum, elektronların negatiften pozitif yüklü bölgelere akabileceği bir iyonize hava yolu oluşturuyor.
Özellikle Great Plains gibi sıcak bölgeler üzerinde oluşan büyük kümeler gibi bazı fırtına bulutlarında, bulut içindeki az incelenen dinamikler, 100 kilometreyi aşan boşalmalara yol açarak onlara 'mega şimşek' unvanını kazandırıyor.
Çalışmada, bilim insanları Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nin GOES-16 uydusundan alınan verileri analiz ederek şimşeğin uzunluğunu yeniden yapılandırdı. Bu uydu, ajansın yer yüzeyindeki şimşekleri sürekli izleyen dört uydusundan biri. Yeni algoritmalar kullanarak, bilim insanları milyarlarca ışık parlaması arasından bu şimşeği ayırarak tüm kapsamını ortaya çıkardı.
Uzmanlar, yeni hava izleme teknolojilerindeki etkileyici ilerlemelerin yanı sıra, bu keşfin şimşeklerin başlangıçta üretildiği fırtına hücrelerinden çok uzakta da etkili olabileceğinin önemli bir hatırlatıcısı olduğunu belirtiyor. Ortak yazar, bu durumu "boşluktan düşen yıldırım" ile benzeşen, ancak ana yük üretim bölgesinden yüzlerce kilometre seyahat edebilen "gri alan şimşeği" olarak tanımladı. Uzun mesafelerden saniyeler içinde gelebilen bu tür aşırı durumların büyük fırtınalarla birlikte geldiği ve bu nedenle dikkatli olunması gerektiği vurgulanıyor.
