Günümüzdeki oyun konsolları, geçmiş fiyat eğilimlerine bakıldığında beklenenden yüzlerce dolar daha pahalı. Bu durum, onlarca yıllık fiyat verilerinin ve büyük ABD konsol lansmanlarındaki fiyat indirimlerinin zamanlamasının incelenmesiyle ortaya çıktı.
Bu trendin genel yönü, sektör gözlemcileri tarafından bir süredir fark ediliyor. Oyuncuların birçoğu, yakın yıllarda oyun konsollarında eskiden olduğu gibi belirgin fiyat indirimlerinin yaşanmadığını, hatta bazı güncel konsolların nominal liste fiyatlarının arttığını gözlemliyor.
Ancak rakamlara bakıldığında, son yıllardaki enflasyonist baskılar hesaba katılsa bile, günümüz konsol fiyatlarının tarihi beklentilerden ne kadar saptığı oldukça dikkat çekici. Eğer günümüz konsolları geçmişte görülen standart fiyat indirimlerini yaşasaydı, Switch OLED, PS5 Dijital Sürüm ve Xbox Series S gibi daha pahalı sistemler için bugün yaklaşık 200 dolar ödeyebilirdik.
Rakamlar Ne Diyor?
Günümüzdeki konsol fiyatlarının göreceli olarak ne kadar yüksek olduğunu belirlemek için eski haber raporları, basın bültenleri, reklamlar ve mağaza katalogları incelenerek, Atari 2600'ün 1977'deki lansmanından bu yana yıllık fiyat verileri toplandı. Geçici indirimler veya mağaza özelindeki kampanyaların veriyi etkilememesi için mümkün olduğunca kalıcı liste fiyatı duyuruları esas alındı. Bir konsol aynı yıl içinde birden fazla kez fiyat indirimi gördüyse, o yılın en düşük fiyatı dikkate alındı. Ardından, tüm nominal fiyatlar, enflasyona göre güncellenerek tutarlı bir dolar bazında hesaplandı.
Elde edilen eğilim çizgileri, konsoldan konsola değişiklik gösterebiliyor. Bazı klasik konsollar, piyasaya sürüldükten sadece bir yıl sonra önemli ve ani fiyat düşüşleri yaşadı ve kısa süre sonra raflardan kalktı. Diğerleri ise lansman fiyatlarını bir veya üç yıl boyunca korudu; bu süre zarfında enflasyon, paranın değerini yavaş yavaş aşındırdı ve ardından yaşlanan donanımın satışlarını canlandırmak için fiyatlar düşürüldü.
Genel olarak bakıldığında, 2016 öncesinde piyasaya sürülen oyun konsollarının yıllık fiyatlarında açık ve belirgin bir düşüş eğilimi görülüyor. Piyasaya sürüldükten üç yıl sonra, bu dönemdeki ortalama bir oyun konsolunun fiyatı, enflasyona göre ayarlandığında lansman fiyatının yarı fiyatından daha azına düşüyordu. Pazarda daha uzun süre kalan konsollar, zamanla daha yavaş fiyat erozyonları yaşayarak, beşinci yılda lansman fiyatlarının yaklaşık %43'üne ve sekizinci yılda ise yaklaşık %33'üne kadar düşebiliyordu.
Bu tür aşırı fiyat indirimleri, günümüz oyun konsolları için uzak bir anı haline geldi. Günümüzdeki ortalama bir konsol, enflasyona göre ayarlandığında, piyasaya sürüldükten üç yıl sonra bile lansman fiyatının yaklaşık %85'ine mal oluyor. Beşinci yıla gelindiğinde ise, birçok konsolun son birkaç yılda nominal fiyatlarındaki artışlar sayesinde bu oran, lansman fiyatının %92'sine yükseliyor. Sekiz yaşındaki Nintendo Switch ise, enflasyona göre ayarlanmış lansman fiyatının yaklaşık %86'sı seviyesinde satılıyor; bu da önceki uzun ömürlü konsolların ortalama eğiliminden %50'den fazla daha yüksek bir oran.
Adil olmak gerekirse, günümüzdeki oyun konsolları, sektörün şimdiye kadarki en pahalı sistemleri değil. Atari 2600, Intellivision, Neo Geo ve 3DO gibi sistemler, 2025 doları bazında 1.000 doların üzerinde fiyatlarla piyasaya sürülmüştü. Daha yakın zamanda ise PS3 (2025 doları bazında lansmanda 949,50 dolar) ve Xbox One (2025 doları bazında lansmanda 689,29 dolar) gibi sistemler, günümüzdeki çoğu konsolun kapsadığı 300 ila 600 dolar aralığından önemli ölçüde daha pahalıydı.
