NASA, Ay'a dönüş programı Artemis'te kapsamlı bir yeniden yapılanmaya gittiğini duyurdu. Yapılan değişikliklerle birlikte, 2028 yılına kadar gerçekleştirilmesi planlanan Ay inişlerinin takviminde güncellemeler yapıldı. Ayrıca 2027 yılında Ay yörüngesinde bir kenetlenme uçuşu gerçekleştirilmesi hedefleniyor.
Ajansın Ay'a astronot gönderme planının 2028'de tamamlanamayacağı değerlendirmesi üzerine, 2027'de ek bir uçuşun gerekli olduğu belirtildi. Bu yeni plan, NASA yöneticisi tarafından duyuruldu ve yıllık mürettebatlı fırlatmaları içeriyor. Ayrıca, Boeing tarafından geliştirilen Keşif Üst Aşaması (Exploration Upper Stage) projesinden vazgeçildiği açıklandı.
Bu duyuru, Artemis programının son zamanlarda yaşadığı aksaklıkların ardından geldi. Bir helyum sızıntısı nedeniyle Mart ayındaki Artemis II fırlatma denemesinin iptal edilmesi ve Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin onarım için Kennedy Uzay Merkezi'ne geri götürülmesi gibi gelişmeler yaşandı.
Bu sorunlar ve geçmişte yaşanan benzer hidrojen sızıntıları ile birlikte temel görev teknolojilerinin hazırlığı konusundaki diğer değerlendirmeler, NASA'nın planlarını değiştirmesine neden oldu. Yeni plana göre, Ay inişi denenmeden önce NASA'nın sivil memur gücünün yeniden oluşturulması ve temel yeteneklerin restore edilmesi amaçlanıyor.
Neler Değişiyor?
NASA, Artemis programının takviminde önemli değişiklikler duyurdu. En dikkat çekici güncellemelerden biri, mürettebatlı Artemis II görevi ile 50 yılı aşkın bir sürenin ardından ilk kez insanları Ay yüzeyine indirecek görev arasına yeni bir adım eklenmesi oldu.
Başlangıçta NASA, Artemis programının bir sonraki aşamasında, Artemis III olarak adlandırılan görevle astronotları Ay'a indirmeyi planlıyordu. Mürettebatlı Ay inişi ilk olarak 2026'da planlanmıştı, ancak birçok kez ertelenerek en erken 2028'e kaldı.
Yetkililer, NASA'nın hala 2028'in başlarında insanları Ay'a indirmeyi umduğunu belirtti. Ancak bu görev artık Artemis IV olarak adlandırılacak. Artemis IV'ün ardından 2028'in sonlarında Artemis V adıyla bir başka mürettebatlı iniş denemesi gerçekleştirilecek. Bu arada, yeniden düzenlenen Artemis III görevi, Orion mürettebat kapsülünün Ay iniş aracıyla yörüngede kenetlenme yeteneğini test edecek.
2027 ortalarında fırlatılması beklenen yeni Artemis III görevi, NASA'nın SLS roketiyle mürettebatı alçak Dünya yörüngesine taşıyacak ve ardından Orion kapsülünü SpaceX veya Blue Origin'den biri tarafından üretilecek bir iniş aracıyla kenetleyecek. Bu iki şirket, NASA'nın özel ortakları arasında yer alıyor.
Artemis serisine bu ek adımı eklemek, Apollo görevlerinin ilerlemesiyle daha uyumlu hale getiriyor. Apollo 9 görevi, mürettebatın komuta modülü ile Ay iniş aracı arasındaki kenetlenmesini alçak Dünya yörüngesinde test etmişti. Bu deneyim, Apollo 11'in insanları Ay'a indirme başarısından önce önemli bir adımdı.
NASA Neden Böyle Bir Değişiklik Yapıyor?
Bu ek adım, Ay inişinin risklerini önemli ölçüde azaltacak. NASA ekibinin Ay iniş aracını kullanma, iki uzay aracını buluşturma ve kenetleme süreci, iletişim, uzay giysilerinin performansı ve daha birçok unsuru test etmesine olanak tanıyacak.
Ek adımlara rağmen NASA, Amerikan astronotlarını diğer uzay yarışındaki ülkelere (özellikle Çin'e) fırsat bulamadan tekrar Ay'a göndermeyi hedefleyen hızlı bir tempoyu korumayı umuyor.
Yöneticiler, "Eğer bir tarih bilgisi isterseniz, Apollo 7'nin suya inişi ile Apollo 8'in fırlatılması arasındaki süreyi inceleyin. Yaklaşık iki aylık bir fark var. Temellere dönüp bu yönde hareket etmeye başlamamız gerekiyor. Fırlatmalarımızı bir yıl içine indirmeyi, özellikle de potansiyel olarak on aya indirmeyi amaçlayacağız" dedi.
Artemis IV göreviyle Ay'a dönüşün ardından NASA, ilerleyen dönemlerde de yıllık Ay roketi fırlatmalarına devam etmeyi planladığını da sözlerine ekledi.
