NASA, Ay'a yapacağı Artemis II görevi için roketini fırlatma rampasından geri çekmek zorunda kaldığı sorunu çözdü. Ancak, aracın Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'ndeki başlangıç noktasına geri dönmesi birkaç hafta sürecek.
98 metre yüksekliğindeki dev roket, 21 Şubat'taki kritik bir yakıt testini başarıyla geçtikten sonra bu hafta içinde fırlatılabilirdi. Bu test sırasında NASA, yakıt sızıntısı nedeniyle Şubat ayı başındaki fırlatmayı engelleyen sorunu aşarak Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketini büyük sorunlar yaşamadan süper soğuk yakıtla doldurdu.
Ancak, başarılı yakıt testi denemesinden sadece bir gün sonra başka bir sorun ortaya çıktı. Yer ekipleri, roketin üst kademesine helyum akışı sağlayamadı. Merkezi kademeye olan bağlantıların aksine, roketin daha üst kısımlarındaki üst kademeye ulaşan hatlar, Kennedy'deki devasa Araç Montaj Binası (VAB) içinde erişilebilirdir.
Görev yöneticileri, sorunun giderilmesi için roketi hızlıca montaj binasına geri çekme kararı aldı. Roket 25 Şubat'ta VAB'a döndü ve bir hafta içinde mühendisler helyum akışı sorununu çözdü. NASA'ya göre yapılan incelemelerde, helyumun yer sistemlerinden rokete aktığı hızlı bağlantı parçasındaki bir contanın yolu tıkadığı tespit edildi.
Anlaşma Mühürleniyor
NASA'nın Salı günü yayınlanan açıklamasında, "Ekip hızlı bağlantı parçasını çıkardı, sistemi yeniden monte etti ve sorunun çözüldüğünden emin olmak için mekanizmadan azaltılmış helyum akışı sağlayarak üst kademedeki onarımları doğrulamaya başladı. Mühendisler, contanın yerinden çıkmasına neden olan durumu değerlendirerek sorunun tekrarlanmasını önlemeye çalışıyor." denildi.
NASA'nın SLS roketi ve Orion uzay aracını bu ayın sonlarına kadar fırlatma rampasına geri getirmesi beklenmiyor. VAB içinde teknisyenler, roketin bir sonraki fırlatma fırsatları için "yenilenmesi" amacıyla birkaç başka görevi de tamamlayacak.
Bu çalışmalar arasında, roketin rotasından sapması durumunda aracı yok etmek için kullanılacak menzil güvenlik imha sisteminin yeni bir dizi uçuş sonlandırma sistemi bataryasının etkinleştirilmesi yer alıyor. Ayrıca, SLS merkezi kademesi, üst kademesi ve katı yakıtlı hızlandırıcıların uçuş bataryaları değiştirilecek ve Orion uzay aracının fırlatma iptal sisteminin bataryaları şarj edilecek. Roketin en altında, mürettebat merkezi kademe sıvı oksijen besleme hattındaki bir contayı değiştirecek.
NASA, roket ekibinin Kennedy'deki 39B fırlatma kompleksine döndükten sonra başka bir geri sayım provası yapıp yapmayacağına dair bir açıklama yapmadı.
Nisan ayı başındaki beş fırlatma fırsatının ilki 1 Nisan'da, EDT (UTC 22:24) saat 18:24'te açılacak iki saatlik bir fırlatma penceresiyle gerçekleşecek. Orion uzay aracını ve dört astronotu Ay'ın uzak tarafına taşıyacak ve Dünya'ya geri döndürecek görev yörüngesindeki birkaç kısıtlama dikkate alındığında, 3, 4, 5 ve 6 Nisan tarihlerinde ek fırlatma günleri de bulunuyor.
Artemis II, 1972'den bu yana Ay çevresine yapılan ilk insanlı uzay uçuşu olacak ve astronotları en erken 2028'de Ay yüzeyine indirmeyi amaçlayan NASA'nın Artemis programı için ilk mürettebatlı görev olacak.
