NASA, on yıllardır ilk astronotlu Ay görevi için geri sayımı Salı günü yeniden başlattı. Sızıntı sorunları nedeniyle Mart ayına ertelenen uçuş öncesinde, tehlikeli yakıt sızıntılarını gidermek için gerekli onarımlar yapıldı.
İki hafta önce yaşanan ilk yakıt doldurma testi, sıvı hidrojen sızıntıları nedeniyle durdurulmuştu. Bu tür sızıntılar, daha önce de Artemis programının ilk insansız uçuşunu da sekteye uğratmıştı.
Dev Ay roketi, Kennedy Uzay Merkezi'ndeki fırlatma rampasında beklerken, ekipler bir çift contayı ve tıkanmış bir filtreyi değiştirdi. Ardından geri sayım saatleri tekrar kuruldu.
İki gün sürecek test, Perşembe günü roketin yakıt tanklarının doldurulması denemesiyle son bulacak. Dört Artemis II astronotu, bu kritik hazırlığı uzaktan izleyecek.
Yaklaşık 10 gün sürecek görev, astronotları Ay'ın etrafından, gizemli uzak tarafına ve ardından doğrudan Dünya'ya geri getirecek. Görevin temel amacı, kapsülün yaşam destek ve diğer hayati sistemlerini test etmek.
Başarılı ve sızıntısız bir test, NASA'nın fırlatma tarihi belirlemesi için kritik önem taşıyor. Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin en erken fırlatılabileceği tarih 6 Mart olarak öngörülüyor.
Yetkililer, fırlatma tarihini üç gün öne çekmeyi düşünmüş olsalar da, yakıt testi sonuçlarının analiz edilmesi için ek zamana ihtiyaç duyulduğunu belirttiler.
Astronotların Ay'a son yolculuğu 1972'de, NASA'nın Apollo programı sırasında gerçekleşmişti. Artemis programı ise Ay'ın güney kutup bölgesine odaklanarak, mürettebatın Ay yüzeyinde daha uzun süre kalmasını hedefliyor.
