Video oyun dünyasının en ikonik konsollarından biri olan Nintendo Entertainment System (NES), 40. yaşını kutluyor. Amerika Birleşik Devletleri'nde 1983 video oyun sektörü çöküşünün yarattığı travmanın hala hissedildiği bir dönemde piyasaya sürülen NES, sadece sarsılan bir pazarı canlandırmakla kalmadı, aynı zamanda günümüzde bile geçerliliğini koruyan birçok standart belirleyerek sektörü yepyeni zirvelere taşıdı.
Konsolun 40. yıl dönümünü kutlamak amacıyla, Oyun Tarihi Vakfı Kurucusu ve Direktörü Frank Cifaldi ile keyifli bir sohbet gerçekleştirdik. Vakfın oyun tarihi mirasını koruma çabalarından güç alan Cifaldi, konsolun başarısı, yarattığı sihir, 1985'teki kritik CES tanıtımı ve kalıcı mirası hakkında benzersiz, araştırmaya dayalı bilgiler paylaştı.
1. Bu yıl, video oyun sektörünün tamamını yeniden şekillendirdiği iddia edilen Nintendo Entertainment System'ın 40. yıl dönümü. Sizin görüşünüze göre NES'i ABD ve Japonya'da bu kadar başarılı kılan temel faktörler nelerdi?
80'lerin sonu ve 90'ların başındaki, o dönemde baskın video oyun pazarı olan ABD'yi kasıp kavuran "Nintendomania", aslında iki temel nedene indirgenebilir: Nintendo harika bir ürün yaptı ve doğru zamanda doğru yerdeydi. Ev konsolu sektöründeki çöküşün ardından, piyasaya çıkan heyecan verici yeni ürünlerin olmadığı bir veya iki yıl yaşandı. Japonya'da Famicom'u iki yıldan fazla bir süre önce piyasaya sürmüş olan Nintendo, başı çeken yüksek kaliteli oyunlarla piyasaya girdi ve en önemlilerinden biri de Super Mario Bros. idi. Oyunların kalitesi (ve miktarı!) ile Mario'nun anında yıldızlaşan popülerliği, rakip Atari ve Sega pazara girdiğinde onları geride bıraktığından emin oldu.
2. Pek çok insan için NES, başka hiçbir oyun sisteminin sunamadığı bir merak ve hayranlık duygusu uyandıran sihirli bir sistem. Araştırmalarınız ve röportajlarınızdan yola çıkarak, sizce bu merak duygusunu sisteme veren neydi? Oyunlar mı, pazarlama mı, yoksa daha az somut bir şey mi?
O döneme tanıklık etmediyseniz, Nintendo'nun kendi dönemindeki çocuklar ve gençler üzerindeki hakimiyetini tam olarak anlamak zor olabilir. Bir süre boyunca "Nintendo" kelimesi "video oyunu" ile eşanlamlı hale geldi ve Super Mario Bros, Metroid ve Zelda gibi klasik NES serileri bir veya iki yıl içinde tanıtıldı. Tüm ürünler ve hatta televizyon şovları da hesaba katıldığında, temel olarak bir nostalji çorbası elde etmiş oluyorsunuz.
3. Son çalışmalarınız, NES'in 1985 CES'teki tanıtımı için hayatta kalan tek basın kiti üzerine odaklanıyor. Bu özel nesneyi bu kadar tarihsel olarak önemli kılan nedir ve NES'i video oyun çöküşünün zirvesindeyken şüpheci Amerikan perakendecilerine sunma konusundaki Nintendo stratejisi hakkında ne ortaya koyuyor?
AVS, benim gibi tarihçilerin karşı koyamadığı ilginç bir "ne olabilirdi" senaryosunu temsil ediyor. Ya Nintendo, daha "oyuncu" bir NES yerine daha eğitimsel ve yüksek teknoloji odaklı bir yol izleseydi? İşe yarar mıydı? Ve başarısız olsaydı, kalbimizde ve anılarımızda yerini başka bir şey mi alırdı? AVS'yi görmek, başka bir zaman çizelgesine bakmak gibidir.
4. Video oyun çöküşünün ardından, NES'in ABD'deki başarısı kesinlikle garanti değildi. Sistem yerini sağlamlaştırmadan önce Nintendo'nun felaketle sonuçlanmaktan ne kadar uzak olduğunu düşünüyorsunuz ve lansmanı kurtaran en büyük yedek önlem neydi?
Nintendo'nun 80'lerdeki video oyun sektörü çöküşüne yaklaşımı, Atari'nin iki şekilde başarısız olduğu yönündeydi: Birincisi, diğer şirketlerin piyasayı değişken kalitede "resmi olmayan" oyunlarla doldurmasını engellemediler ve ikincisi, Atari tarafından satılan resmi oyunlar bile, en azından Nintendo'nun standartlarına göre düşük kaliteli kabul edildi. NES'in lansmanı, ürün kalitesi ve müşteri memnuniyeti üzerine aşırı odaklanmıştı ve diğer faktörlere işaret edilebilse de, bence başarının ana nedeni budur.
5. Son araştırmalarınız ayrıca Atari'nin NES lansmanından hemen önce Nintendo'yu satın alma girişimini de kapsıyor. O tarihi anlaşma neden sonuçlanamadı ve eğer başarılı olsaydı, sektörün anında toparlanmasını mı görürdük, yoksa sadece birleşik bir varlığın çöküşünü mü?
