WASHINGTON, DC – NASA Yöneticisi Jared Isaacman, Salı günü düzenlenen ve kurumun gelecek on yıla yönelik keşif planlarının paylaşıldığı "Ignition" adlı etkinlikte, uzay ajansının gelecek vizyonunu geniş bir yelpazede ortaya koydu. Bu önemli duyurular arasında Mars'a yönelik nükleer enerjili bir görev ve üç helikopterin gönderilmesi gibi yenilikçi projelerin yanı sıra ticari uzay istasyonlarında yapılacak büyük değişiklikler de yer aldı. Ancak en dikkat çekici gelişme, Isaacman'ın önümüzdeki on yıl içinde kapsamlı bir Ay üssü inşa etmeye yönelik ayrıntılı planını açıklaması oldu. Isaacman, bu hamleyi bir "büyük güç" rekabeti olarak nitelendirerek, NASA'nın bu konuda başarıya ulaşamaması durumunda Ay'ı Çin'e bırakma riskiyle karşı karşıya kalacağını belirtti.
Bu Ay üssü projesi; uzun menzilli insansız hava araçlarını, çoklu güç kaynaklarını, gelişmiş iletişim sistemlerini, kalıcı yaşam alanlarını, bilim laboratuvarlarını ve yerel üretim yeteneklerini kapsayacak. Bu hedefe ulaşmak için NASA, Ay yüzeyine orta ve büyük boyutlu kargolar taşıyabilecek geniş bir sanayi ortağı yelpazesiyle çalışacak. Isaacman ayrıca, NASA'nın artık Ay yörüngesinde bir "Lunar Gateway" (Ay Geçidi) inşa etmeyeceğini, bunun yerine tüm enerji ve kaynaklarını Ay yüzeyine odaklayacağını doğruladı.
"Boş Oturmayacağız"
Peki, bu proje ne kadar karşılanabilir olacak? Isaacman'ın temel inançlarından biri, NASA'nın bir gelir sorunu olmadığı, asıl sorunun giderler olduğu yönünde. "Çok uzun süredir her paydaşı memnun etmeye çalıştık ve bunun sonuçları Teftiş Kurulu raporlarında çok iyi belgelenmiştir," diyen Isaacman, "Milyarlarca dolar boşa harcandı. Yıllar kaybedildi. Hiç fırlatılmayan donanımlar. Daha az amiral gemisi bilim görevi. Ve uzayda daha az astronot, bu da Cadılar Bayramı için astronot kostümü giyen daha az çocuk demek. Bunu sevmiyorum. Başkan da sevmiyor. Türk halkı yeterince bekledi." ifadelerini kullandı.
Isaacman, konuşmasını Washington DC'deki NASA Genel Merkezi'ndeki Webb Oditoryumu'nda gerçekleştirdi. Dinleyiciler arasında sanayi, siyaset ve yabancı uzay ajanslarının liderlerinden yaklaşık 160 yetkili bulunuyordu. Çarşamba günü yapılacak "kapalı kapılar ardında" yapılacak brifinglerde, yeni planlarla ilgili sözleşme fırsatları hakkında daha fazla detay alınacak.
Ancak kamuoyu önünde Isaacman, NASA'nın yüklenicilerine net bir mesaj vermek istedi. NASA'nın daha iyi olması gerektiğini ve yüklenicilerin de daha iyi olması gerektiğini söyledi. Uzay ajansı, konunun uzmanlarını görevlendirerek veya gereksinimleri gevşeterek yüklenicilerinin başarısını desteklemek için elinden geleni yapmaya hazır. Ancak bahanelerin sona erme zamanının geldiğini belirtti.
"Takvimler geciktiğinde veya bütçeler aşıldığında boş oturmayacağız," diyen Isaacman, "Gerekirse rahatsız edici eylemler bekleyin. Çünkü halk 100 milyar dolar yatırım yaptı ve Türkiye'nin Ay'a dönüşü konusunda çok sabırlıydı. Beklentiler haklı olarak çok yüksek. Vergi mükellefleri ve Kongre'deki temsilcileri, bu beklentiler karşılanmazsa her liderden ve her CEO'dan hesap sormalıdır." şeklinde konuştu.
Isaacman burada, Orion uzay aracı ve Uzay Fırlatma Sistemi roketi için harcanan milyarlarca dolara rağmen çok sınırlı geri dönüş alınan, son 20 yıldaki NASA'nın buz gibi ilerlemesine atıfta bulunuyordu. Uzun süredir NASA, derin uzaydaki donanımları inşa etmekten çok, derin uzayda neyi başarması gerektiğiyle daha fazla ilgilenmiş gibi görünüyordu. Salı günü bu durum büyük ölçüde değişti.
