Evrenin derinliklerinde, akıl almaz ölçekte yıldız enerjisini kullanan devasa yapılar inşa edebilecek bir uzaylı uygarlığı var olabilir. 1960 yılında teorik fizikçi Freeman Dyson tarafından ortaya atılan Dyson küresi kavramı, uzun yıllardır Dünya dışı zekayı arama çalışmalarının en önemli sembollerinden biri haline gelmiştir.
Bu tür yapıların, yıldız ışığını Dünya'dan tespit edilebilecek şekillerde değiştireceği düşünülüyor. Bu da gelişmiş bir uzaylı medeniyetinin varlığına işaret edebilecek belirgin teknolojik izler taşıyabilir.
Astronotlar, şimdi JWST'nin kızılötesi gözünü kullanarak, Dyson küresi olabileceği düşünülen iki en güçlü adayı inceledi.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden astrofizikçi Olivia Curtis, analizleri açıklayan bir makalenin ortak yazarı olarak, "Atık ısı. Tüm mesele bu," dedi. "Bir uygarlık yıldızını güneş kolektörlerinden oluşan bir kabukla gizleyebilir, ancak termodinamik her zaman bedelini alır ve yakalanan tüm yıldız ışığı sıcak bir orta kızılötesi parıltı olarak geri dönmek zorundadır."
Bu parıltı kaçınılmaz olacaktır. Bir dizüstü bilgisayar veya ampulün atık ısı yayması gibi, bir yıldızın enerjisini toplayan herhangi bir makine de aynı şeyi yapacaktır. Hayali mega yapının büyüklüğü ne kadar artarsa, bu fazla kızılötesi radyasyonun o kadar parlak olması beklenir.
İsveç'teki Uppsala Üniversitesi'nden astrofizikçi Erik Zackrisson'un liderliğindeki Project Hephaistos, tam da bu tür bir kızılötesi fazlalığı bulmayı hedefledi. Hatta yanlış pozitifler bile, evrenin uzaylı teknolojisini nasıl taklit edebileceğini öğreterek aramalarımızı daha iyi hale getirebilir.
Yapılan araştırmada, Samanyolu'ndaki yaklaşık beş milyon yıldız incelenerek bu türden bir kızılötesi fazlalık – sıradan bir yıldızın üretmesinden daha fazla orta kızılötesi ışık – arandı. Bu titiz tarama sonucunda yedi yıldız öne çıktı ve incelenen iki aday en umut verici olanlardı.
Ancak JWST, bu iki adayın aslında Dyson küresi olmadığını hızla ortaya çıkardı. Açıklama son derece basitti: Her iki yıldızdan gelen ışık, arkalarında neredeyse mükemmel bir şekilde hizalanmış uzaktaki bir galaksi tarafından güçlendiriliyordu.
Curtis, "İlk görüntüler her şeyi ortaya koydu," dedi. "En kısa dalga boyunda çoğunlukla yıldızı görürsünüz ve 10 ila 15 mikrona doğru ilerledikçe yıldız solarken hemen yanındaki ikinci bir kaynak parlar. WISE'ın tek bir kaynak gördüğü yerde iki kaynak gördüğünüz an, yıldızın asla parlayan şey olmadığını anlarsınız ve spektrumlar sadece resimlerin zaten gösterdiklerini doğruladı."
Bu sıradan arka plan galaksileri değildi. Her ikisi de kızılötesi ışıkta olağanüstü parlaktı; bu da astronomların varsayımsal bir Dyson küresinin atık ısısını ararken inceledikleri dalga boylarıydı. Aday D'nin arkasında yer alan bir galaksi, sıcak tozla örtülü bir galaksi veya Hot DOG olarak biliniyor; merkezindeki süper kütleli kara delik, devasa toz bulutlarını ısıtıyor. Aday E'nin arkasındaki ise, yıldızların çok hızlı bir şekilde oluştuğu tozlu bir yıldız patlaması galaksisi olma ihtimali yüksek.
