Dünya'ya 1.000 yıldan uzun süredir olmadığı kadar yaklaşan parlak kuyruklu yıldız C/2025 A6 (Lemmon), İskoçya semalarında adeta bir ışık gösterisiyle dans etti. Sürpriz bir güneş fırtınası nedeniyle aniden gökyüzünü dolduran renkli kutup ışıkları, bu eşsiz gök cismiyle bir araya gelerek büyüleyici bir manzara oluşturdu.
Bu muhteşem kare, amatör gökbilimci Alan Tough tarafından Cumartesi sabahının erken saatlerinde İskoçya'nın kuzeydoğusunda yer alan Elgin kasabası yakınlarındaki evinin bahçesinden çekildi. Tough, aslında sadece kuyruklu yıldızı fotoğraflamayı planlarken, beklenmedik bir şekilde kutup ışıklarının da ortaya çıktığını belirtti.
Kuzey ışıklarının ortaya çıkmasına neden olan, güneşten kaynaklanan bir koronal kütle atımı (CME) sonucu oluşan jeomanyetik fırtınaydı. G2 (orta seviye) olarak sınıflandırılan bu güneş fırtınası, kutup ışıklarının daha önce beklenenden daha geniş bir alanda, hatta bazı ülkelerde gözlemlenmesine olanak tanıdı.
Bu görsel şölende, yeşil ve kırmızının yanı sıra turuncu ve pembe gibi daha nadir görülen renkler de kutup ışıklarının içinde yer aldı. Bu renkler, belirli koşullar altında ortaya çıkarak gökyüzüne farklı bir boyut kattı.
Fotoğrafın çekildiği sırada, parlak kuyruklu yıldız Dünya'dan Ay'ın uzaklığının 230 katından daha fazla bir mesafedeydi.
Lemmon kuyruklu yıldızı, Arizona'daki Mt. Lemmon SkyCenter gözlemevinde görevli araştırmacılar tarafından 3 Ocak'ta keşfedildi. 1.350 yıl civarında bir yörünge periyoduna sahip olduğu tahmin edilen bu kuyruklu yıldız, periyodik olmayan bir gök cismidir.
Lemmon kuyruklu yıldızı, 21 Ekim tarihinde Dünya'ya 90 milyon kilometre mesafeye yaklaşarak en yakın geçişini yapacak. Ardından 8 Kasım'da Güneş'e en yakın noktasına (günberi) ulaşacak.
Son haftalarda Güneş'e yaklaşmasıyla birlikte, etrafındaki gaz, buz ve toz bulutu olan koması genişleyen Lemmon, belirgin şekilde daha parlak hale geldi. Şu anda çıplak gözle net bir şekilde görülebilecek parlaklıkta (4. kadir) bulunuyor.
Kuyruklu yıldız ayrıca, iç güneş sisteminde ilerlerken Güneş rüzgarları tarafından sık sık etkilenen büyük bir kuyruk geliştirmiş durumda.
Kuzey Yarımküre'de yaşayanlar, akşam ezanından kısa bir süre sonra kuzeybatı semasında, Büyük Ayı takımyıldızının hemen altında bu kuyruklu yıldızı gözlemleyebilirler. Çıplak gözle görülebilse de, en iyi gözlemler için iyi bir teleskop veya dürbün kullanılması öneriliyor.
Bu hafta, Lemmon ile benzer zamanlarda Dünya'ya en yakın geçişini yapan bir başka parlak kuyruklu yıldız olan SWAN da gökyüzünde görülebiliyor. Ancak SWAN, çıplak gözle görülemeyip sadece gözlem ekipmanlarıyla izlenebiliyor.
