Ukrayna'daki antik kaya sığınaklarında bulunan oker parçalarının, aslında Neandertaller tarafından boya kalemi olarak kullanıldığına dair yeni bir çalışma ortaya çıktı. 47.000 ve 46.000 yıllık tabakalardan çıkarılan bu iki eser, zamanla şekillendirildiklerine ve yeniden bilendiklerine dair işaretler taşıyor. Üçüncü bir oker parçası ise özenle paralel çizgilerle kazınmış durumda. Bu bulgular, Neandertallerin sanatsal bir yeteneğe sahip olduğuna dair giderek artan kanıtlara ekleniyor.
Sarı Boya Kalemini Uzatır Mısın?
Neandertallerin 100.000 ila 33.000 yıl önce yaşadığı tahmin edilen Ukrayna'nın güneyindeki Kırım yarımadasında, günümüzdeki Bilohirsk kenti yakınlarında kaya sığınakları bulunuyor. Bu sığınaklarda arkeolojik çalışmalar yapan bilim insanları, demir açısından zengin bir mineral olan okerden yapılmış çok sayıda parça ortaya çıkardı. Bu parçaların çoğunda, Neandertallerin taştan toz halinde kırmızı, turuncu veya sarı pigment elde ettiğini gösteren çizikler ve oyuklar bulunuyor. Bilim insanları, Kırım'daki Neandertallerin okerle tam olarak ne yaptığını daha iyi anlamak için 16 oker parçasını inceledi.
Bu oker parçalarının çoğu pek çok farklı amaç için kullanılmış olabilir. Oker, sadece pigment olarak değil, aynı zamanda hayvan derilerini tabaklamak, aletlerin saplarını yapıştırmak için reçine ile karıştırmak veya böcekleri uzaklaştırmak ve enfeksiyonu önlemek için de kullanışlıdır. Sert bir oker nodülünden birkaç parça yontmak, ardından bunları toz haline getirmek (veya daha yumuşak, ufalanabilir bir parçadan bir yığın oymak) herhangi bir amaç için hazırlamanın iyi bir yoludur. Ancak Zaskalnaya V adlı bir bölgeden elde edilen iki parça, açıkça farklıydı.
Bilim insanları, son makalelerinde “Biri, tekrarlanan keskinleştirme ile bir boya kalemi benzeri araca şekillendirilmiş durumda. Diğeri ise bir boya kalemi parçası gibi görünüyor.” diye belirtti.
Yaklaşık 44.8 milimetre uzunluğunda, 23.3 milimetre genişliğinde sarı bir oker parçası, sivri bir şekil verilip ardından bir bileme taşında pürüzsüzleştirildiğine dair belirgin işaretler taşıyordu. Uç kısmındaki keski izleri, hatta “kullanım veya sivri ucunu korumak için kasıtlı keskinleştirmeyi” düşündürüyordu. Ancak bugünkü birçok boya kalemi gibi, bu da sonunda sert kullanımdan köreldi ve kaya sığınağı zeminindeki kalıntılar arasında kayboldu. İkinci bir eser ise, 25.4 milimetre uzunluğunda kırmızı bir oker parçası, sarı olana benziyordu, ancak ucu kırılmıştı.
Bilim insanları, şekillendirme, aşınma ve yeniden keskinleştirmenin birleşiminin, bu araçların yumuşak yüzeylere çizim yapmak veya işaret koymak için kullanıldığını gösterdiğini belirtti. Malzemenin deri, insan derisi veya taş gibi belirli malzemeler üzerinde kullanılıp kullanılmadığını kesin olarak göstermeyecek kadar kırılgan olsa da, gelecekteki deneysel yaklaşımların en azından bazı malzemeler üzerindeki kullanımlarını eleyebileceğini eklediler.
Güney Afrika'daki Blombo Mağarası'ndan elde edilen 73.000 yıllık bir çizim, Kırım'dan gelen oker boya kalemlerine benzeyen aletlerle yapılmış gibi görünüyor. Bu durum, Neandertallerin ve Homo sapiens'in dünyalarının farklı köşelerinde yaklaşık olarak aynı zamanda kendi boya kalemlerini icat ettiklerini gösteriyor.
