Popüler yayın servisi HBO Max'ın abonelik ücretlerine zam geldiği duyuruldu. Sahibi Warner Bros. Discovery (WBD), bu artışın abonelik paketlerine göre %10'a kadar çıkabileceğini açıkladı.
Reklamlı HBO Max paketi aylık 10 dolardan 11 dolara yükselirken, reklamsız paket 17 dolardan 18.49 dolara çıktı. Ayrıca 4K desteği, Dolby Atmos ve daha fazla içeriği indirme imkanı sunan premium reklamsız paket ise 21 dolardan 23 dolara zamlandı.
Yıllık aboneliklerde de fiyat artışları yaşandı. Reklamlı yıllık paket 100 dolardan 110 dolara, reklamsız yıllık paket 170 dolardan 185 dolara ve premium yıllık paket ise 210 dolardan 230 dolara çıktı.
Mevcut aboneler için bu fiyat artışları 20 Kasım'dan itibaren geçerli olacak. Bu tarihten sonra yeni abonelik yapacak kullanıcılar ise doğrudan yeni fiyatlarla hizmetten yararlanabilecek.
Zam Beklentisi Vardı
Yapılan bu zamlar, WBD CEO'su David Zaslav'ın geçtiğimiz ay yaptığı açıklamalara paralel olarak gerçekleşti. Zaslav, şirketin ana yayın servisinin "fiyatının oldukça düşük" olduğunu belirtmişti. Goldman Sachs Cornucopia + Technology konferansında konuşan Zaslav, bu düşüncesini servisin "kalitesine" ve insanların 10 yıl önce içerik için ortalama 55 dolar harcamış olmasına dayandırmıştı.
HBO Max'ın fiyatlarının artacağına dair bir diğer işaret ise daha önceki zamlardı. Servis en son Haziran 2024'te reklamsız paketlerine zam yapmıştı. HBO Max'ın ilk fiyat artışı Ocak 2023'te gerçekleşmişti. Servis ise Mayıs 2020'de kullanıcılara sunulmuştu.
HBO Max'ın fiyat artışları, yayın platformlarının küresel çapta ve isteğe bağlı olarak geniş klasik, yeni ve özel yapımlar sunmanın finansal gerçekleriyle mücadele ettiği bir döneme denk geliyor. Disney+, Apple TV ve Peacock gibi HBO Max'ın rakipleri de bu yazdan itibaren fiyatlarını artırmıştı.
WBD, uzun süredir yayın servislerinin çok ucuz olduğu argümanını savunuyordu. 2023'te bir Citibank konferansında konuşan WBD CFO'su Gunnar Weidenfels, yedi farklı medya dağıtım penceresini tek bir çatı altında toplamanın "çok akıllıca bir strateji olmadığını" söylemişti.
Weidenfels, "Sermaye piyasası tarafından finanse edilen bir arazi kapma dönemi yaşandığını, bu dönemde ne kadar çok para kaybedilirse kaybedilsin ve ne kadar hızlı abone artışı sağlanırsa sağlansın önemli olmadığını düşünüyordu. Sanırım o dönem geride kaldı," diye eklemişti.
Ayrıca, abone yarışı da yerini kârlılığa odaklanmaya bıraktı. Bu durum, yayın servislerinin artık abone sayısını artırmak yerine kâr etmeye öncelik vermesine neden oluyor.
WBD'nin Discovery+ yayın hizmetini de içeren yayın işi, Ağustos ayında açıklanan mali yılın ikinci çeyrek kazanç raporunda 293 milyon dolar kâr bildirdi. Geçen yıl aynı dönemde 107 milyon dolar zarar eden şirket, bu çeyrekte toplam abone sayısını 3.4 milyon artırarak 125.7 milyona ulaştırdı.
WBD Satışa Çıkıyor mu?
Fiyat artışları aynı zamanda WBD'nin kendisinin bir kısmını veya tamamını satma çabalarıyla da ilişkilendiriliyor. WBD, bugün yaptığı açıklamada, şirketin tamamı veya Warner Bros. için aldığı "birden fazla taraftan gelen teklifler ışığında hissedar değerini maksimize edecek stratejik alternatifleri" değerlendirdiğini duyurdu.
Bu durum, şirketin 2026 ortasına kadar borçlu bir kablo TV şirketi ile yayın ve film stüdyoları şirketine bölünme planlarının yerine bir satın alma işleminin gerçekleşebileceği anlamına geliyor. Şirket, bu stratejiyi sürdürmeye açık olduğunu ancak şirketinin tamamını veya bir kısmını satma seçeneğini de değerlendirebileceğini belirtti.
Bu bağlamda, WBD'nin varlıklarını mümkün olduğunca değerli ve kârlı göstermesi için iyi bir zaman olduğu düşünülüyor. En popüler yayın teklifinin fiyatını artırmak, iş değerini yükseltme çabalarının bariz bir yolu olarak görülüyor.
WBD'nin potansiyel bir alıcısı olabilecek çok sayıda şirket olduğu bildiriliyor. Bu ayın başlarında bir yayın, WBD'nin Paramount Skydance'ten gelen "hisse başına yaklaşık 20 dolar" teklifini "çok düşük" olduğu gerekçesiyle reddettiğini bildirmişti. Bir diğer yandan, Netflix'in eş CEO'su Greg Peters, medya birleşmelerinin "harika bir geçmişi olmadığı" konusunda şüphelerini dile getirmişti. Ancak David Faber, geçen hafta Netflix ve Comcast'in ilgilendiğini bildirdi.
WBD'nin daha değerli yayın ve stüdyo işini potansiyel olarak satma konusundaki yeni ilgisi, muhtemelen daha fazla potansiyel alıcıyı çekecektir.
