Metaverse kavramı ölü mü? Yapay zeka (AI) gibi teknolojiler kamuoyunun gündemini meşgul etmese bile, sıradan insanlar artık bu konudan pek bahsetmiyor. COVID-19 dönemindeki coşku ve teknolojiye yönelik alaycı yorumlar dışında konu sessizliğe gömüldü.
Bir zamanlar o kadar büyük bir ilgi vardı ki, teknoloji dünyasının dev isimlerinden biri bu akımdan faydalanmak için adını değiştirdi – evet, Facebook olarak bildiğimiz Meta'dan bahsediyoruz. Ancak aradan geçen yıllarda Meta, bu alandaki yatırımlarını sessizce geri çekmeye başladı. Aralık 2025 itibarıyla 2021'den bu yana 70 milyar dolardan fazla zarar eden şirket, metaverse geliştirme birimi Reality Labs'in bütçesini yüzde 30 oranında kesmeye hazırlanıyordu.
Yakın zamanda Meta, sanal gerçeklik platformu Horizon Worlds'ü Haziran 2026'da kapatacağını duyurdu. Bu, bize vadedilen yeni paradigmanın teknolojinin tarihindeki 'unutulmuş' yeniliklerden biri haline geleceği anlamına geliyordu. Ancak günler sonra Meta bu kararından geri adım attı ve şirketten yapılan açıklamalara göre platform Meta'nın VR gözlüğü Quest üzerinde kullanılmaya devam edecek.
Sanal gerçekliğin (VR) ilk örnekleri 1990'larda oyun odaklı olarak ortaya çıktı. Ancak bu fikir daha öncesine, hatta 1960'larda Ray Bradbury gibi yazarların bilim kurgu eserlerinde yer alan sürükleyici dijital dünyalara kadar uzanıyor. Dijital dünyaların gerçek dünyadaki ilk denemelerinden biri olan Second Life, 2003'teki çıkışıyla büyük ilgi görmüş, ancak teknik ve telif hakkı sorunları benimsenmesini engellemişti.
Bu fikir, 2020'lerin başında Facebook tarafından yeniden canlandırıldı. CEO Mark Zuckerberg, dijital sosyal etkileşimin hayatın ve işin merkezine yerleşmesiyle birlikte, düz ekranların ötesine geçen paylaşımlı, sürükleyici deneyimleri giderek daha fazla kullanacağımıza inanıyordu. Bilimsel çalışmalar da kullanıcıların buna hazır olduğunu, özellikle COVID sonrası karantinaların uzaktan çalışmayı yeni normal haline getirmesiyle destekliyordu.
Ancak, aradan geçen birkaç yıl içinde işler değişti. Meta bu yeni nesil VR teknolojisini savunan tek şirket olmasa da, teknoloji endüstrisinin bu konsepte olan inancının ne kadar sarsıldığının açık bir göstergesi. Peki bu, metaverse'in tamamen öldüğü anlamına mı geliyor? Pek çok kişi için başlangıçta ilgi çekici olmasa da, bazıları için metaverse ölmedi, sadece modern dünyada kendine yer bulmaya çalışıyor.
Metaverse'in Vaat Edilen Ama Yeri Bulamayan Geleceği
Hong Kong Politeknik Üniversitesi'nde artırılmış gerçeklik (AR) ve VR alanında yardımcı doçent olan Lik-Hang Lee, "Markalama zarar gördü veya ilk beklentisinin ardından bir düzeltme sürecinde" diyor. Metaverse üzerine bir çalışma yazan Lee, "Herkesin tüm gün kulaklıklarla çalıştığı, oyun oynadığı ve sosyalleştiği tek, paylaşımlı bir sanal evrenin büyük vizyonu her zaman biraz fazla bilim kurgusal bir abartıydı" yorumunu yapıyor.
Gelecek teknolojiler hakkında konuşan ve yazan fütürist Mark van Rijmenam da bu görüşe katılıyor. Sanal gerçeklikteki çizgi film avatarlarının olduğu sanal lobilerin asla gerçekleşmeyeceğini ekliyor. Ancak metaverse'in buna rağmen canlı olduğuna inanıyor. "Bir zamanlar vaat edilenlerden daha anlamlı bir şeye evriliyor" diyen van Rijmenam, "Terkiş edilmiş gibi görünen şey aslında yüzeyin altında bir dönüştü. PR için değil, amaç için ve uzamsal internete gerçekten hazır teknolojiyle yeniden inşa ediliyor" ifadelerini kullanıyor.
