Yeni bir araştırmaya göre, okullardaki eğitim yöntemleri, çocukların matematik performansındaki cinsiyet farkını tetikliyor ve bu etki, çocuklar okula başladığı anda başlıyor. Yapılan incelemeler, bu farkın doğuştan gelmediğini, aksine eğitim sürecinde ortaya çıktığını gösteriyor.
Yapılan kapsamlı bir çalışma, Fransa'daki 2,5 milyonu aşkın birinci sınıf öğrencisinin matematik becerilerini analiz etti. Sonuçlar, kız ve erkek öğrencilerin okula başlarken benzer düzeyde matematik yeteneğine sahip olduğunu, ancak okula başladıktan sonraki dört ay içinde erkeklerin kızlardan belirgin şekilde daha iyi performans göstermeye başladığını ortaya koydu. Bu fark, ilk eğitim yılının sonunda dört katına çıktı.
Dünya genelinde matematikte cinsiyet farklılıkları uzun süredir belgelenmiş olsa da, bu eşitsizliğin kökeni genellikle cinsiyetler arasındaki doğuştan gelen farklılıklara bağlanıyordu: "Erkekler matematikte daha iyidir" veya "Kızlar dilde daha iyidir" gibi bilimsel dayanağı olmayan kalıp yargılar hakim olmuştu.
Ancak, bu yeni çalışma ve daha önceki araştırmalar, bu düşünceleri sorgulatıyor ve bunun yerine resmi matematik eğitiminin, farkın oluşmasını tetikleyen bir unsur olabileceğini öne sürüyor. Araştırmanın ortak yazarlarından ve Harvard Üniversitesi'nde psikoloji profesörü olan Elizabeth Spelke, cinsiyet farkının başlangıçta olmamasının kendisini şaşırttığını, ancak bu farkın resmi matematik eğitiminin başlamasıyla ortaya çıkmasının dikkat çekici olduğunu belirtti.
Eğitim Süreci Farkları Büyütüyor
Yeni araştırmada, Fransa Eğitim Bakanlığı'nın ulusal matematik standartlarını yükseltme girişimi kullanıldı. Bu girişim, uluslararası değerlendirmelerde elde edilen hayal kırıklığı yaratan sonuçların ardından başlatılmıştı ve ülkedeki matematik becerilerindeki cinsiyet farkının boyutunu ortaya çıkardı.
Bilişim bilimcileri ve eğitimcilerin desteğiyle, Fransız hükümeti tüm Fransız çocuklar için evrensel bir test programı uyguladı. Bu sayede öğretmenler, her sınıfın ihtiyaçlarını daha iyi anlama ve güncellenmiş ulusal standartları bilgilendirme fırsatı buldu. 2018'den bu yana, her çocuğun matematik ve dil becerileri, Fransa'daki zorunlu ilk yıl olan birinci sınıfa başlarken ve dört aylık eğitimin ardından değerlendirildi.
Bu testler, okula başlarken kız ve erkek öğrencilerin matematik yetenekleri arasında kayda değer bir fark olmadığını gösterdi. Ancak, dört ay içinde erkeklerin öne geçtiği ve bu farkın okul ilerledikçe büyüdüğü gözlemlendi. Araştırmacılar, bunun sınıftaki faaliyetlerin bu eşitsizliği yarattığını düşündüğünü belirtti.
Spelke ve ekibinin analizi, 2018 ile 2022 yılları arasında toplanan dört ulusal kohortu kapsadı. Bu analiz, aile yapısı ve sosyoekonomik durum gibi dışsal sosyal faktörlerin okul performansı üzerindeki rolünü incelemek için demografik verileri de içeriyordu. Ancak araştırmacılar, matematik cinsiyet farkının ortaya çıkmasının evrensel olduğunu ve incelenen her parametreyi aştığını buldular. Sosyoekonomik durum, aile yapısı veya okul türünden bağımsız olarak, ortalama olarak erkekler üçüncü değerlendirmede kızlardan önemli ölçüde daha iyi performans gösterdi.
Bu durum, eğitimin kendisinin bir yönünün bu eşitsizlikten sorumlu olduğu hipotezini güçlendirdi. Spelke, COVID-19 kaynaklı okul kapanmalarından etkilenen kohortlardan elde edilen verilerin de bu fikri desteklediğini ekledi. Kapanmalar sırasında cinsiyet farkının daraldığını ve okullar yeniden açıldığında tekrar büyüdüğünü belirten Spelke, "Cinsiyet farkının, henüz anlamadığımız bir şekilde, resmi matematik eğitiminin başlaması ve ilerlemesiyle bağlantılı olduğuna inanmak için birçok neden var," dedi.
Matematik Başarı Farkının Nedenleri
University College London'dan pedagoji uzmanı Jenefer Golding, araştırmanın sınıf içi tutum veya davranışların bu eşitsizliği nasıl yarattığına dair endişe verici soruları gündeme getirdiğini belirtti. Golding, cinsiyet kalıplarının yaygın olduğunu ancak kaçınılmaz olmadığını ve fırsat eşitliğiyle ilgili olduğunu söyledi. "Gençlerin bu alanlarda gelişebileceklerinin önlerine engeller koymadığımızdan emin olmamız gerekiyor" diyen Golding, bu eğitimsel faktörleri olası sosyal veya biyolojik katkılardan ayırmanın karmaşık bir konu olduğunu da ekledi.
Sadece gözlemsel bir çalışma olması nedeniyle, araştırmanın okul başladığında bu cinsiyet farkının neden bu kadar belirgin hale geldiğine dair kesin sonuçlar çıkarmasına izin vermiyor. Ancak bu endişe verici bulgular, eğitim uzmanları arasında şimdiden tartışmalara yol açtı.
Uluslararası Eğitim Başarılarını Değerlendirme Derneği'nden eğitim analisti Sabine Meinck, kendi araştırmalarına dayanarak, "verilerimiz ebeveynlerin erken yaşta cinsiyetçi etkileşimleri olduğunu gösteriyor, dolayısıyla cinsiyet kalıpları erken çocukluk oyunları yoluyla kök salmaya başlayabilir." dedi. Örneğin, "ebeveynler kızlarla erken okuryazarlık etkinliklerinde daha fazla etkileşim kurarken, erkeklerin inşaat blokları ve yapım oyuncaklarıyla daha sık meşgul olduğunu bildiriyor." Bu durumun, çocukların okuldaki okuma ve matematik öğrenme biçimleri için bir temel oluşturabileceğini belirten Meinck, erken çocukluk oyunlarındaki bu farklılıkların, daha sonraki akademik başarı düzeyleriyle korelasyon gösterdiğini vurguladı.
Spelke, sonraki adımın sınıflarda daha fazla araştırma yapılması gerektiğini, araştırmacıların öğrenciler için faydalı olabilecek müdahaleler geliştirmek üzere veri toplaması ve ardından bunları test etmesi gerektiğini söyledi. "Ve bir şeyin işe yaradığını bulduğumuzda, o zaman genele yaygın olarak uygulanabilir."
