Toplumda kanserle mücadele eden birini tanıyor olmanız muhtemeldir. Kanser, hücrelerin kontrolsüz bir şekilde bölünmesi sonucu ortaya çıkan ve insanları ciddi şekilde hasta edebilen bir hastalıktır. Her doku ve organ milyarlarca hücreden oluştuğu için kanser vücudun herhangi bir yerinde meydana gelebilir. Ancak, kalp gibi bazı organlarda kanser daha nadir görülür. Yapılan araştırmalar, her 10.000 kişiden sadece 3'ünde kalp kanseri geliştiğini gösteriyor. Karşılaştırma yapmak gerekirse, her 20 kadından birinde meme kanseri gelişmesi beklenmektedir. Peki bunun nedeni nedir?
Ben, kardiyovasküler sistemin kan damarları üzerine uzmanlaşmış bir biyologum. Çalışmalarımın önemli bir kısmı, hücrelerin çevreleriyle nasıl etkileşim kurarak doku ve organ fonksiyonlarını düzenlediğine odaklanıyor. İşleyişte bir aksaklık olduğunda hastalıklar gelişebilir.
Meğer kalp hücreleri kansere karşı süper dirençli olmalarını sağlayan benzersiz özelliklere sahipmiş.
Kanser Nasıl Başlar?
Hücreler, büyümek, yaşlanan veya yıpranmış hücrelerin yerine yenilerini koymak veya hasar görmüş dokuları onarmak için çoğalırlar. Bu sürece hücre bölünmesi adı verilir. Vücuttaki her hücre tipi, fonksiyonlarına ve kişinin yaşına bağlı olarak farklı hızlarda bölünür.
Örneğin, gelişmekte olan bir insan embriyosunun hücreleri son derece hızlı bölünür ve üç günde dört kez bölünme geçirir. Deri, tırnak ve saçları oluşturan hücreler yaşam boyu düzenli olarak yenilenir. Kemik hücreleri, yaklaşık her 10 yılda bir tamamen yeni bir iskeletinizi oluşturan bir hızda bölünür.
Bir hücrenin bölünüp bölünmeyeceği ve ne sıklıkta bölüneceği, bir dizi moleküler kontrol noktası tarafından sıkı bir şekilde düzenlenir. Hücre bölünmesi sırasında, DNA içindeki genler kopyalanır ve eşit olarak iki yavru hücreye dağıtılır. Zararlı kimyasallara, ultraviyole ışığa veya radyasyona maruz kalmanın neden olduğu bu genlerdeki hasar, hastalığa neden olan mutasyonlara yol açabilir. Mutasyonlar rastgele de meydana gelebilir. Hücre bölünmesini düzenleyen genlerde mutasyonlar olduğunda kanser gelişebilir.
Kalp Hücrelerini Kanserden Ne Korur?
Kalp, erken gelişim sırasında oluşan ve çalışmaya başlayan ilk organ olmasına rağmen, yetişkin kalpteki hücreler doğumdan sonra çok az bölünür ve 20 yaşından sonra bölünme hızla düşer. Hatta ortalama bir insan ömrü boyunca kalp hücrelerinin %50'sinden azının yenilendiği görülür. Bu, doğduğunuz kalp hücrelerinin yarısının ömrünüz boyunca kan pompalamaya yardımcı olacağı anlamına gelir.
Yetişkin kalpteki bu düşük hücre bölünme hızı, kansere karşı birincil savunması olarak hizmet eder. Bir hücre ne kadar az bölünürse, DNA kopyalanması sırasındaki hatalar için o kadar az fırsat olur.
Ayrıca, kalbin göğüsteki korunaklı konumu sayesinde, ciltteki UV ışığı veya akciğerlerdeki solunan maddeler gibi kanser yapıcı faktörlere daha az doğrudan maruz kaldığı düşünülmektedir.
Ne yazık ki, kalbin düşük hücre bölünme hızının, hastalık, yaralanma veya yaşlanma ile hasar gören hücreleri onarma ve yenileme yeteneğinin azalması gibi bazı olumsuz yönleri de vardır.
Kalp Kanserine Neden Hala Rastlanıyor?
Kalbin kansere karşı direncine rağmen, tümörler hala oluşabilir.
Kalpte kanser bulunduğunda, bu genellikle başka bir vücut bölümünden kalp hücrelerinin göç etmesiyle sonuçlanır. Bu sürece metastaz denir. Belirli cilt kanseri türleri veya göğüsteki kanserler kalbe yayılma olasılığı daha yüksektir, ancak bu hala nadirdir.
Görüldüğünde, kalp tümörleri oldukça ciddi olabilir ve diğer kanserlerden daha agresif seyredebilir. Amerika Birleşik Devletleri'nde 100.000'den fazla kalp kanseri vakasını analiz eden bir çalışma, kalp kanserini tedavi etmek için cerrahi ve kemoterapi geçiren hastaların, geçirmeyenlere göre daha uzun yaşadığını bulmuştur.
Başarılı kanser bakımı, tıbbın birden çok alanını kapsar. Bunlar arasında ağrıyı hafifletmeye ve semptomları gidermeye odaklanan palyatif bakım ve zihin-beden-ruh bağlantısını dikkate alan bütünsel tıp yer alır.
Kalp Kanserinin Kalp Yenilenmesi İçin İpuçları
Kalp hücrelerinin nasıl bölündüğünü ve bu sürecin neden değiştiğini anlamak, hastalık hakkında ipuçları verir ve yeni tedavi yöntemleri için fikirler oluşturur.
Örneğin, kalp hücrelerinin nasıl bölündüğü üzerine yapılan araştırmalar, bilim insanlarının kalbin kalp krizi sonrası neden iyi iyileşmediğini daha iyi anlamalarına yardımcı oluyor. Araştırmacılar, yetmezlikli kalplerin sağlıklı kalplere göre daha fazla bölünen hücreye sahip olmasına rağmen, tam olarak iyileşmek için yardıma ihtiyaç duyduklarını bulmuşlardır.
Kan hücrelerini kalp hücrelerine yeniden programlama yeteneği gibi yeni teknolojiler, araştırmacıların çalışmak ve bir gün kalp rejenerasyonu elde etmek için yeni kalp hastalığı modelleri geliştirmelerine olanak tanımıştır. Bu, kanser dahil olmak üzere kalp hastalıkları için yeni tedavi yollarını açmaktadır.
Kanser neden olmaz sorusunun anlaşılması, yeni ve daha iyi tedaviler geliştirmek için en az kanserin neden olduğunu bilmek kadar önemlidir. Her iki sorunun da cevabı gerçekten kalbinizde yatıyor.