Meta'nın popülerleştirmesinden sonra bu fikirde bir şeylerin ciddi şekilde ters gittiği yadsınamaz bir gerçek. En azından kısa vadede sanal ütopyalarda vakit geçirmek geniş kitlelerin ilgisini çekmedi ve var olan az ilgi de buharlaştı. Lee, metaverse savunucularının neden kitleleri ikna edemediği sorulduğunda, erken benimseyenler dışındaki kullanıcılar için "oyun değiştirici bir uygulama" (killer app) olmadığını söylüyor.
"VR buluşmaları ve sanal ofisler gelecek olarak pazarlandı, ancak çoğumuz için bunlar mevcut Zoom, Slack veya oyunlarımızın daha hantal versiyonlarıydı" diyor. "Bir kulaklık takmanın zorluğu yüksek ve getirisi açıkça daha yüksek değildi."
Van Rijmenam'a göre, tüm bu coşkuyu yaşayan metaverse, kritik biricik satış noktasını da kaçırdı: gerçek kullanım durumlarından kopuktu. "Sanal buluşmalara ve gösterişli grafiklere odaklanarak gerçek dünya problemlerini çözmek veya günlük iş akışlarıyla birleşmek yerine, erken metaverse projeleri faydadan önce yenilik vaat etti."
Uzmanların dile getirdiği ortak bir tema ise, donanımın vaat edilen deneyimi sunacak kadar sorunsuz veya olgun olmadığıydı. İstihbarat ve analiz firması OODA'nın CTO'su Bob Gourley, "Mevcut donanımlar, küçük görüş alanı, ağır tasarımlar, hareket hastalığı ve zayıf grafikler gibi sınırlamalardan muzdarip" diyor. "Metaverse'in geleceği, henüz tam olarak gerçekleşmeden önce gelecek olan yapay zeka, 5G, kenar bilişim ve mikroLED gibi ekran teknolojileri ve daha iyi optiklerin elinde. Şimdi tartışma metaverse'in ölüp ölmediği değil, teknolojik desteğin nasıl yetişeceği."
Özellikle Oculus (sonradan Meta) ve Sony'nin (PlayStation ile kullanılmak üzere) sunduğu VR gözlükleri önemli bir engel teşkil ediyordu. Sadece hantal olmakla kalmayıp, bir dizüstü bilgisayar veya telefona kıyasla kurulumu ve kullanımı daha zordu. Ayrıca baş ağrıları ve mide bulantısı gibi sorunlar, "verjans-konaklama çatışması" olarak bilinen bir nedenle yaygındı.
Beyin, nesneye odaklanmak için göz kaslarını farklı yönlere çekerek, nesne ne kadar uzakta olursa olsun birleştirilmiş odak noktasının nesne üzerinde buluşmasını sağlar. Ancak bir VR gözlüğü taktığınızda, gözleriniz sürekli olarak gözlerinize birkaç santimetre mesafedeki küçük, düz bir ekrana odaklanır; bu bir illüzyon, ancak sadece bir yere kadar işe yarar. Uzun süreli maruz kalma, görsel alan ile beynin göz kaslarını odaklanmaya yönlendirme şekli arasında bir çelişkiye neden olur. Bu olgu, 2024 yılında Journal of Optometry'de yayınlanan bir çalışmanın merkezinde yer aldı.
Yapay zeka sistemlerinde ses ve insan sinir sistemi düzenlemesi üzerine odaklanan bir araştırma laboratuvarı olan Delaire'in kurucusu Jennalyn Ponraj, "İlginç bir şekilde, insanlar saf görsel odaklı canlılar değil" diyor. "Varoluş (Presence), vestibüler denge, propriosepsiyon, nefes ve zamanlama gibi birbirine bağlı sistemler aracılığıyla düzenlenir. Yüksek çözünürlüklü ancak düşük gecikmeli girdiyle görüşü doldurduğunuzda, duyu sisteminin geri kalanı çelişkili veya eksik sinyaller alır ve bu genellikle yorgunluk, mide bulantısı, kopma ve bilişsel zorlanmaya yol açar. Teknoloji işlevsel, ancak insan algısı modelleri eksik. Meta'nın el çekmesi, derinliğin nihayetinde biyofiziksel düzenlemeye uyum sağlamaya bağlı olduğunun bir kabulü gibi görünüyor."