Atari anlaşmasının neden başarısız olduğunu bilmiyoruz, elimizde yeterli tarihsel kayıt yok. Ayrıca, anlaşma gerçekleşmiş olsaydı ne olacağını da tahmin edemem - üzgünüm, ben bir araştırmacıyım ve tarihçiyim! "Hayali hikayeler" anlatmakta pek iyi değilim.
6. Oyuncular arasında NES'in efsanevi statüsü tartışılmaz olduğu kadar, genel olarak video oyun endüstrisi üzerindeki etkisi de öyle. İkonik kontrolcüsünden Nintendo'nun üçüncü taraf geliştiricilerle olan ilişkilerini nasıl yönettiğine kadar, konsolun hangi özellikleri endüstriyi o kadar çok değiştirdi ki etkisi bugün hala net bir şekilde hissediliyor?
NES'in içindeki "kilitleme çipi"nin varlığı, resmi olmayan oyunların bir video oyun sisteminde satılmasını engellemek için ciddi bir çaba gösterilen ilk zamanlardı ve bir daha asla geriye bakmadık. Bence bu, iyi ya da kötü, NES'in mirasıdır. Video oyun konsolları, herkesin konsol üreticisine pay ödemek zorunda kalmadan oyun yazıp kendi kendine yayınlayabileceği bilgisayarlar gibi olabilirdi, ancak Nintendo, bunun gerçekleşmemesini sağlamak için teknik, yasal ve açıkça manipülatif taktikler kullandı ve video oyun konsolları o zamandan beri bu şekilde devam etti. Muhtemelen sektörü kurtaran şey budur, yaratıcı özgürlükleri bir miktar kısıtlamış olsa bile. Neyse ki tekrar dengeye geldik ve günümüzde bir oyunu kendi başına yayınlamak ve bir kitle bulmak kolay, ancak uzun bir süre boyunca donanım üreticisine pay vermeden konsol oyunları yaparak geçim sağlamak mümkün değildi.
7. Oyun Tarihi Vakfı, oyun prototipleri, reklamlar ve kamera arkası materyallerini koruma konusunda inanılmaz bir çalışma yapıyor. NES dönemi eserlerini zamana kaybolmadan önce korumada bugün karşılaşılan en büyük zorluk nedir?
Teşekkür ederiz, çünkü gelecek nesiller için oyunların korunması gerekliliğine inanılmaz tutkuluyuz. Bu kadar eski materyalleri korurken karşılaştığımız en büyük zorluk insan ölümlülüğüdür, ikinci en büyük zorluk ise emlak maliyetidir. İlkinin kendi kendini açıklayıcı olduğunu umuyorum, ancak ikincisi, bize sık sık duyduğumuz "Ah, keşke geçen yıl bana ulaşsaydınız, taşınırken attığım kutularca malzeme vardı" yanıtlarına dayanıyor. Burada olduğumuzu bilmelerini istiyoruz, bu yüzden eğer akıllarında olan veya bağışlamak istedikleri herhangi bir eser varsa, Oyun Tarihi Vakfı büyük bir destek minnettar olacaktır.
8. Modern retro ve koruma sahnesine baktığımızda – mini konsollardan hayran restorasyonlarına kadar – sektörün sadece NES mirasını değil, aynı zamanda diğer oyun sistemlerinin ve oyunlarının mirasını korumak için yeterince çaba gösterdiğini düşünüyor musunuz?
"Koruma" ve "ticari erişilebilirlik" iki ayrı kavramdır. Korumanın ticari endüstrinin görevi olduğunu düşünmüyorum, bu bizim arşivciler olarak işimizdir. Kâr amacı güden şirketlerin kendilerine para kaybettirecek materyallere erişim sağlamasına olanak tanıyan bir gelecek mümkün değil, ki bu dürüst olmak gerekirse video oyunu tarihinin çoğunluğunu oluşturuyor, bu yüzden kütüphanelerin ve arşivlerin, bizi işimizi yapmaktan alıkoyan endüstrinin finanse ettiği siyasi muhalefetle başa çıkmak zorunda kalmadan materyallere erişim sunabileceği bir gelecek için çalışıyoruz.
9. NES'te piyasaya sürülen çok sayıda oyun göz önüne alındığında, hangi oyunların sistemi tanımladığına dair görüşler farklılık gösteriyor. Sizin görüşünüze göre, hangi birinci taraf ve üçüncü taraf oyunlar bu efsanevi statüye en çok katkıda bulundu?
Satış rakamlarına dayanarak, üç Super Mario Bros. oyununun diğerlerinden daha fazla sattığını objektif bir gerçek olarak söyleyebilirim. Hepsinin bugün hala satılıyor olması ve Super Mario Maker gibi ürünlerde yeniden düzenlenmesi, bunların sistemi tanımlayan oyunlar olduğunu hemen hemen doğrulamaktadır. Bunun dışında, eğlence serilerine dayanan oyunların ne kadar popüler olduğunu not etmek gerçekten ilginç. Teenage Mutant Ninja Turtles ve Top Gun oyunları, sistemdeki çoğu oyundan önemli ölçüde daha fazla kopya sattı.
10. Son olarak, hem bir tarihçi hem de ömür boyu Nintendo hayranı olarak, 40 yıl sonra NES sizin için kişisel olarak ne ifade ediyor?
NES 1985'te piyasaya sürüldü ve ev video oyununun ne olduğunu tanımladı ve bence o zamandan beri pek değişmedi. NES'ten önce video oyunları bir hevesti. NES'ten sonra ise bir endüstriydi.
Zaman ayırdığınız için teşekkürler!
Sevgili NES, 40. yaş günün kutlu olsun! Daha binlerce yaşını kutlaman dileğiyle!
