Vücut kitle indeksi (BMI), yıllardır bir kişinin sağlık risklerini ve erken ölüm olasılığını tahmin etmek için yaygın olarak kullanılan bir ölçüt. Ancak, son yayımlanan bir araştırma, BMI'ın ölüm riskini doğru bir şekilde öngöremediğini ve aslında güvenilir bir gösterge olmadığını ortaya koydu.
Haziran ayında prestijli bir bilimsel dergide yayımlanan bu çalışma, BMI'ın herhangi bir nedenden kaynaklanan ölüm riskini güvenilir bir şekilde tahmin edemediğini gösteriyor. Buna karşılık, vücut kompozisyonunun alternatif bir ölçüsü olan vücut yağ oranı, ölüm riskiyle çok daha net bir korelasyon sergileyerek şaşırtıcı derecede daha doğru sonuçlar verdi.
Çalışmanın kıdemli yazarlarından bir tıp uzmanı, "Nihayetinde, obezitenin mevcut tanımı, vücut yağ yüzdesine dayalı bir tanıma dönüşmelidir" yorumunda bulundu. Bu değişim, Ozempic benzeri obezite karşıtı ilaçların reçete edilme şeklini de değiştirebilir. Çünkü yüksek vücut yağı nedeniyle risk altında olabilecek birçok kişi, sadece BMI'a dayalı kriterler yüzünden tedaviye hak kazanamıyor.
BMI: Kusurlu Bir Ölçüt
Vücut kompozisyonunu değerlendirmenin birçok yolu olsa da, hiçbiri bir kişinin boy ve ağırlığını kullanarak vücut yağının dolaylı bir ölçüsünü hesaplayan BMI kadar ucuz ve kolay değil. BMI, insanları zayıf, normal kilolu, fazla kilolu veya obez olarak kategorize ediyor.
Konuyla ilgili görüş veren bir beslenme profesörü, "Varsayım şudur ki, boyunuza göre belirli bir kilonun üzerindaysanız, potansiyel olarak aşırı vücut yağı taşıyorsunuz demektir. Buna bağlı olarak da bu fazla vücut yağı, hastalık riskinizi artırır" şeklinde açıklama yapıyor.
Araştırmalar, 25'in üzerindeki BMI değerlerinin tip 2 diyabet ve kalp hastalığı gibi çeşitli durumların riskini artırdığını gösterse de, geçmiş çalışmalar BMI ile erken ölüm arasındaki ilişkinin tutarsız olduğunu ortaya koymuştu.
Son zamanlarda, önde gelen tıp kurumları da dahil olmak üzere birçok kuruluş, BMI'ın yağ ölçümü için "kusurlu" bir yöntem olduğunu kabul etti. Uzmanlar, bu ölçütün, kas kütlesi yüksek olan kişileri, vücut yağ düzeyleri düşük veya normal olsa bile, yanlışlıkla fazla kilolu veya obez olarak sınıflandırabileceğini savunuyor. Ayrıca, BMI kategorileri büyük ölçüde belirli popülasyonlar temel alınarak oluşturulduğu için, farklı hasta grupları arasında fazla yağın yarattığı risk düzeylerini tam olarak yansıtmayabilir.
Bu sınırlamalara rağmen BMI kullanılmaya devam ediyor, çünkü iyi test edilmiş, ucuz alternatifler bulunmuyor. Yeni çalışmalarında araştırmacılar, BMI'ın önümüzdeki 15 yıl içindeki ölüm riskini tahmin etmede farklı vücut kompozisyonu ölçümleriyle nasıl karşılaştırıldığını görmek istediler.
Araştırma ekibi, takip başlangıcında 20 ila 49 yaşları arasında olan 4.252 yetişkinden oluşan temsili bir örneklemden alınan verileri kullandı. Ekip, BMI'yı iki ölçütle karşılaştırdı: vücut yağ oranı ve bel çevresi. Çalışma, yüksek bel çevresinin kalp hastalığından ölüm olasılığı ile ilişkili olduğunu, ancak tüm nedenlere bağlı ölümle ilişkili olmadığını buldu.
Vücut yağ oranını hesaplamak için araştırmacılar, vücuda küçük bir elektrik akımı gönderen ve farklı dokularda karşılaştığı direnç miktarını ölçen bir cihaz kullandı. Yağ ve kas gibi dokular farklı su içeriğine sahip olduğundan, elektriği farklı şekillerde iletirler; özellikle akım kas dokusunda daha kolay hareket eder. Biyoelektrik İmpedans Analizi (BIA) adı verilen bu değerlendirme, genel vücut kompozisyonunu, yani yağsız kütle ve vücut yağ oranını tahmin eder.
15 yıllık dönem boyunca, yüksek vücut yağ oranına sahip olanlar (erkeklerde %27'nin, kadınlarda %44'ün üzerinde) daha düşük vücut yağı düzeyine sahip olanlara göre %78 daha fazla ölüm olasılığına sahipti.
Sıra Ne Gelecek?
BIA da mükemmel bir ölçüt değil. Bir uzman, "Sadece toplam vücut yağınızın ne kadar olduğu değil, o yağın nerede olduğu da önemli" diyor. "Eğer deri altı yağsa, yani subkutan yağsa, o kadar büyük bir sorun değil. Asıl sorun, iç organlarınızın etrafındaki veya içindeki karın içi yağlardır; burada gerçek metabolik hastalık sorunları başlar."
BMI'ın yerini alacak herhangi bir ölçütün, hastaların kendileri tarafından hesaplanabilen BMI kadar erişilebilir olması gerekecek. BIA cihazları, birincil sağlık hizmetlerinde giderek daha ucuz ve erişilebilir hale geliyor. Biyoelektrik impedans, evde kullanılabilecek akıllı tartılarda da kullanılıyor.
Şimdiye kadar obezite tanımımızı BMI'a dayandırdık çünkü bu ölçüm kolay ve ucuzdu. Ancak şimdi, BIA'nın BMI'a kıyasla doğru ve güvenilir olduğunu gösteren bir çalışmamız var. Ozempic gibi obezite tedavisinde kullanılan ilaçlara erişim, obezite kategorisinde BMI'ı olan kişilere ve ayrıca diyabet gibi ek risk faktörleri olan fazla kilolu kişilere sağlanıyor. Ancak uzmanlar, BMI eşiğinin altında olan ancak yine de yüksek vücut yağ oranına sahip hastalarla karşılaştıklarını belirtiyor.
Bir tıp uzmanı, "Çalışmamız, obezite karşıtı ilaçlar için herhangi bir eşiğin neden vücut yağ yüzdesine göre değişmesi gerektiğini kanıtlıyor, aksi takdirde normal BMI'a sahip ancak yüksek vücut yağı olan hastaları gözden kaçırıyoruz. Yönergeler güncellenmeli ki bu hastalar ihtiyaç duydukları ilaçları alabilsinler" şeklinde konuştu.
