Oyun dünyasının yakından tanıdığı analist Michael Pachter, Microsoft'un yeni nesil Xbox konsolu ve Game Pass stratejisi hakkında çarpıcı açıklamalarda bulundu. Pachter'a göre, Game Pass'e yapılan yoğun yatırım, Xbox'ın geleceğini tehlikeye atıyor.
Daha önce de agresif yorumlarıyla bilinen Pachter, geçmişte oyunlardaki 'loot box' sistemlerinin tüketici aptallığı yüzünden var olduğunu söylemiş, Sony'nin Bungie'yi 3.6 milyar dolara satın almasını eleştirmişti. Microsoft'un Activision Blizzard ve Take-Two'nun Zynga'yı satın almasıyla karşılaştırdığında bu hamlenin pahalı olduğunu belirtmişti.
Ancak Pachter'ın en dikkat çekici tahminlerinden biri, Activision Blizzard oyunlarının eklenmesiyle Game Pass abone sayısının 100 milyona fırlayacağı yönündeydi. Hatta 2024'te bu tahminini 10 yıl içinde 200 milyon aboneye ulaşabileceği şeklinde güçlendirmişti.
Microsoft'taki son liderlik değişikliklerinin ardından yapılan bir görüşmede ise Pachter, bu konudaki duruşunu tamamen değiştirdi. Pachter, mevcut durumda çıkış tarihi 2027 olarak hedeflenen yeni Xbox konsolu hakkında hiç de olumlu konuşmadı. Ona göre, Game Pass stratejisinin kendisi bu konsolu şimdiden ölüme mahkum etti.
Pachter, Game Pass'in yaklaşımını "ya hep ya hiç" olarak nitelendiriyor ve aylık 30 dolar gibi bir ücretin, oyunu oynamak isteyip konsol almak istemeyen milyonlarca potansiyel oyuncuyu dışladığını savunuyor. Kendi önerisi ise, Game Pass'in Steam gibi, Microsoft'un oyun kütüphanesini, canlı operasyon bilgisini ve bulut altyapısını kullanarak daha kapsayıcı bir platforma dönüşmesi yönünde.
Bu modelin işe yarayacağına inanan Pachter, aylık 30 dolarlık aboneliğin yanlış bir yol olduğunu düşünüyor. Ona göre fiyat 10 dolar civarında olmalı ve adeta bir açık büfe gibi daha geniş kitlelere hitap etmeli. Bir oyunun 70 dolar olduğu bir ortamda, yıllık 360 dolar gibi bir ücret talep etmenin mantıksız olduğunu belirtiyor. Pachter, Microsoft'un bu stratejisiyle hem 'pastasını yiyip hem de saklamak' istediğini ancak bunun mümkün olmadığını ifade ediyor. Game Pass'e yapılan yoğun odaklanma ve çoklu platform stratejisi, konsol donanım satışlarını olumsuz etkilemiş durumda. Son gelen zamlarla birlikte ise hizmetin maliyetinin değerini kaybettiğini düşünen pek çok abone de aboneliğini iptal etmiş durumda.
Son gelen söylentilere göre Microsoft, Game Pass Ultimate'ı 30 dolarlık fiyatıyla daha cazip hale getirmek için ek hizmetler eklemeyi düşünebilir. Ancak Pachter'a göre bu gemiyi döndürmek için artık çok geç olabilir.
