Uzay görevlerine özel ilgisiyle tanınan özel astronot Jared Isaacman, NASA yöneticiliği pozisyonu için Senato Ticaret, Bilim ve Ulaştırma Komitesi önünde ikinci kez ifade verdi. Washington D.C.'de gerçekleşen oturumda Isaacman, NASA'nın geleceğine yönelik planlarını ve uzay ajansının modern çağa uyum sağlaması gerektiğini savundu.
Oturumda Isaacman, NASA'nın Artemis Programı'na olan bağlılığını yineleyerek, ajansın geleceğini şekillendirecek 'Proje Athena' adlı taslak planını tanıttı. Bu plan, NASA'nın modern uzay çağında karşılaşabileceği zorluklara karşı nasıl adapte olması gerektiğine dair bir değerlendirme öngörüyor.
Isaacman, konuşmasında NASA'nın uzaydaki hakimiyetine yönelik Çin'den gelen artan tehdide dikkat çekerek aciliyet vurgusu yaptı. "Yarım yüzyılı aşkın bir süre sonra, Amerika yalnızca birkaç ay içinde NASA astronotlarını Ay'ın etrafında uçurmaya hazırlanıyor. Bu, en hafif tabirle zorlu bir çaba ve tam zamanlı liderlik gerektiriyor," diyen Isaacman, "Rekabette geride kalmamalıyız. Bu, gecikme değil, harekete geçme zamanı. Çünkü geride kalırsak, hata yaparsak, bir daha asla yetişemeyebiliriz ve bunun sonuçları Dünya'daki güç dengesini değiştirebilir," ifadelerini kullandı.
İkinci Kez Sahneye Çıkış
Isaacman, daha önce de Kongre'de ifade vermişti. Başkan tarafından NASA yöneticiliğine aday gösterilmesinin ardından sekiz ay önce aynı komiteye çıkan Isaacman'ın adaylığı, o dönemde Senato'dan yaklaşık üçte ikilik bir destekle onaylanmak üzereyken, başkanın siyasi nedenlerle adaylığını geri çekmesiyle sonuçlanmıştı. Ancak Isaacman'ın destekçileri, yaz ve sonbahar boyunca onun adaylığını ısrarla savunarak, Kasım ayı başında yeniden aday gösterilmesini sağladı.
Isaacman'ın adaylığı süresince, NASA'nın geçici yöneticisi Sean Duffy'nin de tam zamanlı liderlik için adı geçiyordu. Bu rekabet ortamında, Isaacman'ın NASA'yı yeniden yapılandırma planı olan Proje Athena'nın taslak kopyaları basına sızdırıldı. Bu sızdırılan belgelerle, Isaacman'ın NASA'nın bazı birimlerini kapatmayı ve projelerini sonlandırmayı planladığı iddiaları ortaya atıldı.
Çarşamba günkü oturumda bazı senatörlerin bu konudaki soruları üzerine Isaacman, 62 sayfalık belgedeki bazı ifadelerin bağlamından koparıldığını belirtti. Isaacman, planın aslında uzay camiası içindeki ve çevresindeki çeşitli kişilerle yaptığı görüşmelerden yola çıkarak kendi düşüncelerini ve fikirlerini haritalandırdığı "yaşayan bir belge" olduğunu söyledi ve içeriğini desteklediğini vurguladı.
"Eğer onaylansaydım, gerçek verilerle geliştirilmesi planlanan bir çalışmaydı," diyen Isaacman, "Ancak yedi ay önce yazılmış olsa da belgedeki her şeyi destekliyorum. Yönelim olarak doğru olduğuna, önceki ifadelerimle ve çeşitli senatörlerle olan etkileşimlerimle tutarlı olduğuna inanıyorum." şeklinde konuştu.
Daha Güçlü Siyasi Zemin
Yaklaşık bir ay önce yapılan haberlere göre, Athena Planı Isaacman'ın NASA'daki görev süresi için bir yol haritası çiziyor. Plan, uzay ajansını "neredeyse imkansızı başarmaya" geri döndürmeyi, insanlı uzay keşfinde dünyaya liderlik etmeyi, uzay ekonomisini canlandırmayı ve bilim için bir güç çarpanı olmayı hedefliyor. Isaacman ayrıca, kamu kaynaklarını daha verimli kullanarak rakiplere karşı uzayda avantajı sürdürmek için tüm ticari uzay endüstrisinden yararlanmayı amaçlıyor.
Isaacman'ın adaylığının ne zaman kesinleşeceğine dair net bir takvim bulunmuyor. Ancak senatörlerden gelen yazılı sorulara yanıt vermesi için kendisine verilen 7 Aralık'lık hızlandırılmış son tarih, bir sonraki hafta komite oylamasının ardından hızlı bir şekilde genel kurul oylamasının yapılabileceğini gösteriyor. Senatörler arasında kış tatilinden önce Isaacman'ın onaylanması yönünde bir eğilim olduğu görülüyor.
Mayıs ayının sonlarında adaylığı geri çekildiği için Isaacman, NASA'daki liderlik görevinden yaklaşık altı ay mahrum kaldı. Bu kayıp bir zaman dilimi olsa da, çevresindeki kişilerin görüşlerine göre Isaacman, bu süreçten yaz başına göre siyasi olarak çok daha güçlü çıktığını düşünüyor.
Isaacman, Başkan ile ve Beyaz Saray'daki kilit karar alıcılarla iyi bir çalışma ilişkisi geliştirdi. Artık başkanın uzaydaki gündemini ilerletmek için onlara daha fazla erişim imkanına sahip, bu da uzay ajansında gerekli gördüğü değişiklikleri yapma konusunda ona daha güçlü bir el verecektir.