Uzmanlara göre bu rahatsızlık eksikliği, aşılması zor bir engel teşkil ediyor. Sanal dünyalara erişimin bir gözlük takmak kadar kolay hale gelene kadar pek ilerleme kaydetmesi beklenmiyor. Ayrıca, herhangi bir yeni teknoloji paradigmasının benimsenmesinin en yaygın engellerinden birini de unutmamalıyız: teknoloji yorgunluğu.
Lee, "Birçok insan zaten dijital yaşamdan bunalmış durumda" diyor. "Onlardan gündelik etkileşim için yüzlerine bir alet takmalarını istemek büyük bir talep. Neden bu VR'da yapılmalı? Telefon veya dizüstü bilgisayar yerine? Oyun ve bazı kurumsal kullanım durumları dışında, geliştiriciler sürdürülebilir iş modelleri ve insanların geri dönmesi için nedenler bulmakta zorlandı."
Metaverse'in Yeniden Canlanmasına Karşı Argümanlar
Ancak herkes metaverse'in böylesine bariz bir geleceği olacağından emin değil. 2023 gibi erken bir tarihte, bir pazar araştırması firması medyaya şunları söyledi: "Metaverse kısa bir süre için işletmeler için çekiciydi, ancak çok azı bu konsepti kendi organizasyonları içinde daha ileri taşımak için ciddi yatırım yaptı."
Metaverse coşkusunun zirvede olduğu zamanlarda bile, bir Pew Araştırma çalışması, katılımcıların %46'sının 2040 yılına kadar metaverse'in rafine, gerçekten sürükleyici ve işlevsel bir yaşam biçimi olmayacağını bildirdi.
Facebook, Unity ve Adobe gibi şirketlerde eski yazılım mühendisliği yapmış, şimdi ise AlgoCademy'nin kurucusu, CEO'su ve yazılım mühendisi olan Mircea Dima, kitlesel pazar metaverse kullanımında çok az gelecek görüyor. Kendisiyle yapılan bir söyleşide, sınırlayıcı faktörün grafik veya bilgi işlem gücü değil, insan davranışı olduğunu belirtti.
"Bir kulaklık takmak sizi diğer insanlardan izole eder, vücudunuza fiziksel bir yük bindirir ve uzun süreli odaklanma gerektirir" diyor. "Kimse, bir dizüstü bilgisayar veya akıllı telefonla aynı hızda yapılabilecek işler için yüzünde uzun süre bir cihaz takmayacaktır. Donanımın giyilebilir olarak rahat bir noktaya gelmesi bu sürtünmeyi ortadan kaldırmayacak."
Metaverse'in hala savunucuları olmasının nedeninin, konseptin "duygusal olarak çekici" olması olduğunu ekliyor.
"Mühendisler, neredeyse her şeyin programlanabilir olduğu kapalı bir sistemde çalışmayı severler. Yatırımcılar, kötü paranın peşinden iyi para attıklarını itiraf etmekten nefret ederler ve kurucular genellikle halka açık bir şekilde tanıttıkları vizyonlarına duygusal olarak bağlı kalırlar ve kolayca vazgeçmezler."
Öğretim bilişim teknolojileri sağlayıcısı Classroom365'in şirket yöneticisi Mark Friend, VR sınıf pilotlarını dağıttığını ve yürüttüğünü örnek veriyor. Bu tür programlar öğrencilerin dikkatini çekse de, metaverse'in bu alanda ana akım olmayacağını söyledi. Kendisiyle yapılan söyleşide, pilot verilerin öğrencilerin odaklanma düzeyinde %150'ye varan artışlar gösterdiğini, ancak modelin gerçek dünyada çöktüğünü belirtti. Ölçeklenmenin önündeki temel engellerin, donanım maliyeti ve uyumluluk gereksinimlerini karşılama süresi olduğunu ekledi.
Local Glyph'in kurucu ortağı Saswata Baksi de benzer bir hikaye anlatarak, metaverse'in kullanıcıların sahip olmadığı bir sorunu çözdüğü için başlangıçta başarısız olduğunu söylüyor. Baksi, "Bir perakende markası, müşterilerinin avatarlar olarak ürünleri incelemesi için altı ay boyunca sanal bir showroom oluşturdu" dedi. "İlk haftada en yüksek kullanım 200 kişiydi, ancak ilk ayın sonunda kullanım tek hanelere düştü. Müşterilerin sanal alanda gezinmesi çok uzun sürüyordu. Telefonlarında Instagram'da gezinmeyi tercih ettiler, ki bu da hiçbir kurulum zorluğu yaratmıyordu."
