Gökbilimciler, James Webb Uzay Teleskobu (JWST) sayesinde Uranüs'ün yörüngesinde daha önce bilinmeyen minicik bir uydu keşfetti. Bu keşif, Uranüs'ün bilinen uydu sayısını 29'a çıkardı.
JWST, buzlu gezegenin yakınlarında, halkalarının dış kısmında, daha önce Voyager 2 görevinin bile göremediği küçük bir cisim tespit etti. 1986 yılında Uranüs'ün yanından geçen Voyager 2, bu minik uyduyu gözlemleyememişti.
Yaklaşık 10 kilometre çapında olduğu tahmin edilen bu yeni uydu, Uranüs sisteminin karmaşıklığını ve hakkındaki bilgimizin ne kadar sınırlı olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.
Gezegen bilimci Matthew Tiscareno, "Hiçbir gezegenin Uranüs kadar çok sayıda küçük iç uydusu bulunmuyor. Bu uyduların halkalarla olan karmaşık etkileşimleri, halka sistemi ile uydu sistemi arasındaki sınırı bulanıklaştıran kaotik bir geçmişe işaret ediyor." açıklamasında bulundu. Tiscareno ayrıca, "Dahası, yeni uydu önceki bilinen en küçük iç uydudan bile daha küçük ve çok daha soluk, bu da keşfedilmeyi bekleyen daha fazla karmaşıklığın olduğunu gösteriyor." ifadelerini kullandı.
Bu minik uydu, JWST'nin yakındinfrared NIRCam cihazıyla 2 Şubat 2025 tarihinde, gezegeni ve çevresini incelemek üzere 6 saatten fazla bir süre gözlem yaptığı sırada görüntülendi.
S/2025 U1 olarak adlandırılan cisim, büyük uydu Miranda'nın yörüngesinin içinde, gezegenin merkezinden 56.250 kilometre uzaklıkta ve gezegenin alışılmadık ekvator düzlemi civarında bulunan 13 küçük uydu arasında yer alıyor.
Bu yörünge, dış kısmında Ophelia ve iç kısmında Bianca adındaki uydular arasında bulunuyor. S/2025 U1'in neredeyse dairesel bir yörüngeye sahip olması, mevcut konumunda oluştuğunu düşündürüyor.
Henüz resmi olarak adlandırılmayan uyduya, Uranüs'ün diğer tüm uyduları gibi William Shakespeare veya Alexander Pope'un eserlerindeki karakterlerin isimleri verilecek. Bu durum, ileride şiirsel bir ismin verilmesini beklentiler arasına ekliyor.
Güneş Sistemi'nin gizemli gezegeni Uranüs'e yaptığı yakın geçişle insanlığa ilk kez bu dünyayı yakından görme fırsatı sunan Voyager 2 gibi görevlerin mirasının modern astronomi tarafından nasıl devam ettirildiğini bu keşfin vurguladığını belirten gökbilimci Maryame El Moutamid, "Bugün, neredeyse kırk yıl sonra James Webb Uzay Teleskobu bu sınırı daha da ileriye taşıyor." dedi.
Bu keşif, belki de Uranüs'e yeniden bir görev gönderme zamanının geldiğini düşündürtüyor.
