Oyun dünyasında büyük yankı uyandıran bir haberle karşınızdayız: Elder Scrolls Online'ın (ESO) arkasındaki başarılı stüdyo ZeniMax Online'ın ikinci MMORPG projesi de Microsoft'un gerçekleştirdiği geniş kapsamlı işten çıkarmaların ortasında iptal edildi. 'Blackbird' kod adıyla bilinen bu projenin, tam 7 yıllık bir geliştirme sürecinin ardından rafa kaldırıldığı kesinleşti.
ZeniMax Online, ESO gibi dünya çapında milyonlarca oyuncuya ulaşan bir yapımın yaratıcısı olsa da, mevcut oyununu güncellemeye devam ederken bir yandan da yepyeni bir projeye odaklanmak üzere ayrı bir ekip kurmuştu. Kasım 2022'de, sektör kaynaklarından edinilen bilgilere göre bu ekibin dört buçuk yıldır çalıştığı ve 200'den fazla geliştiriciye ulaştığı bildirilmişti. Proje, stüdyo için büyük bir yatırım ve çok geniş kapsamlı bir hedefti.
Projenin Kreatif Direktörü, daha önce bu yapımın "büyük bir yatırım ve çok geniş kapsamlı bir proje" olduğunu belirtmişti. Yeni bir fikri mülkiyet (IP) yaratıldığı, dünyanın ve anlatılacak hikayenin temelinin atıldığı ifade edilmişti. Ekibe katılan ilk isimlerden ikisinin bir Baş Yazar ve IP'nin temel mitolojisinden sorumlu bir "Loremaster" olması, projenin ne kadar derinlemesine bir dünya inşasına odaklandığını gösteriyordu. Hatta ana hikayenin son dört buçuk yılda tam 10 kez değiştiği, bu durumun projenin sürekli evrildiğinin bir kanıtı olduğu vurgulanmıştı. Projenin iptal edilmesiyle birlikte, bu devasa yapımın kariyerinin "en heyecan verici ve iddialı" işi olarak anıldığı belirtildi.
Sektör kulislerinden sızan bilgilere göre, iptal edilen bu oyun bir fantezi dünyasında geçecekti ve tıpkı Star Wars: The Old Republic veya ZeniMax Online'ın kendi Elder Scrolls Online'ı gibi dallanan diyalog seçeneklerine sahip olacaktı. Stüdyonun uzun vadedeki hedefi, ESO'nun zamanla yavaşlamasıyla birlikte bu yeni oyunun ana odak noktası haline gelmesiydi. Ancak 'Blackbird'in iptal edilmesiyle, ZeniMax Online'ın tüm dikkatinin şüphesiz Elder Scrolls Online üzerinde kalacağı netleşti.
