Video oyunu sektörü uzun bir süredir tuhaf bir dönemden geçiyor. Ancak uzun yıllardır bu işin içinde olan Christofer Sundberg'e göre, oyun sektörünün mevcut durumu daha önce hiç görülmemiş kadar kötü bir noktada. Avalanche Studios'un kurucusu ve Just Cause serisinin yaratıcısı Sundberg, 2020'de kurduğu yeni stüdyosu Liquid Swords ile 8 Nisan 2026'da piyasaya süreceği Samson: A Tyndalston Story adlı yeni büyük oyunuyla karşımıza çıkmaya hazırlanıyor.
Sundberg ve Liquid Swords'un yeni oyununu ve çıkış tarihini duyuracağı etkinlik öncesinde, diğer basın mensuplarıyla birlikte Samson hakkında bir sunuma katıldım ve oyunla ilgili ilk izlenimlerimi edindim. Bu deneyimlerimi ayrı bir yazıda okuyabilirsiniz.
Ardından, Sundberg ve Liquid Swords'un kıdemli oyun tasarımcısı ve misyon tasarımcısı Donald Young ile yaklaşan oyun hakkında çeşitli sorular sordum. Bu sohbet sırasında, günümüz video oyunu sektörünün gerçekleri ve Liquid Swords'un uzun vadeli stratejisi hakkında daha net sorular sordum. İşte o zaman Sundberg, mevcut piyasaya ilişkin düşüncelerini ve durumu nasıl gördüğünü açıkça dile getirdi.
Sundberg, “Otuz yılı aşkın süredir oyun yapıyorum ve bu sektörde hiçbir zaman bu kadar çaresiz, korkak (buna 'riskten kaçınan' diyorlar) ve kafa karışıklığı içinde bir durum yaşamadım” dedi. “'21-'23 yılları arasındaki devralma ve aşırı yatırım döneminin ardından, yaşanan sarhoşlukla üç yıldır mücadele ediyoruz.”
Sundberg, Liquid Swords'un kuruluşuna kişisel olarak yatırım yaptığını, bu nedenle sadece kişisel finansının değil, aynı zamanda stüdyonun geleceğinin ve bir geliştirici ekibini bir arada tutma yeteneğinin de önemli olduğunu belirtti. Ayrıca, 2021'de Liquid Swords'a yatırım yapan NetEase'in, stüdyonun ilk oyununu piyasaya sürmeye yaklaşmasına yardımcı olan önemli bir ortak olduğunu da ekledi. Ancak stüdyo, hiçbir şeyi hafife almıyor ve ayakta kalmak için elinden geleni yapıyor. Sundberg, bunun için Liquid Swords ekibinin yarısını işten çıkarmak zorunda kaldıklarını da itiraf etti.
“Sınırlı bir bütçeyle hareket ettiğimiz için çok dikkatli nakit akışı planlaması yapıyoruz. Geçen yıl, ekibin yarısını işten çıkarma (buna 'yeniden yapılanma' veya gerçekte ne olduğunu açıklayan başka hiçbir boş laf demiyorum) gibi zor bir karar aldık, böylece 2026'ya kadar daha uzun bir nefes alma alanımız oldu. Bir kumar oynadık ve gelecek için bir temel oluşturmak adına eğlenceli bir 25 dolarlık deneyim sunmak için elimizden geleni yapıyoruz. Umarım gelecekteki oyuncularımız çalışmalarımızdaki potansiyeli görür ve daha büyük bir şeyler yaratma yolculuğumuzda bize eşlik ederler.”
Sektörün son birkaç yılda sayısız stüdyonun kapanmasına ve binlerce geliştiricinin işini kaybetmesine neden olan “sarhoşluk” durumundan ne zaman kurtulacağını bilemeyiz, ancak Sundberg'in sektörün şu anda inanılmaz derecede 'riskten kaçınan' olduğu konusundaki yorumu oldukça yerinde. Son yıllardaki video oyunu sektörü raporlarından biri, sektöre yapılan özel yatırımın giderek azaldığını ortaya koyuyordu.
Hala oynamak için harika oyunlar alabiliyor olsak da, en iyi oyun deneyimleri her zaman yeni bir şeyler denemekten, yani risk almaktan gelir. Yaratıcılar, risk almanın ne kadar önemli olduğunu anlarlar. Umarım sektördeki finansçıların da bu gerçeği daha fazla anlamaya başlamasını dileriz.
