Karaciğer kanseri, Türkiye'de kanser kaynaklı ölümlerin en hızlı artan nedenlerinden biri olarak öne çıkıyor ve dünya genelinde kansere bağlı ölümlerin üçüncü önde gelen sebebi konumunda.
Ülkemizde her yıl binlerce kişi karaciğer kanseri nedeniyle hayatını kaybediyor. Bu kanserin temel nedenlerinin büyük ölçüde önlenebilir olmasına rağmen, sorunun boyutu hakkında toplumsal farkındalık hala düşük seviyelerde.
Karaciğer kanserlerinin çoğu, uzun süredir karaciğer hastalığı bulunan kişilerde gelişiyor. Dikkat çekici bir şekilde, dünya genelinde yetişkinlerin yaklaşık üçte birinin bir tür karaciğer hastalığı ile yaşadığı tahmin ediliyor.
Karaciğer hastalığı erken evrelerde genellikle hafif seyretse de, bazı kişilerde daha ciddi karaciğer hasarı ve dolayısıyla karaciğer kanseri riski artabiliyor. Erken müdahale, bu riski azaltmada önemli rol oynuyor.
Obezite, tip 2 diyabet, aşırı alkol tüketimi ve viral hepatitler, karaciğer hastalığının en yaygın nedenleri arasında yer alıyor.
Karaciğer hastalığının giderek yaygınlaşmasıyla birlikte, acil önlem alınmadığı takdirde karaciğer kanseri oranlarının artmaya devam etmesi bekleniyor.
Önlenebilir Risk Faktörleri
Karaciğerde başlayan birincil karaciğer kanserlerinin en az %60'ı, risk faktörlerinin değiştirilmesiyle önlenebilir nitelikte. Karaciğer, önemli bir organ ve erken dönemde değişiklikler yapıldığında dikkate değer iyileşmeler sağlanabiliyor.
Karaciğer hastalığı ve karaciğer kanseri riskleri, alkol alımını durdurarak veya önemli ölçüde azaltarak, sigarayı bırakarak, ultra işlenmiş gıdaları sınırlayarak, sağlıklı beslenerek ve fiziksel olarak aktif kalarak azaltılabilir. Bu yaşam tarzı değişiklikleri sadece karaciğer için değil, aynı zamanda diğer birçok kanser türü, kalp hastalığı ve diğer önemli sağlık sorunları risklerini de azaltıyor.
Karaciğer hastalığı olan kişiler için damgalanma (stigma), önemli bir engel teşkil ediyor. Bu damgalanmanın kökeni karmaşık olup, sıklıkla karaciğer hastalığının "kendiliğinden olduğu" veya sadece belirli grupları etkilediği yönündeki yanlış anlaşılmalardan kaynaklanıyor. Damgalanma, insanların yardım aramasını engelleyebilir ve teşhisi geciktirebilir. Ayrıca, sağlık sistemlerinin karaciğer hastalığını diğer tıbbi durumlara göre daha az önceliklendirmesine neden olabilir. Alkol bağımlılığının yaygın bir bağımlılık olduğu konusunda daha fazla farkındalık yaratılmalı. Obezite ve viral hepatit, suçlama olmaksızın sağlık sorunları olarak ele alınmalı ve bu konularda sağlık profesyonellerinden alınacak destekle sonuçlar iyileştirilebilir.
Başka bir önemli zorluk, karaciğer hastalığı olan birçok kişinin bunu bilmemesi, çünkü erken evrelerde hasta hissetmiyorlar. Karaciğer kanseri için de durum benzer; bu nedenle maalesef semptomlar ortaya çıktığında hala daha ileri evrelerde teşhis ediliyor. Erken teşhis, hayatta kalma oranını artırabilir ve mevcut araştırmaların odak noktalarından birini oluşturuyor. Tip 2 diyabet, obezite ve düzenli alkol tüketimi gibi risk faktörleri mevcutsa, karaciğer hastalığı taraması hakkında doktorunuzla görüşebilirsiniz. Viral hepatit B ve C gibi diğer önemli nedenler de doğum sırasında, kan maruziyeti, enfekte biriyle korunmasız cinsel ilişki veya enjekte edilen ilaç kullanımı için steril olmayan iğneler aracılığıyla bulaşabilir. Karaciğer kanseri semptomları arasında istemsiz kilo kaybı, sürekli yorgunluk, iştah kaybı, karın ağrısı veya şişlik ve cilt ile gözlerde sararma yer alabilir. Bu semptomlardan herhangi biri gelişirse doktorunuza başvurmanız önemlidir.
