Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı, ülkenin en büyük ev yönlendirici (router) sağlayıcısı TP-Link hakkında kapsamlı bir soruşturma başlattı. Soruşturmanın iki ana odağı bulunuyor: şirketin piyasadaki hakimiyetini nasıl sağladığına dair rekabeti bozan fiyatlandırma iddiaları ve ulusal güvenlik endişeleri.
Uygun fiyatlı ev ağı ürünleriyle tanınan TP-Link'in, ABD'deki ev yönlendirici pazarının yaklaşık %65'ini elinde tuttuğu belirtiliyor. Adalet Bakanlığı, şirketin bu pazar payını, ürünleri maliyetinin altında satarak bir tekel oluşturmaya çalıştığı iddialarını inceliyor. Bu tür yıkıcı fiyatlandırma taktiklerinin amacı, rakipleri saf dışı bıraktıktan sonra fiyatları önemli ölçüde artırarak kar marjını yükseltmektir.
Adalet Bakanlığı'nın rekabet soruşturmasının yanı sıra, ABD Ticaret Bakanlığı da TP-Link'in kökenlerinin ülkenin ulusal güvenliği üzerindeki potansiyel etkilerini araştırıyor. Özellikle şirketin ev kullanıcıları arasındaki popülaritesi göz önüne alındığında, bu endişeler artıyor. Güvenlik soruşturması, şirketin devlet destekli siber saldırılarla ilişkilendirildiği iddialarının ardından 2024 sonunda başladı.
TP-Link'in ABD'deki operasyonlarından sorumlu TP-Link Systems, Kaliforniya merkezli bir şirket olsa da, daha önce Çin merkezli bir şirket olan TP-LINK Technologies'e aitti ve ancak Ekim 2024'te tamamen bağımsız bir yapıya kavuştu. Şirket, ürünlerinin 2018'den beri Vietnam'daki kendi fabrikalarında üretildiğini ve tedarik zinciri üzerinde tam kontrole sahip olduğunu savunuyor. Ancak ABD'li yetkililer ve bazı uzmanlar, kurumsal yeniden yapılanmanın şirketi Çin hükümetinin olası müdahalelerinden yeterince izole edip etmediği konusunda endişeli.
Şu ana kadar şirket aleyhine herhangi bir dava açılmadı. Bu tür soruşturmaların aylarca, hatta yıllarca sürebileceği ve her zaman bir kovuşturmayla sonuçlanmayabileceği biliniyor. Adalet Bakanlığı, cezai soruşturmaya paralel olarak bir de hukuki soruşturma başlattı. Hukuki davaların, yıkıcı fiyatlandırma gibi karmaşık konularda ispat yükümlülüğünün daha düşük olması nedeniyle Adalet Bakanlığı'nın davayı kazanma ihtimalini artırdığı belirtiliyor.
Eğer suçlu bulunursa, TP-Link 100 milyon dolara kadar para cezasına çarptırılabilir. Ayrıca, şirket yöneticileri de 1 milyon dolara kadar para cezası ve 10 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir. ABD yönetimi, son dönemde büyük teknoloji şirketlerine yönelik antitröst (tekel karşıtı) soruşturmalarını artırmış durumda. Yetkililer, hem tüketicilerin günlük olarak kullandığı ürünler hem de hükümetin ulusal güvenliğini sağlamak için ihtiyaç duyduğu kritik mallarla ilgili şirketlere odaklanacaklarını belirtiyorlar.
