Formula 1'in en sıra dışı pistlerinden biri olan Meksika City, yüksek irtifasıyla dikkat çekiyor. Şehir, deniz seviyesinden yaklaşık 2.240 metre yükseklikte yer alıyor. Bu durum, Grand Prix'lerin çoğunun düzenlendiği deniz seviyesine kıyasla havanın hissedilir derecede ince olmasına neden oluyor. İnsanlar gibi Formula 1 araçları da havaya ihtiyaç duyar.
Turboşarjlı 1.6 litrelik V6 motorlarda içten yanma gerçekleşmesi için oksijen elzemdir. Yarışı sorunsuz tamamlamak için aracın üzerindeki radyatörler ve ısı değiştiricilerinden geçen hava akışı hayati önem taşır. Aerodinamik kanatlar ve taban ise üst ile alt yüzeylerdeki basınç farklarından faydalanarak yere basma kuvveti üretir.
Deniz seviyesinden 1 milin üzerinde bir yükseklikte, havadaki oksijen oranı yaklaşık yüzde 20 daha azdır. Bu da yanma sonucu oluşan güçte azalmaya, araçların soğutmasının verimliliğinin düşmesine ve üretilebilen yere basma kuvvetinde kayba yol açar.
İşte bu yüzden, Formula 1 araçlarının yılın en yüksek hızlarından bazılarına ulaştığı, saatte 337 km'yi (210 mil) aşan hızların görüldüğü uzun düzlük olmasına rağmen, araçlarda maksimum yere basma kuvveti üreten özel kanatlar kullanılıyor. Meksika City'ye özgü bu donanım, araç gövdesine eklenen yeni havalandırma delikleri ve panjurları da içeriyor. Buna rağmen, termal yönetimdeki zorluklar nedeniyle motor sorunları bu pistte diğer yerlere göre biraz daha sık yaşanabiliyor.
Autodromo Hermanos Rodriguez pইsti, bir başka özelliğiyle de öne çıkıyor: Ortasında bir beyzbol stadyumu bulunan tek pist burası. Stadyum artık spor için kullanılmıyor olsa da, Formula 1 yarışları sırasında 40.000'e kadar seyirciyle dolup taşıyor, ancak izleyiciler için çok da heyecan verici bir viraj dizilimi sunmuyor.
Yeni Şampiyona Lideri
Şampiyona liderliğinin sezonun bu denli geç bir aşamasında değişmesi tam 13 yıl sonra ilk kez yaşandı ve bu hafta sonu gerçekleşti. McLaren'dan Lando Norris, sıralama turlarında herkesi geride bırakarak pole pozisyonunu elde etti. 830 metrelik (2.723 feet) ilk viraj koşusuna rağmen, startta belirgin bir üstünlüğü vardı ve 71 tur boyunca bu pozisyonunu koruyarak finişe herkesten yarım dakikadan fazla bir farkla ulaştı.
Bu zafer, onu takım arkadaşı Oscar Piastri'nin önüne taşıyarak sezonun başlarında elinde tuttuğu liderliği geri almasını sağladı, ancak sadece bir puan farkla. Eğer bu durum size sıkıcı bir yarış gibi geliyorsa, tekrar düşünün.
Norris'in arkasında, kovalayan grup ilk viraja dört araçla girdi. Ferrari'nin iki pilotu da mücadele içindeydi: Charles Leclerc ikinci, takım arkadaşı Lewis Hamilton ise üçüncü sıradan başlamıştı. Max Verstappen, Red Bull'unu George Russell'ın Mercedes'inin arkasında beşinci sıradan fazlasına yerleştiremedi. İlk virajda çarpışmadan kaçınmak için birçok pilot yolun dışına çıkmak zorunda kaldı, bu da Norris'in avantaj sağlaması için yeterli alan yarattı.
Onun arkasında ise işler biraz daha ilginçleşti. Leclerc ikinci sırayı korumayı başardı, ancak Norris kadar hızlı değildi ve arkasında bir takipçi grubu oluştu. 7. turda Verstappen, Russell'ı geride bıraktı ve ardından eski rakibi Hamilton ile kapıştı. İki araç da pistte kalmayı tam olarak başaramadı ve Hamilton'a 10 saniyelik bir ceza verildi, bu da nihayet ilk Ferrari podyumunu alma hayallerini sona erdirdi. Sonunda sekizinci oldu.
Norris, Leclerc ve Verstappen tek pit stop stratejisi izledi. Red Bull pilotu orta hamur lastiklerle başlayıp yumuşak hamura geçti; rakipleri ise tam tersini yaptı. Verstappen yarışın son bölümünde, öndeki Ferrari'ye göre daha yeni ve yumuşak hamur lastiklerle çok daha güçlü bir pozisyondaydı. Ancak farkı saliselere indirmesine rağmen, yarışın bitimine sadece üç tur kala sanal güvenlik aracının devreye girmesiyle Leclerc'i geçme şansı bulamadı.
Üçüncülükle birlikte Verstappen, sezon lideri Norris'in 36 puan gerisine düştü. Sezonun tamamlanmasına ise toplam 116 puan kaldı.
Dördüncülük Haas'tan Oliver Bearman'ın oldu. Yarışın erken safhalarında ön grubu yakalama şansı yakalasa da, yarışın sonlarına doğru podyumun son basamağı için Verstappen'i tutmayı başaramadı. Piastri ise sekizinci başladığı yarıştan beşinci sıraya kadar tırmanmayı başardı. Bu sonuçla 10 puan kazandı, ancak Verstappen'e karşı sadece 5 puan kaybetmiş oldu. Buna rağmen Norris, 357 puana karşılık 356 puanla Piastri'nin önünde bulunuyor.
Bir sonraki yarış, 9 Kasım'da Brezilya'da yapılacak.