Her iki galaksi de, astronomların aradığı sıcak kızılötesi parıltıyı doğal olarak üretiyordu. Dünya'dan bakıldığında, her galaksi çok daha yakındaki bir yıldızın neredeyse mükemmel bir şekilde arkasına denk geliyordu. WISE teleskobunun tanımladığı bulanıklık, her iki nesnenin de açıklanamayan bir kızılötesi fazlalığı olan tek bir kaynak gibi görünmesine neden olmuştu.
Curtis, "Aday D, karşılaştığı her arşiv testini geçti… bu yüzden yönetimdeki en umut verici Dyson küresi adayı olarak JWST gözlemlerine dahil edildi," dedi. "Neredeyse mükemmel bir şekilde arkasına gizlenmiş, yaklaşık bir yay saniyelik bir farkla, gökyüzünde üç mil uzaktan görülen bir jeton kadar olan bir galaksi ortaya çıktı. Evren o galaksiyi mümkün olan en iyi şekilde gizlemişti ve buna biraz saygı duyuyorum."
Aday E'nin daha da zorlu olduğu kanıtlandı. Bu galaksi geniş, kümeli bir sisteme sahipti ve ön plandaki yıldız, kızılötesi olarak en parlak düğümlerinden birinin üzerine denk gelmişti – bu durum, Curtis'in de belirttiği gibi, olabilecek en kötü yerdi.
Curtis, "Bu tesadüf, ölçümleri gerçekten acı verici hale getirdi, çünkü galaksinin parladığı dalga boylarında yıldız ona karışıyor ve sonunda yıldız hakkında sahip olduğum tek temiz ipucu, JWST yıldızlarına o meşhur sivri görünümü veren uzun ışınları olan kırınım sivri uçlarıydı. Bunlar, bir kalabalıkta arkadaşınızı şapkasıyla fark etmenize benzer bir şekilde ölçüm yapmama izin verdi," diye ekledi. "O sivri uçlarda anlatmak istemeyeceğimden daha fazla saat harcadım ve hala o galaksiye biraz kırgınım."
Ancak bu sonuç, yetersiz kalan iki Dyson küresi adayını elmenin çok ötesine geçiyor. Bu araştırma, aslında kendi başlarına bilimsel olarak ilgi çekici iki galaksi ortaya çıkardı ve bunlar aksi takdirde hiç fark edilmemiş olabilirdi. Evrenin üretebileceği en ikna edici Dyson küresi taklitlerinden birini sundu.
Cevapları bulmak için araştırmacılar, ışığı ayrıştırmak ve JWST'nin bazı tuhaflıklarını aşmak için yeni teknikler geliştirmek zorunda kaldılar. Ayrıca bu iki yıldız-galaksi hizalanması, daha uzaktaki galaksinin gözlemlerini yaparken çok daha yakındaki yıldızı adaptif optik kılavuzu olarak kullanabilecek bir sonraki nesil dev teleskopların önüne konmuş bir hediye niteliğinde.
Curtis, "Bu kovalamaca, uzaylılarla hiçbir ilgisi olmayan yollarla karşılığını verdi," dedi. İki güçlü Dyson küresi adayının aslında yıldızların fotoğrafını çeken galaksiler olduğunu keşfetmek, bir sonraki aramayı daha güvenilir hale getiren bir sonuç. "Genç alanlar, yanlış pozitiflerini topyekun avlayarak olgunlaşıyor ve bunların her biri bir sonraki taramaya neleri elemesi gerektiğini öğretiyor. Artık bu oyundaki en tehlikeli taklitçiyi biliyoruz: sıradan ışıkta gizlenen ve orta kızılötesinde parlayan, nadir görülen, tozla kaplı bir galaksi türü," diye belirtti Curtis. "Daha önce hiç kimse Dyson küresi adaylarını bu kadar kapsamlı bir elemeden geçirmemişti; tüm gökyüzü işareti ön analizinden radyo görüntülemeye ve JWST'ye kadar uzanan bir süreçti. Bu nedenle gelecekteki aramalar, bu tüm tarifi miras alıyor ve bir dahaki sefere ne hayatta kalırsa gerçek ilgi hak edecek."
Makale, ön baskı sunucusu arXiv'de mevcuttur.
