Her ne kadar kediler bağımsızlıklarıyla tanınsa da, yeni araştırmalar onlarla aramızda beyin kimyasıyla beslenen eşsiz bir bağ olduğunu ortaya koyuyor.
Bu bağın merkezinde, sıklıkla sevgi hormonu olarak bilinen oksitosin yer alıyor. Bu, bir annenin bebeğini kucaklaması veya arkadaşların birbirine sarılması sırasında salgılanan nörokimyasalle aynıdır ve güven ile şefkati besler. Son çalışmalar, oksitosinin kedi-insan bağı için de önemli olduğunu gösteriyor.
Oksitosin, insanlar dahil birçok hayvanda sosyal bağlar, güven ve stres düzenlemesinde merkezi bir rol oynar. Yapılan bir 2005 deneyinde, insan gönüllülerin finansal oyunlarda başkalarına karşı güvenlerinin önemli ölçüde arttığı gözlemlenmiştir.
Oksitosin ayrıca insanlarda ve hayvanlarda sakinleştirici etkilere sahiptir; stres hormonu kortizolü baskılar ve vücudun rahatlamasına yardımcı olan parasempatik sinir sistemini (dinlenme ve sindirim sistemi) aktive eder.
Bilim insanları uzun zamandır köpekler ve sahipleri arasındaki dostane etkileşimlerin oksitosin salınımını tetiklediğini ve karşılıklı bir bağ döngüsü yarattığını biliyorlardı. Ancak son zamanlara kadar kedilerdeki etkisi hakkında pek bir şey bilinmiyordu.
Kediler sevgilerini daha incelikli gösterirler. Yine de, sahipleri genellikle köpek sahiplerinin bildirdiği o sıcak yoldaşlık ve stres atma hislerini rapor ederler ve çalışmalar giderek bu raporları desteklemektedir. Örneğin Japon araştırmacılar, 2021'de yaptıkları bir çalışmada, kedilerle geçirilen kısa sevme seanslarının sahiplerdeki oksitosin seviyelerini artırdığını bildirmişlerdir.
Bu çalışmada, kadınlar birkaç dakika boyunca kedileriyle etkileşimde bulunurken, bilim insanları sahiplerin hormon seviyelerini ölçtü. Sonuçlar, kedisiz geçirilen sessiz bir dinlenme dönemine kıyasla, kediyi sevmek ve nazik bir tonda konuşmak gibi dostane temasın, insanlardaki tükürükte yüksek oksitosin seviyeleriyle ilişkili olduğunu gösterdi.
Birçok insan, mırıldanan bir kediyi sevmenin sakinleştirici olduğunu düşünür ve araştırmalar bunun sadece yumuşak tüylerinden kaynaklanmadığını göstermektedir. Sevme eylemi ve hatta mırlama sesi, beynimizde oksitosin salınımını tetikleyebilir. Yapılan bir 2002 çalışması, kedilerle yapılan nazik temasın stres hormonu olan kortizolü düşürmeye yardımcı olduğunu, bunun da kan basıncını ve hatta ağrıyı azaltabileceğini ortaya koymuştur.
Kediler ve İnsanlar Arasında Oksitosin Ne Zaman Salgılanır?
Araştırmalar, bu hormonun türler arası dostluğumuzda salgılanmasına neden olan belirli anları belirlemektedir. Kediler için nazik fiziksel temas, birincil tetikleyici gibi görünmektedir.
Şubat 2025'te yapılan bir çalışma, sahiplerin kedilerini rahat bir şekilde severken, kucaklarken veya tutarken sahiplerin oksitosin seviyelerinin arttığını, kedilerin de oksitosin seviyelerinin yükseldiğini, ancak bu etkileşimin hayvana zorla yaptırılmadığı durumlarda bu artışın gözlemlendiğini bulmuştur.
Araştırmacılar, evde 15 dakika boyunca oyun oynayan ve kucaklaşan kedilerin oksitosin seviyelerini izlediler. Kendini güvende hisseden ve kucağa oturma veya dürtme gibi temasta bulunan kedilerde oksitosin artışı yaşandı. İnsanlarına ne kadar yakın zaman geçirirlerse, bu artış o kadar büyük oluyordu.