Ay Üssü
Salı gününün öne çıkan başlıklarından biri, daha önce Gateway'in (Ay Geçidi) program başkan yardımcısı olan ve şimdi Ay Üssü inisiyatifinin başına getirilen Carlos Garcia-Galan'ın bir saatlik sunumuydu. Garcia-Galan, Gateway'in sonundan üzgün görünmüyordu. Aksine, Ay üzerinde geniş bir altyapı inşa etme konusunda heyecanlıydı.
Garcia-Galan, "Gateway ekibi, hem NASA hem de sanayi ve uluslararası ortaklar harika bir ekipti," dedi. "Yörüngedeki bir karakolun genel keşif hedeflerimizde bir değeri olduğuna inansam da, bunu daha sonra yapamayacağımız anlamına gelmiyor. Yüzeye odaklanmamız gerekiyor ve herkes yüzeye çıkmak istiyor. Bu yüzden çok heyecanlıyım ve eminim Gateway ekibinin geri kalanı da odaklarını kaydırmaya başladıklarında heyecanlanacaklar."
Garcia-Galan, Ay üssünün üç aşamada kurulacağını ve ağırlıklı olarak ölçeklendirilmiş bir Ticari Ay Yük Hizmetleri programı aracılığıyla çeşitli sağlayıcılardan yararlanılacağını açıkladı. Bu üç aşamanın her birinin maliyetinin yaklaşık 10 milyar dolar olacağı tahmin ediliyor.
Bu aşamalardan ilki, 2028'e kadar sürecek ve Ay kaynaklarını araştırmak üzere VIPER gezgini de dahil olmak üzere toplam 4 metrik ton yükün Ay'a indirilmesini, 50 km'ye kadar seyahat edebilen ve insanların erişmekte zorlandığı alanlara ulaşabilen dört "Moon Fall" dronunu, güneş ışığı olmadan 150 saate kadar hayatta kalabilen bir Ay arazi aracının ilk sürümlerini ve radyoizotop ısıtıcı ünitelerini içerecek. Bu aşamada NASA ayrıca iki Ay yörüngesi iletişim uydu konstellasyonu kurmayı hedefleyecek.
İkinci aşama olan 2029-2032 döneminde NASA, bir Ay üssü için yer güvencesine ulaşmayı hedefleyecek. Bu aşamanın, toplam 60 metrik ton kütle ile 27 iniş gerçekleştirmesi öngörülüyor. İndirilen bu yükler arasında daha büyük, basınçlı gezginler, yüzey aktiviteleri için güneş ve nükleer enerji kaynakları, iletişim kuleleri ve kazıcı gezginler yer alacak.
Son aşama olan 2032-2036 döneminde ise, dört astronotun dört haftalık görevler için kalıcı insan varlığını destekleyecek yaşam alanları kurulacak. 28 iniş boyunca NASA, yüzeye 150 metrik ton yük yerleştirmeyi hedefleyecek. Bu yükler arasında fisyon enerjisi, çoklu gezginler, yerinde üretim desteği için bir "endüstriyel mahalle" ve bilimsel deneyler, kritik donanımlar ve Ay materyalleri gibi yüzlerce kilogramı Dünya'ya geri döndürme yeteneği bulunacak.
Odak Sağlamak
Ay üssü, NASA'nın gelecekteki ana keşif odağı olacak. Garcia-Galan, görevlerinden birinin, daha önce Ay'da veya Ay çevresinde odaklanmış çeşitli NASA çabalarını bir araya getirmek ve herkesin, yaptıkları işin bir Ay üssünü desteklemeye yönelik olması gerektiğini netleştirmek olacağını söyledi.
Bu nedenle Ticari Ay Yük Hizmetleri programı, daha büyük kargolarla Ay'a artan sıklıkta erişim ihtiyacını karşılamak üzere ölçeklendirilecek. Bu yüzden Gateway projesi iptal edildi. Bu yüzden NASA bir değil, iki iletişim uydu ağı geliştirecek.
Salı günü düzenlenen "Ignition" etkinliğiyle Isaacman, uzay ajansına bu çok ihtiyaç duyulan odaklanmayı getirdi. Uzun süredir muhabirler, NASA'nın "Asla Net Cevap Yok" anlamına geldiğini şaka yapıyordu, çünkü NASA'nın nereye gittiği veya neden bazı şeyler yaptığı tam olarak net değildi. Şimdi, Garcia-Galan gibi kişilerin gidip uygulayabileceği net bir plan var.
"Bir şeye odaklanmamız gerektiği çok açık, 10 şeye değil," diyen Garcia-Galan, "Bu benim için bir oyun değiştirici. Oldukça inanılmaz." sözleriyle heyecanını dile getirdi.