Acil Eylem Gerekiyor
Karaciğer kanseri riskini azaltmak için yaşam tarzı değişiklikleri yapmak mümkün olsa da, mevcut eğilimler acil hükümet eylemi ve daha geniş politika reformu olmadan tersine dönmeyecektir. Değişim için kanıta dayalı birçok araç zaten iyi biliniyor. Bunlar arasında alkol ve sağlıksız gıdaların, özellikle çocuklara ve ergenlere yönelik reklamlarının kısıtlanması, sağlık uyarı etiketleri ve alkol ile ultra işlenmiş gıdalar üzerindeki düzenlenmiş vergiler yer alıyor. Araştırmalar, İskoçya'da alkol için asgari birim fiyat uygulamasının, doğrudan alkol kaynaklı ölümlerde önemli bir azalmayla ilişkilendirildiğini gösteriyor. Alkol, kansere neden olabilen bir karsinojendir; hatta hafif içme düzeylerinde bile. Alkol tüketimini azaltmayı hedefleyen önlemler, karaciğer kanseri dahil olmak üzere birçok kanser türünün oranlarını düşürmeye yardımcı olabilir. Bağımlılık hizmetleri ve topluluk karaciğer sağlığı kontrolleri için daha fazla finansman gereklidir; özellikle karaciğer hastalığı oranlarının genellikle en yüksek olduğu daha fazla sosyoekonomik zorluk yaşayan popülasyonlar için. Viral hepatit testlerine erişimin genişletilmesi de öncelik olmaya devam etmeli. Viral hepatit C artık tedavi ile iyileştirilebilir ve hepatit B'ye karşı aşılama enfeksiyonu önlemeye ve karaciğer kanseri risklerini azaltmaya yardımcı olabilir. İlerleme kaydedilmiş olsa da, mevcut eğilimler, Dünya Sağlık Örgütü'nün viral hepatiti 2030 yılına kadar ortadan kaldırma hedefine ulaşma yolunda olmadığımızı gösteriyor. Tarama, tedavi ve aşılama hizmetlerine sınırlı erişim bir zorluk olmaya devam ediyor. Önleme ve tedavi programlarının dünya çapında yaygınlaştırılması ve risk altındaki kişilerin aktif olarak belirlenmesi, gelecekteki karaciğer kanseri vakalarını azaltmaya yardımcı olacaktır. Karaciğer kanserinin önlenebilir nedenleriyle mücadelede ilerleme yavaş olmuştur. Bunun bir nedeni, önleme yükünün şu anda büyük ölçüde bireyin üzerine yüklenmesidir. Bu, sigara ve akciğer kanseri ile açık paralellikler gösteriyor. Endüstri çıkarlarının politika tartışmalarını şekillendirdiği anlaşılmadan on yıllar geçti. Tartışma bireyin sorumluluğundan, endüstriyle ilgili zararların tanınmasına kaydıktan sonra değişim hızlandı. Tütün kontrol politikaları, sigara içme oranlarının azalmasına ve akciğer kanseri vakaları ve ölümlerinin düşmesine yol açtı. Alkol ve gıda endüstrilerine hesap verebilirlik yüklemek, hükümeti lobileme üzerindeki etkilerini kısıtlayabilir ve aynı zamanda hükümetin daha geniş ölçekte politika reformu uygulama merkezi sorumluluğuna sahip olduğunu kabul edebiliriz. Harekete geçmek için bilgi ve araçlara sahibiz. Daha fazla toplumsal farkındalık ve koordineli politika eylemi, sağlık sistemleri üzerindeki baskıları azaltabilir ve en önemlisi, önümüzdeki yıllarda önlenebilir karaciğer kanseri ölümlerindeki artışı durdurmaya yardımcı olabilir.