Ancak geçmişte bu denli yüksek fiyatlarla piyasaya sürülen klasik konsolların fiyatları çok uzun süre yüksek kalmadı. Geçmişteki en pahalı konsol lansmanları bile, yaklaşık üç yıl sonra günümüzdeki konsollarla karşılaştırılabilir enflasyona ayarlanmış fiyatlara düşecek kadar hızlı bir şekilde fiyat indirimlerine uğradı. Daha makul fiyatlarla piyasaya sürülen klasik konsollar ise genellikle birkaç yıl içinde 300 doların altına (2025 doları bazında) düşen fiyat indirimleri gördü ve bugünkü bakış açısıyla nispeten daha uygun hale geldi.
Fiyatları Yüksek Tutan Nedir?
Peki, günümüzdeki konsollar neden tarihi fiyat indirim eğilimlerine bu kadar dirençli? Son yıllardaki yüksek enflasyon, nominal fiyatlardaki esnek olmamanın bir kısmını açıklıyor, ancak tamamını değil. Hatta enflasyona göre ayarlandığında bile, Xbox Series S ve PS5 Pro gibi bazı güncel konsollar, lansman günlerine göre gerçek anlamda daha pahalı.
Belirli ticaret politikalarından kaynaklanan belirsizlikler ve ek ithalat maliyetleri bu değişimin bir parçasını oluşturuyor. Ancak bu son ticaret politikalarından önce bile, modern konsol fiyatları tarihin önerdiğinden daha hızlı düşmüyordu. Hatta Sony, PS5 Dijital Sürüm'ün nominal başlangıç fiyatını, günümüzdeki ticaret savaşları ufukta bile yokken 2023'te ilk kez artırmıştı.
Bu erken dönem fiyat indirimlerindeki isteksizliğin bir nedeni, pandemiyle ilgili çip kıtlıkları olabilir. O dönemde konsol üreticileri, donanım arzının talebin oldukça altında kaldığını belirtiyordu. Ancak tüm göstergeler, küresel tedarik zinciri etkilerinin 2023'ün başlarında büyük ölçüde düzeldiğini ve dışarıdan göründüğü kadar önemli olmayabileceğini gösteriyor.
Tüm bu makroekonomik faktörlerin ortasında, Moore Yasası'ndaki yavaşlama, günümüzdeki inatçı konsol fiyatlandırmaları için olası bir aday gibi görünüyor. Yakın zamanda detaylı olarak ele aldığımız gibi, mikroçip üretimindeki ilerleme oranı son yıllarda yavaşladı ve bu da konsol donanımının daha ucuz ve/veya daha küçük versiyonlarını geliştirmeyi geçmişe göre daha zor hale getirdi.
Bu durum, donanım üreticilerinin maliyetlerinin neden normalden yüksek kaldığını açıklıyor. Ancak geçmişte konsol üreticileri, yazılım satışlarından para kazanmak için gerektiğinde donanımı zararına satmaya istekli olduklarını göstermişlerdi. PS3, Xbox One, Wii U ve 3DS gibi sistemler, beklentilerin altında kalan lansmanların ardından son derece hızlı fiyat düşüşleri yaşadı ve bu da üretim tasarruflarının tüketicilere aktarılmasından çok önce donanım kârlarının büyük ölçüde azaltıldığını veya ortadan kaldırıldığını gösteriyor.
Bugün bu tür fiyat indirimlerinin görülmemesi, mevcut konsol fiyatlarının piyasanın taşıyabileceğinden fazla yüksek olmadığı şeklinde yorumlanabilir. 2022'de, Switch için tarihi olmayan bir fiyat düşüşünün, o sistemin tarihi olarak güçlü satışlarını engellemediği belirtilmişti. Aynı durum, fiyat indirimlerinin olmamasına rağmen hızla satılan PS5 ve PS5 Pro için de geçerli görünüyor. Xbox donanım hattı ise günümüzde müşteri ilgisi açısından zorlanıyor olabilir, ancak Microsoft, genellikle bir Xbox satın almayı (ve belki de daha çok Windows tabanlı oyun donanımlarına geçiş yapmayı) haklı çıkaracak özel oyunlar sunmaya daha az ilgi gösteriyor.
Başka bir deyişle, konsol fiyatları düşmüyor çünkü piyasa onları buna zorlamıyor. Mevcut konsol üreticileri mevcut satış seviyelerinden memnun olduğu sürece, müşterilerin geçmişte beklediği fiyat indirimleri geçmişte kalan bir şey olmaya devam edecek.
