Yeni bir çalışmaya göre, NASA'nın yüksek çözünürlüklü uydu görüntüleri Mars yüzeyinde tıpkı bir duvardan aşağı akan boya gibi görünen desenler ortaya çıkardı. Bu desenler, Dünya üzerinde bulunan benzer toprak oluşumlarıyla dikkat çekici bir uyum sergiliyor.
Dünya'da, bu tür desenler genellikle soğuk, dağlık bölgelerde toprakların yıl boyunca donup çözülmesiyle oluşur. Bu tanıdık toprak desenlerinin Mars'ta da görülmesi, Kızıl Gezegen'in de geçmişte Dünya'dakine benzer güçler tarafından şekillendirilmiş olabileceğini düşündürüyor. Eğer Mars da bir zamanlar aynı buzlu ve ıslak koşullara sahip idiyse, bu desenler sıvı suyun gezegeni şekillendirmedeki rolünü ve potansiyel yaşam belirtilerini keşfetmek için iyi bir başlangıç noktası olabilir.
Araştırmacılar, bu desenlerin nasıl oluştuğunu anlamanın Mars'ın iklim tarihi hakkında değerli bilgiler sunacağını belirtiyor. Özellikle, geçmiş donma ve çözülme döngülerinin potansiyeli konusunda ipuçları veriyor olsa da, bu oluşumların yakın zamanda mı yoksa çok daha önce mi meydana geldiğini belirlemek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç var.
Bu araştırmanın nihayetinde, diğer gezegenlerde potansiyel yaşamı destekleyebilecek veya sınırlayabilecek geçmiş veya şimdiki ortamların belirtilerini belirlemeye yardımcı olabileceği ifade ediliyor.
Dünya'da bu tür toprak desenleri 'soliflüksiyon lobları' olarak bilinir. Bunlar, donmuş zeminin bir kısmının çözülüp gevşemesi ve toprağın yamaç aşağı yavaşça hareket etmesiyle oluşur. Bu etki, soğuk bölgelerdeki tepelerin yanlarında dalgalı desenler yaratır. Mars, Güneş'ten Dünya'ya göre daha uzaktadır ve genellikle çok daha soğuktur, ancak Mars'taki loblar yalnızca yüksek enlemlerde görülüyor.
Bazı önceki çalışmalar, Mars'ın yüksek enlem bölgelerinin gezegenin yakın iklim tarihinde donma-çözülme koşulları yaşamış olabileceğini öne sürmüştü, bu da benzer lobların neden var olduğunu açıklayabilir. Ancak çalışmaya göre, Mars lobları hakkında hala birçok yanıtsız soru bulunmaktadır, bunlardan biri de neden Dünya'dakilerden önemli ölçüde daha büyük göründükleridir.
NASA'nın Mars Keşif Uydusu (Mars Reconnaissance Orbiter) üzerindeki HiRISE kamerası tarafından çekilen Mars yüzeyinin yüksek çözünürlüklü uydu görüntülerini analiz eden araştırma ekibi, dalgalı yer şekillerinin, Dünya'daki Kayalık Dağlar, Arktik ve diğer soğuk dağlık bölgelerdeki desenlerle aynı temel geometrik deseni takip ettiğini gördü.
Bir araştırmacı, bu yer şekillerini sıvılarda görülen desenlere benzetti. Bu desenlerin, tıpkı bir duvardan aşağı damlayan boya gibi, günlük sıvılarda bulunan yaygın desenlerin büyük, yavaş hareket eden, granüler örnekleri olduğunu belirtti.
Ekip ayrıca, Mars loblarının Dünya'dakilerden daha büyük olduğunu, ortalama olarak yaklaşık 2.6 kat daha yüksek olduğunu doğruladı. Bunu açıklamak için, Mars'ın yerçekiminin daha zayıf olması nedeniyle daha yüksek loblara sahip olduğunu öne sürdüler; bu durum, biriken tortu dalgalarının çökmeden önce daha fazla yükselmesine olanak tanıyor.
Bulgular, Mars'taki lobların zemin buzuna bağlı olduğu veya olduğu yönündeki önceki şüpheleri güçlendiriyor ve desenleri sıvı benzeri dengesizliklerden beklenebilecek şekillere benziyor. Ancak araştırmacılar, yalnızca uydu verilerine dayanarak sıvı suyun dahil olduğundan emin olamadılar. Yazarlar, gelecekteki laboratuvar deneylerinin, dalga benzeri desenlerin oluşması için hem buzun hem de sıvı suyun gerekip gerekmediğini araştırabileceğini öne sürdü.
