Amerika Birleşik Devletleri Temsilciler Meclisi'nde bütçe hazırlayan bir panel, NASA için 24,8 milyar dolarlık bir bütçe tasarısını onayladı. Bu gelişme, Senato'daki benzer bir alt komisyonun da uzay ajansının fonlarını koruma yönünde adım atmasıyla, Beyaz Saray'ın yaklaşık %25'lik kesinti teklifine karşı önemli bir duruş sergilediğini gösteriyor.
Temsilciler Meclisi ve Senato'da ilerleyen bu bütçe tasarıları, bireysel programlara yönelik belirli fon seviyelerini belirtmese de, toplam rakamlar - Temsilciler Meclisi versiyonunda 24,8 milyar dolar ve Senato tasarısında 24,9 milyar dolar - bilim insanları, endüstri temsilcileri ve uzay meraklıları için olumlu bir haber niteliği taşıyor. Zira bu kesimler, Trump yönetiminin öngördüğü ciddi kesintilere hazırlanıyordu.
Salı günü Temsilciler Meclisi Tahsis Komitesi'nin Ticaret, Adalet, Bilim ve İlgili Kurumlar Alt Komitesi tarafından kabul edilen harcama planı, NASA'nın yanı sıra birçok federal kurumu da kapsıyor. Temsilciler Meclisi'nin NASA için talep ettiği 24,8 milyar dolarlık bütçe, Beyaz Saray'ın bütçe teklifinden 6 milyar dolar daha fazla ve gelecek yıl için NASA'nın fonlarını bu yılki seviyesinde tutuyor.
Senato'daki ilgili alt komisyon ise NASA'nın 2026 mali yılı bütçesinin kendi versiyonunu 9 Temmuz'da geçirmişti. Senato tasarısı, NASA'nın bilim departmanı için fonları 7,3 milyar dolarda sabit tutarken, bu rakam 2025 mali yılı ile aynı seviyede. Buna karşılık, Temsilciler Meclisi tasarısı bu rakamı 6 milyar dolara indiriyor, ancak bu rakam hala Beyaz Saray'ın bilim için önerdiği 3,9 milyar dolardan önemli ölçüde yüksek.
Düz Bütçe Yeni Yükseliş Mi?
Enflasyon göz önüne alındığında, sabit kalan bir bütçenin aslında bir kesinti anlamına geldiği düşünülse de, uzay uçuşları ve uzay bilimi savunucuları, NASA'nın bütçesini eski seviyesine döndürmek için hazırlanan tasarıları memnuniyetle karşılıyor.
Planetary Society, yaptığı bir açıklamada, "Temsilciler Meclisi ve Senato'nun tam yıl tahsisler konusunda hala tartışacak çok şeyi olsa da, şu açık: Kongre, Beyaz Saray'ın Yönetim ve Bütçe Ofisi tarafından önerilen NASA ve NASA bilimine yönelik benzeri görülmemiş, stratejik olmayan ve israfçı kesintilerin tam kapsamını reddediyor." ifadelerini kullandı.
Ancak, NASA'nın destekçileri arasında Kongre'nin tam bir tahsis tasarısını geçirmesi konusunda bir aciliyet duygusu da mevcut. NASA, Trump'ın bütçesinde iptal edilmesi planlanan onlarca görev için şimdiden ekiplerinden "kapatma planları" sunmalarını istemiş durumda. Birçok bilim insanı, bu durumu, Kongre gelecek mali yıl için bütçe geçirmeden mümkün olduğunca çok sayıda NASA bilim görevini iptal etme yönünde bir çaba olarak görüyor.
Planetary Society, "Yönetim ve Bütçe Ofisi'ni ve mevcut NASA liderliğini, NASA bilimini desteklemeye yönelik açık Kongre niyetini kabul etmeye ve araştırma hibelerinin iptali, ayrım gözetmeyen işgücü azalmaları ve aktif görev sonlandırmaları gibi geri döndürülemez yapısal değişikliklerin erken uygulanmasından kaçınmaya çağırıyoruz." çağrısını yaptı.
Senato'nun Ticaret, Adalet ve Bilim tahsis alt komitesinin kıdemli üyesi Senatör Chris Van Hollen, geçen hafta bir bütçe oylaması sırasında yaptığı açıklamada, "NASA bilimini %47 oranında sekteye uğratacak ve 55 işletilmekte olan ve planlanan görevi sonlandıracak kesintileri reddettik ve bunun yerine 7,3 milyar dolar sağlıyoruz." dedi.
Senato tasarısının tam metni henüz yayımlanmamış olsa da, Senato alt komitesinin başkanı Senatör Jerry Moran'a göre, bütçe taslağı, Trump yönetiminin Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketi ve Orion uzay aracını iptal etme planını erteleyecek.
SLS ve Orion araçları, NASA'nın astronotları Ay'a geri döndürme Artemis programının temel unsurlarıdır. Beyaz Saray, yalnızca tek bir Ay inişi denemesi yapmaya yetecek kadar iki uçuşun ardından her ikisini de iptal etme teklifinde bulunmuştu. Bu durumda NASA, SpaceX ve Blue Origin gibi şirketlerden ticari taşıtlar temin edecek ve hükümetin odağı Mars'a insanlı görevler düzenlemeye kayacaktı.
