Son dönemde teknoloji dünyasında yankı uyandıran gelişmeler yaşanıyor. Büyük bir teknoloji devinin şirket genelinde yaptığı işten çıkarmalar, özellikle oyun departmanında birçok projenin gün yüzü görmeden iptal edilmesine yol açtı. Bu iptaller arasında en çok dikkat çekenlerden biri de, dünya çapında milyonlarca oyuncuya ulaşan The Elder Scrolls Online'ın geliştiricisi ZeniMax Online tarafından üzerinde çalışılan ve "Project Blackbird" kod adını taşıyan devasa çok oyunculu çevrimiçi rol yapma (MMORPG) oyunuydu.
İşten çıkarmaların duyulmasından bu yana, "Project Blackbird" hakkında daha fazla detayın sızdığı görülüyor. Ortaya çıkan bilgilere göre, oyunun geliştirme süreci ilk başlardaki bazı motor sorunlarına rağmen oldukça iyi ilerliyormuş. Hatta, şirketin oyun biriminin başındaki ismin, ZeniMax Online'ın yarattığı bu oyuna hayran kaldığı ve toplantılara bile katılmak istemediği, kontrol cihazını elinden zorla almak gerektiği yönünde söylentiler dolaşıyordu.
Ancak bu hayranlık bile, şirketin genel stratejisini değiştirmeye yetmedi. Yapılan kesintilerin arkasındaki ana faktörlerden biri olarak gösterilen, şirketin yapay zeka odaklı hedefleri, ne yazık ki "Project Blackbird"ün sonu oldu.
"Project Blackbird"ün nasıl bir oyun olacağına dair daha önce de bazı bilgiler edinmiştik. Üçüncü şahıs kamera açısına sahip, bilim kurgu temalı bir nişancı oyunu olacağı ve oynanışın temelinde oyuncu hareketliliğinin büyük rol oynayacağı belirtilmişti. Oyuncuların çift zıplama, atılma, kanca kullanma ve duvara tırmanma gibi yeteneklere sahip olacağı, bu hareket özgürlüğünün tıpkı ateş etmek kadar önemli bir mekanik olacağı konuşuluyordu.
Şimdi ise, oyunun hikayesi, evreni ve oynanış unsurları hakkında çok daha derin detaylar ortaya çıktı. Edinilen bilgilere göre, ZeniMax Online'ın bilim kurgu evreninde geçen bu üçüncü şahıs nişancı/aksiyon oyununda, oyuncular "Revenant" adı verilen karakterleri canlandıracaktı. Bu Revenantlar, "Soteria" adında, gelgit kilitli, uzak bir gezegende faaliyet gösteren uzaylı sendikaları için çalışan ajanlardı.
Soteria gezegeni, bir tarafının sürekli buzla kaplıyken diğer tarafının kavurucu güneş altında kaldığı, ortasında ise yaşanabilir "Alacakaranlık Kuşağı" adında bir bölgeye sahip, ilgi çekici bir yer olarak tasarlanmış. Oyunda sentient bir yapay zeka olan PAN, kendini diğer ırklardan üstün gören uzaylılar, oyuncuların taraf tutabileceği çeşitli sendikalar, sualtı canlısı uzaylılar, tüylü uzaylılar ve zihnin derinliklerindeki sırları açığa çıkarabilen bir başka uzaylı ırkı gibi birçok farklı öğe bulunuyordu. Tüm bunlar, sağlam bir bilim kurgu dünyasının temelini oluşturacak cinsten unsurlardı.
Görevler genellikle dört oyuncuya kadar destekleyebilirken, bazı daha büyük görevlerde altı oyuncuya kadar katılım mümkün olacaktı. Bu görevler, oyuncuların çalışabileceği çeşitli sendikalar tarafından verilecekti. İnsanlar da hikayede yer alıyordu; yüksek rütbeli bir uzaylı subayının bir insan mahallesinde öldürülmesinin ardından diğer uzaylı ırklarının insanlara karşı temkinli yaklaşması gibi detaylar mevcuttu. "Project Blackbird"ün "uzaylı noir" temalarının çoğu da buradan geliyordu; oyuncular cinayetin gizemini araştırıp bu bilim kurgu dünyasında rütbe atlayacaktı.
Tüm bu bilgiler ışığında, ZeniMax Online'ın bu MMORPG'si, The Elder Scrolls Online'dan çok daha geniş kapsamlı ve iddialı bir yapım olacak gibi duruyordu. Hiçbir oyunun başarılı olacağının garantisi olmasa da, "Project Blackbird" hakkında duyduğumuz her şey, onun inanılmaz bir potansiyele sahip olduğunu gösteriyordu. Şimdi ise iptali, mevcut şirket yönetiminin mirasında bir leke olarak kalacak ve yetenekli geliştiricileri ve stüdyoları yönetme konusundaki yetersizliklerini bir kez daha gözler önüne serecek.
