Mars'ın ufukları, ufak bir renk dokunuşuyla, tıpkı Dünya'daki gibi mavi gökyüzüyle birlikte şaşırtıcı derecede tanıdık görünebiliyor.
Perseverance Keşif Aracı tarafından Mars'ta çekilen 360 derecelik bir panorama, kolaylıkla Dünya'daki kayalık bir çölden alınmış gibi görünebilir.
Aradaki fark, renk kontrastındaki ince bir ayarda yatıyor.
Keşif aracının 'gözleri' olan Mastcam-Z cihazının iki kamerasının baş araştırmacısı gezegen bilimci Jim Bell, göreceli olarak tozsuz gökyüzlerinin çevredeki araziyi net bir şekilde gösterdiğini belirtiyor.
Bell, "Bu özel mozaikte, arazi ve gökyüzündeki farklılıkları vurgulayan renk kontrastını artırdık" diyor.
Kırmızı gezegenin gökyüzünün bu kadar mavi görünmesi gereken tek zaman, Dünya'da gördüğümüz renk şemasının tam tersi olan gün batımıdır.
Ancak ufak bir renk iyileştirmesiyle ortaya çıkan manzara şaşırtıcı derecede tanıdık.
Perseverance'ın gözlerinden girintili çıkıntılı kayaları, kum dalgalarını ve yuvarlanan tepeleri geçerken, kendinizi Atacama çölünde duruyormuş gibi hayal edebilirsiniz.
Bu keskin benzerlik, NASA bilim insanlarının Şili çölünde gelecekteki keşif araçlarını test etmelerinin tam da nedenidir.
Bilim insanları, Dünya'nın biyolojik olarak en seyrek ortamlarından birinde yaşamın moleküler kanıtlarını başarıyla tespit ettiler.
Umut, bir gün bu geliştirilmiş keşif araçlarının Mars'ta Perseverance, Opportunity ve Curiosity'ye katılarak benzer başarıları elde etmesidir.
Ancak kırmızı gezegeni Dünya'ya özgü bir mercekle görmek, pembe gözlük takmak gibidir. Oldukça umut verici görünüyor, ancak görüntünün doğal renkli versiyonundan da görebileceğiniz gibi, Mars'ı Atacama'dan ayıran çok şey var.
Güneş'ten dördüncü gezegen olan Mars, Dünya'nın aldığı güneş ışığının yarısından azını alıyor ve atmosferinin hacmi, Dünya atmosferinin yüzde 1'inden azdır.
Böylesine düşmanca ve yıkıcı koşullar altında antik yaşamın kalıntılarının var olup olamayacağı, muhtemelen Perseverance'ın kendi gözleriyle görülecektir.
