3D yazıcı kullanıcılarının karşılaştığı en büyük kısıtlamalardan biri, yazıcının baskı tablasının boyutudur. Ancak iki yenilikçi isim, bu sınırı tamamen ortadan kaldıran sıra dışı bir projeye imza attı: Eski bir koşu bandını devasa, sonsuz baskı alanına sahip bir 3D yazıcıya dönüştürdüler.
Bu çılgın fikir, uzun süredir akıllarda olsa da, gerçeğe dönüşmesi ancak iş birliği ile mümkün oldu. Projenin arkasındaki ekip, basit bir koşu bandını alıp, onu fonksiyonel bir 3D yazıcıya çevirmek için kapsamlı bir çalışma yürüttü.
Ortaya çıkan yazıcı, standart tasarımlardan oldukça farklı. Bir bantlı yazıcı prensibiyle çalışan sistemde, ekstruder (malzeme püskürten parça) koşu bandının tutma kollarına açılı bir şekilde monte edilmiş durumda. Baskı tablası görevi gören koşu bandı ise, baskı ilerledikçe modeli ekstruderden uzaklaştırarak teorik olarak sınırsız uzunlukta nesneler basılmasına olanak tanıyor.
Baskılar tamamlandıkça, bandın kenarından aşağı kıvrılarak kendiliğinden kolayca ayrılıyor. Proje için donanımdan yazılımın baskı diline dönüştürülmesine (slicing methodology) kadar her şeyin sıfırdan geliştirilmesi gerektiği belirtiliyor.
Yayınlanan bir videoda, koşu bandı tabanlı bu 3D yazıcının 2 metre uzunluğunda bir I-kiriş bastığı görülüyor. Bu etkileyici baskı yaklaşık 36 saat sürdü. Ekip, sistemin sınırlarını test etmek için gelecekte bir kayık basmayı da planlıyor. Koşu bandını yaratıcı bir şekilde 3D yazıcıya dönüştüren bu proje, 'kendin yap' kültürünün ve inovasyonun sınır tanımadığını bir kez daha gösteriyor.