Neden bu kadar çok kuruluşun metaverse'in bir gününü yaşayacağını iddia ettiği sorulduğunda, konuştuğumuz neredeyse herkes "batık maliyet yanılgısı" (sunk cost fallacy) fenomenine işaret etti.
Metaverse Yerde Ama Pes Etti mi?
Birçoğu, dijital formda sanal dünyalarda buluşma, çalışma ve oyun oynama genel felsefesinin hala geleceğine inanıyor. Lee, coşkuyu kaldırırsanız, hayatımızın giderek daha fazla kalıcı dijital alanlara taşındığını söylüyor: "Oyunlar, sanal işbirliği araçları, endüstriyel simülasyonlar ve telefonlardaki ve kulaklıklardaki artırılmış gerçeklik hepsi büyüyor."
Ancak belki de en büyük ironi, metaverse'i coşku ölçeğinde geride bırakan yapay zekanın, onu mümkün kılacak temel taşlardan biri olacak olması. Van Rijmenam, "Orijinal metaverse, içerik oluşturma ve yanıt verme manuel ve statik olduğu için başarısız oldu. Yapay zeka bunu değiştiriyor" diyor.
DROPS Asia'nın (işyerinde düşen nesnelerden kaynaklanan zararı önlemeye yönelik bir endüstri birliği) sekreteri ve kolaylaştırıcısı Joachim van der Meulen, 2017'de VR eğitim içeriği oluşturmaya başladı ve "gerçekten iyi bir sürükleyici deneyim sunmanın ne kadar zor ve pahalı olduğunu" hızla öğrendi. Ancak şimdi yapay zekayı kullanarak çabayı yeniden canlandırmanın bir yolunu görüyor.
"Çabalarımızın çoğu, temel sistemleri sürdürmeye ve yazılımı güncel tutmaya gitti, bu da yeni özellikler veya içerikler için çok az bütçe veya kapasite bırakıyordu" diyor. "Yapay zeka destekli geliştirme, rutin, emek yoğun görevler için etkili oldu, bazı durumlarda uzun süredir devam eden teknik sorunları çözdü ve şimdi 3D ortamlar için üretken yapay zekanın denemelerini görüyoruz."
Lee de bu görüşü destekleyerek, "Metaverse benzeri bir şey nihayetinde ölçekte işe yarayacaksa, yapay zeka muhtemelen içerik oluşturma, akıllı karakterler ve ajanlar, kişiselleştirme ve kullanılabilirlik ve 'dünya modeli' ile çevirinin gerçek zamanlı anlaşılması açısından bunu uygulanabilir kılacak büyük bir parçası olacaktır" diyor.
Ayrıca, Apple Newton'dan Google Glass'a kadar, yalnızca çok erken oldukları için başarısız olan teknolojilerin bir dökümünü de unutmamalıyız. Metaverse bugün tam olarak bu pozisyonda bulunuyor. Makale için konuştuğumuz neredeyse herkes, yetersiz erken donanım deneyimine rağmen hala potansiyel gösterdiğini kabul ediyor. Ayrıca, Google Glass'ın yankılarını, düzenleyici ve gizlilik engelleriyle karşı karşıya kalan Ray-Ban Meta cihazları ve benzeri AR destekli akıllı gözlüklerde de görebiliriz.
Lee, "Metaverse'in orta aşamasında gibi hissettiriyor" diyor. "'Bu yarın her şeyi değiştirecek' aşaması sona erdi. Şu anda sahip olduğumuz daha yavaş, daha artımlı bir ilerleme. Bu, klasik bir teknoloji çukurudur - daha az görünür, daha az gösterişli, ancak genellikle en önemli mühendislik ve tasarım çalışmalarının yapıldığı yer."
Meta fonları kestiği ve fikri etkili bir şekilde etkisiz hale getirdiği halde, van Rijmenam'a göre, birçokları için temel teknolojiler ve mimari temeller artık ortaya çıkıyor. Yapay zeka, uzamsal bilişim, AR ve VR donanımları ile uzamsal zeka ve gerçek zamanlı oluşturma tarafından yönlendirilen gerçek dünya fizik modelleri, metaverse'i yeniden canlandırmak için gelecekteki bir girişim için bir temel sağlamak üzere birleşiyor. "Bir zamanlar terk edilmiş görünen şey aslında kuluçka idi" diyor.