Daha az kucaklaşan kedilere ne dersiniz? Aynı çalışma, daha kaygılı veya mesafeli bağlanma tarzlarına sahip kedilerde farklı örüntüler olduğunu belirtti. Kaçınmacı kedilerde (mesafeyi koruyanlar) önemli bir oksitosin değişikliği görülmezken, kaygılı kedilerde (sürekli sahibini arayan ancak elle temas etmekten kolayca bunalanlar) başlangıçta zaten yüksek olan oksitosin seviyeleri dikkat çekti.
Kaçınmacı ve kaygılı kedilerde, zorla kucaklaştıktan sonra oksitosin seviyelerinin düştüğü bulundu. Etkileşimler kedinin rahatlığını gözettiğinde oksitosin akışı sağlanır, ancak kedi kendini köşeye sıkışmış hissederse, bağ kurma hormonu ortadan kaybolur.
Belki de insanlar, bağlanma stillerini yönetme konusunda kedilerinden bir şeyler öğrenebilir. Bir kediyle bağ kurmanın anahtarı, onların nasıl iletişim kurduğunu anlamaktır.
Köpeklerin aksine kediler, bağ kurmak için uzun süreli göz temaslarına güvenmezler. Bunun yerine daha incelikli sinyaller kullanırlar. En bilineni yavaş kırpmadır. Bu, güvenliği ve güveni işaret eden bir kedi gülümsemesidir.
Mırlama da insanlarla bağ kurmada rol oynar. Bir kedinin mırlamasının düşük frekanslı titreşimi, sadece kedilerin kendi iyileşmesiyle değil, aynı zamanda insanlarda sakinleştirici etkilerle de ilişkilendirilmiştir. Mırlamayı dinlemek kalp atış hızını ve kan basıncını düşürebilir; oksitosin bu faydalara aracılık eder.
Günlük etkileşimlerden elde edilen tüm bu küçük oksitosin artışlarıyla pekiştirilen bir kedinin yoldaşlığı, anksiyete ve depresyona karşı bir tampon görevi görebilir; bazı durumlarda insan sosyal desteğiyle eşdeğer rahatlık sağlayabilir.
Kediler Sadece Köpeklerden Daha Az mı Sevgiden Mahrum?
Çalışmaların genel olarak köpek-insan etkileşimlerinde daha güçlü oksitosin tepkileri bulduğu doğrudur. Yaygın olarak tartışılan 2016 tarihli bir deneyde, bilim insanları on dakika oyun oynadıktan sonra evcil hayvanların ve sahiplerinin oksitosin seviyelerini ölçtü. Köpekler, oyun süresinden sonra oksitosin seviyelerinde ortalama %57'lik bir artış gösterirken, kedilerde bu oran yaklaşık %12 idi.
İnsanlarda, oksitosin seviyeleri anlamlı sosyal etkileşimler sırasında yükselir. Çalışmalar, sevilen biriyle temasın, yabancılarla temas etmekten daha güçlü oksitosin tepkileri ürettiğini göstermektedir. Dolayısıyla, mutlu bir köpek karşılama, çocuğunuzu veya partnerinizi görmenin verdiği o coşkuya benzer.
İnsanlarla sürekli yoldaşlık için evcilleştirilmiş sürü hayvanları olan köpekler, göz teması, sevme ve onaylanma arayışına neredeyse programlanmışlardır; bu davranış her iki taraf için de oksitosin salınımını uyarır. Kediler ise, hayatta kalmak için açık sosyal jestlere ihtiyaç duymayan daha yalnız avcılardan evrimleşmiştir. Bu nedenle, oksitosinle beslenen davranışı o kadar kolay veya tutarlı bir şekilde sergilemeyebilirler. Bunun yerine, kediler oksitosin salgılama davranışlarını gerçekten güvende hissettiklerinde saklayabilirler.
Bir kedinin güveni otomatik değildir; kazanılması gerekir. Ancak bir kez verildiğinde, insan ebeveynleri, partnerleri ve arkadaşları birbirine bağlayan aynı kimyasalla pekiştirilir.
Yani, bir dahaki sefere kediniz koltuktan yavaşça göz kırptığında veya mırlamalarla dolu bir kucaklaşma için kucağınıza çıktığında, görünmez bir şeyin de olduğunu bilin: Her ikinizin de beyninde oksitosin yükseliyor, güveni derinleştiriyor ve günlük yaşamın stresini hafifletiyor. Kediler, kendi yollarıyla, sevginin kadim biyolojisine dokunmuşlardır.