Moran, "NASA için bu yasa tasarısı, ajansın amiral gemisi programı Artemis'i önceliklendiren ve ticari değiştirmeler hazır olmadan SLS ve Orion gibi sistemlerin erken sonlandırılmasını reddeden iddialı bir uzay keşfi yaklaşımını yansıtıyor. Çinlilerden önce Amerikalıları Ay yüzeyine indirme planlarımızı hızlandırmak için kritik yatırımlar yapıyoruz, ancak aynı zamanda astronotları Mars'a indirme teknolojileri ve kapasitesi için de önemli yatırımlar yapıyoruz." açıklamasında bulundu.
Moran, Senato tasarısının ayrıca Amerikalıların "doğal kaynaklarımızın daha iyi koruyucusu" olmasını sağlayan "Dünya'yı doğal afetlerden korumaya yönelik programları" ve bilim insanlarının "Dünya'yı anlamasını" ilerleten "anahtar bilim görevlerini" de koruduğunu sözlerine ekledi.
Moran, "Burada normalin ne olduğunu bilmiyorum ama eğer bir şey normal ise, bu komitenin ve bu alt komitenin geçmişte yaptığı şeye en yakın olanıdır." dedi.
Daha Az Robot, Daha Fazla İnsan
Temsilciler Meclisi'nin NASA'nın 2026 mali yılı bütçesi versiyonu, keşif programları için 9,7 milyar dolar içeriyor. Bu, NASA'nın 2025 keşif bütçesine göre yaklaşık %25'lik bir artış ve Mayıs ayında Beyaz Saray'ın talebinden %17 daha fazla. Kamuoyuna açıklanan Temsilciler Meclisi yasa tasarısı metni, Beyaz Saray'ın SLS ve Orion programlarını iki uçuşun ardından sonlandırma planını açıkça reddeden herhangi bir ifade içermiyor.
Bunun yerine, "en kısa sürede mürettebatlı bir fırlatma sağlamak" amacıyla SLS, Orion ve ilgili yer sistemleri için beş yıllık bir bütçe profili sunulmasını talep ediyor. Beş yıllık planlama bütçesi, Temsilciler Meclisi komitesinin SLS ve Orion'un devam etmesini istediği anlamına geliyor. Beyaz Saray'ın bütçe tahmini ise 2028'den sonra her iki program için de sıfır bütçe öngörüyor.
Temsilciler Meclisi ayrıca, Beyaz Saray'ın rakamından daha yüksek olsa da, uzay operasyonları hesabı için 4,1 milyar dolardan fazla ödenek talep ediyor. Uzay operasyonları, Uluslararası Uzay İstasyonu, NASA'nın Ticari Mürettebat Programı ve ISS'in yerini alacak yeni özel uzay istasyonları için fonlama gibi programları kapsıyor.
NASA'nın uzay teknolojisi programlarının çoğu da, teknoloji geliştirme için 913 milyon dolar ayıran Temsilciler Meclisi bütçesinde kurtarılacak. Bu, 2025 bütçesinden bir düşüş olsa da hala Beyaz Saray'ın talebinden daha yüksek.
Temsilciler Meclisi tasarısının bilim ve uzay teknolojilerine yönelik kesintileri, Beyaz Saray'ın önerdiği kesintilerden daha az olsa da, NASA'nın robotik uzay görevlerinde bazı iptallere ve gecikmelere yol açması muhtemel.
Temsilciler Meclisi alt komitesinin kıdemli Demokrat üyesi Grace Meng, ajansın bilim portföyüne yönelik kesintiyi eleştirdi.
Meng, "Diğer ülkeler uzay keşfi ve iklim bilimi alanında hızla ilerlerken, bu yasa tasarısı NASA'nın hesabını 1,3 milyar dolardan fazla keserek ABD'nin geri kalmasına neden olacaktır." dedi.
Yasama organları, Senato harcama tasarısını geçen hafta Senato Tahsis Komitesi'ne oyla bildirdi. Temsilciler Meclisi alt komitesi üyeleri de salı öğleden sonra yaptıkları oylamada kendi tasarılarını 9-6 oyla ana komiteye iletti.
Bütçe tasarıları, her iki meclisin genel kurullarında oylanmak ve değişiklik önerilerine açık olmak üzere önümüzdeki süreçte ana tahsis komitelerine gönderilecek. Ardından tüm üyelerin oylamasına sunulacak.
Yıllık tahsis süreci henüz erken aşamalarda ve nihai bir bütçe tasarısının her iki Kongre kanadından da geçip Başkan Donald Trump'ın masasına imzalanmak üzere gitmesi muhtemelen aylarca sürecek. Trump'ın herhangi bir Kongre bütçe tasarısını imzalayacağının veya Kongre'nin bu yılın bütçesi 30 Eylül'de sona ermeden tahsis sürecini tamamlayacağının garantisi yok.