Bazen Boya Kalemi, Bazen Tuval Olursun
Zaskalnaya V'den üçüncü bir parça ise düz, turuncu bir oker parçası. Bir tarafı sert, koyu renkli bir kaya tabakasıyla kaplıydı. Ancak 47.000 yıldan uzun bir süre önce, birisi yüzeyine dikkatlice, düzenli aralıklı ve neredeyse paralel birkaç derin çizgi kesmişti. Çizgiler arasındaki taş yüzey aşınmış ve pürüzsüzleşmişti, bu da parçanın taşındığını ve yıllarca kullanıldığını düşündürüyor.
Bilim insanları, kazınmış çizgileri pürüzsüzleştiren cila izlerinin, parçanın belki de bir çantada taşındığını gösterdiğini belirtti. Çizgileri oker parçasına kazıyan kişinin, kesik duvarlarının açısına bakarak sağ elini kullandığı anlaşılıyor.
Bu bulgular, 57.000 yıllık Fransa'daki bir mağara duvarındaki parmak izleri ve 114.000 yıllık İspanya'daki oker boyalı kabuklar gibi diğer Neandertal sanatı ve takı kanıtlarına ekleniyor.
Bilim insanları, “Geleneksel olarak insanların bilişsel esnekliğinden ve sembolik kapasitesinden yoksun olarak görülen Kırım Neandertallerinin tam tersini gösterdiğini: Sadece uyarlanabilir değil, aynı zamanda derin anlamlı kültürel uygulamalara sahip olduklarını” belirtti. Okerin sofistike kullanımı, karmaşık kültürel yaşamlarının bir yönünü oluşturuyor.
Neandertal Kültürünün Detaylarını Renklendirmek
Zaskalnaya alanlarındaki ve diğer yakındaki kaya sığınaklarındaki okerin geri kalanının, tamamen pratik kullanımın ötesinde Neandertaller için bir anlam ifade edip etmediğini söylemek zor. Bununla birlikte, insanların (herhangi bir türden) canlı renk pigmentleriyle 70.000 yıl geçirip estetik duygusu geliştirmeden, renklere bir anlam yüklemeden veya her ikisini de yapmadan kalması pek olası değil.
Bilim insanları, geleneksel topluluklarda sembolik ve faydacı işlevlerin yakından bağlantılı olduğunu ve dolayısıyla oker tozlarının sistematik kullanımının uzun bir süre boyunca sembolik bir boyut olmadan var olmasının zor olacağını belirtti.
On binlerce yıl sonra, doğrudan kanıt olmadan, spekülasyon yapmaktan başka çaremiz yok. Bu, uygun uyarılar ve sınırlamalarının anlaşılmasıyla birlikte büyük ölçüde ilginçtir. Ancak Neandertallerin birbirlerine anlamlı bir şeyler iletmek için renk kullandıklarına dair doğrudan kanıtların bulunduğu giderek artan sayıda yer ve zaman var. Bu anlamın “Og, nehrin doğusundaki tüm insanların vekil şefi” mi, “Zogg bu vadiye ait, şuraya değil” mi, yoksa “Grogg sarıyı çok seviyor” mu olduğunu bilmesek de.
Bilim insanlarının da belirttiği gibi, bu anlam muhtemelen bugün olduğu gibi yerden yere değişiyordu. Avrupa'nın çoğunda beyaz geleneksel düğün rengiyken, Çin'de beyaz cenazeler içindir. Amerika Birleşik Devletleri'nde gri tonları moda olsa da, dünyanın başka yerlerinde daha parlak renkler revaçta. Avrasya'nın bazı bölgelerinde Neandertaller manganez bazlı siyah pigmentleri tercih ederken, başka yerlerde (Kırım gibi) kırmızı ve sarılar popülerdi.
Bu değişkenlik, muhtemelen topluluk düzeyinde gelenekleri, uzun mesafeli alışverişleri veya yerel yenilikleri içeren farklı kültürel yörüngeleri düşündürüyor.”
Buradaki asıl çıkarım iki yönlüdür: Birincisi, Neandertallerin türümüz kadar akıllı, yenilikçi ve yaratıcı olduklarına ve Avrasya'ya ilk Homo sapiens adım atmadan çok önce kendi nüanslı kültürlerini ve sofistike araçlarını geliştirdiklerine dair kanıtlar giderek artıyor. İkincisi ise, sanat yapma dürtüsü aile ağacımızın derinliklerine kök salmıştır.
