On yıllık titiz çalışmalar sonucunda bilim insanları, böbrek nakli alanında devrim yaratabilecek bir buluşa imza attı. Artık farklı kan gruplarına sahip vericilerden alınan böbreklerin, alıcıların kan gruplarıyla uyumlu hale getirilmesi mümkün görünüyor. Bu gelişme, organ nakli bekleyen hastaların bekleme sürelerini önemli ölçüde kısaltarak hayat kurtarabilir.
Yapılan araştırmalar kapsamında, çeşitli ülkelerden bir ekip, teorik olarak her hastaya nakledilebilecek 'evrensel' bir böbrek geliştirmeyi başardı. Beyin ölümü gerçekleşmiş ve ailesinin onayıyla araştırmaya dahil edilmiş bir hastanın vücudunda test edilen bu organ, günler boyunca işlevselliğini korudu.
Bu, insan modeli üzerinde ilk kez gözlemlenen bir durum. Bu sonuçlar, uzun vadeli başarı oranlarını nasıl artırabileceğimize dair paha biçilmez bilgiler sunuyor.
Mevcut durumda, örneğin O kan grubuna sahip ve böbrek nakline ihtiyacı olan hastalar, bir O kan grubu vericisinden böbrek temin edilene kadar beklemek zorunda kalıyor. O kan grubu böbrekleri diğer kan gruplarına da uyum sağlayabildiği için, bekleme listelerinin büyük bir kısmını oluşturan bu hastalar için O grubu böbrekleri her zaman kıt bulunuyor.
Farklı kan gruplarından böbrek nakli şu anda mümkün olsa da, alıcının vücudunu organı reddetmemesi için hazırlamak oldukça zaman alıcı, maliyetli ve riskli bir süreç. Ayrıca bu yöntem, genellikle canlı vericiler gerektiriyor çünkü alıcının nakil öncesinde hazırlanması gerekiyor.
Ancak yeni yöntemde, özel olarak geliştirilmiş enzimler kullanılarak A kan grubu böbreği, O kan grubu böbreğine dönüştürüldü. Bu enzimler, A kan grubunu belirleyen şeker moleküllerini (antijenleri) temizleyerek, organı ABO antijeninden arındırılmış, yani O kan grubuna benzer bir hale getiriyor.
Araştırmacılar, bu enzimleri adeta moleküler ölçekte çalışan bir makas gibi tanımlıyor. A kan grubu antijen zincirlerinin bir parçasını keserek, ABO antijeni içermeyen bir duruma, yani O kan grubunu karakterize eden duruma getiriyorlar. Bu işlem tamamlandığında, bağışıklık sistemi organı yabancı olarak algılamıyor.
Bu heyecan verici gelişmeye rağmen, insanlarda klinik denemelere geçilmeden önce aşılması gereken pek çok zorluk bulunuyor. Nakledilen böbrekte üçüncü gün itibarıyla A kan grubu belirtileri tekrar görülmeye başlandı ve bu da bir bağışıklık tepkisine yol açtı. Ancak bu tepki, genellikle beklenen seviyeden daha düşüktü ve vücudun böbreği tolere etmeye çalıştığına dair belirtiler de mevcuttu.
Durumun ciddiyetini ortaya koyan istatistikler oldukça çarpıcı: Günümüzde, sadece ABD'de her gün yaklaşık 11 kişi böbrek nakli beklerken hayatını kaybediyor ve bunların büyük çoğunluğu O kan grubu böbreği bekleyenlerden oluşuyor.
Bilim insanları bu soruna, domuz böbreklerini kullanmak ve yeni antikorlar geliştirmek gibi farklı açılardan yaklaşıyor. Uygun böbrek sayısını genişletmek, bu hastalar için önemli bir fark yaratma potansiyeli taşıyor.
Bu gelişme, yıllarca süren temel bilim çalışmalarının nihayet hasta bakımına bağlanmasının bir örneği olarak görülüyor. Keşiflerin gerçek dünya etkisine yaklaşmasını görmek, bilim insanlarını ilerlemeye devam etmeleri için motive ediyor.
Bu çığır açıcı araştırma, Nature Biomedical Engineering dergisinde yayımlandı.
