Kozmik Şafak'ta, 13 milyar yıldan daha uzun bir süre önce görülen soluk, minik bir kırmızı ışık parıltısı, gözlemlenen en erken süpernova rekorunu kırdı.
Bu olay, Büyük Patlama'dan yalnızca 720 milyon yıl sonra, Yeniden İyonlaşma Dönemi'nin tam ortasında gerçekleşti. Bir önceki rekor sahibi olan ve Evren 1.8 milyar yaşındayken patlayan süpernovayı geride bıraktı.
Daha da ilginci, bu yeni rekor kıran süpernovanın ışığının, böylesine uzak bir ışığı büyütmek için genellikle gereken uzay-zamanın devasa kütleçekimsel bükülmesinden faydalanmamış olması.
Durum daha da vahim bir hal alıyor. JWST verilerinin yeni bir analizine göre, bu olay sıradan bir süpernovaydı; onu normalden daha parlak yapacak herhangi bir tuhaflığı yoktu.
Bu keşif, uzayı Dünya yörüngesinden izleyerek Evren'deki en parlak olayları, yani gama ışını patlamalarını arayan ortak Fransız-Çin uydusu Space Variable Objects Monitor (SVOM) tarafından yapılan bir tespitle başladı. Bu yoğun gama radyasyonu patlamaları, birkaç saniyede Güneş'in tüm ömrü boyunca yayacağından daha fazla enerji salar.
14 Mart 2025'te SVOM'un cihazları, yakından incelendiğinde uzun süreli bir gama ışını patlamasının yalnızca en parlak zirvesi gibi görünen bir ışık parıltısı tespit etti. Işık eğrisinin daha sönük uçları, tespit eşiğinin ötesine taşmaktaydı.
NASA'nın Neil Gehrels Swift Gözlemevi, Nordic Optik Teleskop ve Avrupa Uzay Ajansı'nın Çok Büyük Teleskopu dahil olmak üzere çeşitli enstrümanlarla yapılan takip gözlemleri, patlamayı belirledi ve uzaklığını doğruladı: GRB 250314A, Büyük Patlama'dan yaklaşık 720 milyon yıl sonra, 7.3 kırmızıya kayma değeriyle gözlemlendi.
Bir gökbilimciye göre, son 50 yılda Evren'in ilk milyar yılı içinde tespit edilen yalnızca birkaç gama ışını patlaması var. Bu özel olayın çok nadir ve heyecan verici olduğu belirtildi.
Gama ışını patlamaları genel olarak iki kategoriye ayrılır. Uzun süreli patlamalar, çekirdeklerinin kütleçekimsel stres altında çökerek kara deliklere veya nötron yıldızlarına dönüştüğü devasa yıldızların şiddetli ölümleriyle ilişkilidir.
Bu, başlangıç olayından sonra, genellikle birkaç hafta sonra parlaklık zirvesine ulaşan çeşitli dalga boylarında ışık üretir.
Bu nedenle, GRB 250314A tespit edildikten ve zaman ve uzaydaki uzaklığı doğrulandıktan sonra, gökbilimciler ilk gama ışını patlaması gözleminden birkaç ay sonra süpernovanın zirvesinin gözlemlenmesi gerektiği zaman diliminde JWST ile gözlem yapmak için zaman ayırdılar.
Ancak, Evren'in genişlemesi, araştırmacıların dikkate alması gereken kozmik bir zaman genişlemesi etkisi yaratır, bu da süpernovanın zirvesinin ilk gama ışını patlaması gözleminden birkaç ay sonra gözlemlenebileceği anlamına geliyordu.
JWST'nin bu ışığın bir süpernovadan, yani çöken devasa bir yıldızdan geldiğini doğrudan gösterebildiği belirtildi. Bu gözlem aynı zamanda, Webb'in Evren sadece günümüz yaşının yüzde beşi kadarken bireysel yıldızları bulmamızı sağlayabileceğini de gösteriyor.
Şaşırtıcı bir şekilde, JWST'den elde edilen gözlemler, yakın ve son Evren'den bekleyeceğimiz bir süpernovadan pek de farklı olmayan bir süpernova ortaya koydu.
Bu durum önemlidir, çünkü bu olay Evren'in tarihinin kritik bir zamanında meydana geldi. O dönemde yıldızlardan ve galaksilerden yayılan radyasyon, erken Evren'in kalın, opak hidrojen bulutunu iyonlaştırma sürecindeydi. Bu süreç, ışığın serbestçe yayılmasını sağlayarak uzayı şeffaf hale getirdi.
Bilim insanları uzun zamandır bu iyonlaştırıcı yıldızların ve galaksilerin nasıl göründüğünü ve daha sonra gelen yıldızlar ve galaksilerden nasıl farklılık gösterebileceğini bilmek istiyorlardı.
GRB 250314A ile ilişkili süpernova, Yeniden İyonlaşma Dönemi'ndeki yıldızların en azından bazılarının daha yakın zamandaki yıldızlara benzediğini düşündürüyor.
Bu aynı zamanda, erken Evren'deki gama ışını patlaması süpernovalarından daha yakın tarihli örneklere göre önemli ölçüde daha parlak olmalarını beklemememiz gerektiğini de öne sürüyor. Bu bulgu, kozmik karanlık çağın derinliklerindeki bu sönük olaylardan daha fazlasının keşfedilmesine yol açabilir.
