Doğa, hayatta kalma mücadelesinin en ilginç örneklerine sahne oluyor. Bilim insanları, Avustralya'daki meyve sineklerinin (Drosophila melanogaster) geceleri uykularını feda ederek hayatta kalmaya çalıştığını ortaya çıkardı. Peki neden?
Uykuda Gelen Tehlike: Parazit Akarları
Görünüşte sakin bir yaşantı süren bu sinekler için tehlike gün batımında başlıyor. Geceleri aktif hale gelen ve Gamasodes queenslandicus adı verilen parazit akarları, sineklere kene gibi yapışarak onları uykudayken canlı canlı yiyebiliyor.
Hayatta Kalmak İçin Uykusuzluk
Ohio Üniversitesi'nden araştırmacılar, bu parazitlerden yeterince çeken sineklerin, sağlıkları pahasına da olsa uyanık kalmayı tercih ettiklerini keşfetti. Araştırmaya göre, akarlara karşı direnç geliştiren bu sinekler, tüm gece uyanık kalarak besin rezervlerini tüketiyorlar. Uykusuz kalan sineklerin, normal sineklere göre daha fazla oksijen tükettiği ve daha aktif olduğu gözlemlendi. Ayrıca, metabolizmalarını etkileyen gen aktivitelerinde de değişiklikler meydana geldiği belirlendi.
Metabolizma ve Genetik Değişim
Bilim insanları, bu direncin evrimini incelemek amacıyla nesiller boyu akar dirençli sinekler yetiştirdi. Bu yapay seçilim süreci, sineklerin akarlara karşı doğada nasıl evrildiğine dair önemli ipuçları sağladı. Araştırmada, akar direnci için yapılan seçilimin ardından birçok genin etkilendiği, özellikle glikozun enzimler tarafından parçalanmasını içeren metabolik süreçlerle ilişkili genlerin belirgin şekilde değiştiği görüldü.
Araştırmacılar, bu sineklerde 30'dan fazla metabolizma geninin farklı şekilde aktifleştiğini ve enerji yakma hızlarının normalden daha yüksek olduğunu belirtiyor. Bu bulgu, parazit baskısı altında hayatta kalma stratejilerinin, organizmaların genetik yapısını ve metabolizmasını nasıl etkileyebileceğini gösteriyor.
