Nvidia, tam 10 yıl önce Tesla P100 hızlandırıcısı ile birlikte “beş mimari atılımı” gerçekleştirdi. O dönemde “bugüne dek üretilmiş en gelişmiş hiper ölçekli veri merkezi hızlandırıcısı” olarak lanse edilen bu teknoloji, yeni Pascal GPU mimarisi ile hayat buldu. Bu mimari, özellikledfracı kullanıcılar tarafından GeForce GTX 10 serisi ekran kartlarıyla tanındı ve GTX 1080 Ti gibi efsanevi GPU'lara ev sahipliği yaptı. Ayrıca, giriş ve orta seviyede büyük başarı yakalayan ve güncel birçok oyun için bile hala yeterli olabilen GTX 1060 da bu mimarinin bir ürünüydü.
Nvidia, P100 hızlandırıcısı lansmanında Pascal mimarisinin detaylarını paylaşmıştı. O dönemde, bu teknolojinin yapay zeka (AI) alanındaki gelişmelerin temellerini atacağı ve bilim insanlarının kanser tedavisi bulma, iklim değişikliğini anlama ve akıllı makineler inşa etme gibi “en büyük bilimsel ve teknik zorlukları” çözmelerine yardımcı olacağı öngörülüyordu.
Pascal mimarisi, veri merkezleri bağlamında oldukça etkileyiciydi. P100'ün, önceki nesil Maxwell tabanlı çözümlere kıyasla “yapay sinir ağı eğitim performansında 12 kattan fazla artış” sağladığı iddia ediliyordu. Bu yeni 16nm FinFET Pascal GPU'lar, her biri 15.3 milyar transistöre sahip olup, HBM2 bellek ile birleştirilerek 720 GB/s bellek bant genişliği sunabiliyordu. Ayrıca, NVLink teknolojisi sayesinde sekiz adede kadar Tesla P100 GPU kolayca ölçeklenebiliyordu.
PC oyuncuları için Pascal ile tanışma, 2016'nın sonlarına doğru GeForce GTX 1080’in piyasaya sürülmesiyle gerçekleşti. Bu kart, “4K çözünürlükte veya VR’da yüksek ayarlarda oynanabilir kare hızları sunarak yeni nesil oyun deneyimi” vadediyordu.
Ancak, GTX 10 Pascal kullanıcılarının büyük çoğunluğu, bu mimariyi muhtemelen “herkesin ekran kartı” olarak bilinen GTX 1060 aracılığıyla deneyimledi. 2016 yazında 250 dolardan başlayan fiyatlarla çıkan 6GB’lık bu kart, önceki nesil mimarilere göre oldukça dikkat çekici bir yükseltme sunuyordu. Sadece 120W güç tüketimiyle, önceki neslin üst seviye GTX 980 (4GB) ekran kartına oldukça yakın performans gösterirken, çok daha uygun bir fiyata sahipti. Gerçekten de, nesiller arası başarılı bir yükseltmenin örneğiydi.
Bir yıl sonra ise Pascal GPU'ların zirvesi, 11GB VRAM’e sahip olan ve çok konuşulan GTX 1080 Ti piyasaya sürüldü. O dönemde bu kartın, Titan X seviyesindeki performansı oyuncular için 500 dolar daha ucuza sunduğu belirtiliyordu.
Pascal GPU mimarisi ortaya çıktığında, Nvidia’nın gelirleri için PC oyuncularına olan bağımlılığını azaltma planları net bir şekilde görülüyordu. Geniş bir kullanıcı tabanına sahip olmak ve belirli bir pazar segmentine aşırı derecede bağımlı olmamak iş açısından önemlidir. Ancak, PC meraklıları 10 yıl sonra, bu değişimin biraz fazla ileri gittiğini hissedebilir. Artık Nvidia etkinliklerinde, sadece yapay zeka ve veri merkezleri hakkında uzun konuşmalar yapıldığını ve PC oyuncuları ile yaratıcılara yönelik yalnızca birkaç küçük detayın sunulduğunu görüyoruz.
Pascal GPU'lar, geçen Ekim ayında yeni GeForce Game Ready sürücü güncellemelerinden çıkarıldı. Bununla birlikte, kullanıcılar 2028 Ekim ayına kadar üç ayda bir güvenlik güncellemeleri almaya devam edecek.
