Günümüz gitaristleri için seçenekler oldukça bol. Bilgisayar tabanlı amfi modelleme yazılımları kullananlar için bu durum daha da geçerli. Büyük, ağır, sağır edici sesi ve yüksek maliyeti olan amfi ve kabin koleksiyonlarına sahip olmak yerine, günümüz teknolojisiyle bunu dijital ortamda elde etmek mümkün. Özellikle temiz ve orta seviye gain tonları için Tone King, Cory Wong ve Mateus Asato gibi Neural DSP ürünleri, Polychrome DSP'nin Lumos'u ve Universal Audio'nun Paradise Guitar Studio'su gibi harika seçenekler mevcut. Bu yazılımlar, modellerini oluşturdukları pahalı donanımlara oldukça yakın, stüdyo kalitesinde kayıtlar sunabiliyor ve başlangıç için bolca harika ses veren hazır ayar (preset) sunuyor.
Peki, gerçekten bir amfi simülasyon paketine daha ihtiyacımız var mı?
Finlandiyalı şirket Neural DSP'ye göre var. Dün yayınlanan son ürünleri Archetype: John Mayer X, sadece Mayer'ın kullandığı türdeki ekipmanları değil, bizzat kendi kullandığı donanımları ve stüdyo ile sahnede ayarladığı tüm parametreleri birebir model alıyor. Hatta kendisinin tasarladığı bazı preset'leri de içeriyor. John Mayer gibi çalmak isteyenler için harika olan bu ürün, peki Continuum gibi albümlerini çalmak istemeyenler için ne sunuyor?
Bunu öğrenmek için Mayer X ile birkaç saat geçirdim ve oldukça etkilendim. Neural DSP, son yıllarda birçok metal amfi simülasyonu yayınladı ve bu durum şirketi benim için daha çok "ağır gitarlar ve palm-muted rifler" ile özdeşleştirmeme neden oldu. Tabii ki herkes gibi ben de bu tarzı seviyorum ancak çeşitlilik her zaman güzeldir.
Mayer X, bu çeşitliliği Mayer'ın üç amfisini modelleyerek sunuyor: 1964 Fender Vibroverb, Dumble Steel String Singer #002 ve henüz piyasaya çıkmamış bir prototip olan Two-Rock. Her amfi, kendi hoparlör kabini modeliyle birlikte geliyor. Kayıt edilen sesi şekillendirmek ve oda akustiğini istediğiniz gibi kontrol etmek için sıfır, bir veya iki mikrofonu serbestçe konumlandırabiliyorsunuz.
Bu, Neural DSP'nin "Archetypes" serisi için standart bir uygulama olsa da, yeni "üçü bir arada amfi" modu, tüm amfilerin seslerini aynı anda harmanlıyor. Pazarlama metnine göre: "Üç amfiyi ve eşleşen kabinlerini Mayer'ın tam ayarları, mikrofon yerleşimleri ve EQ kararlarıyla birleştirerek, bireysel amfi dengelemesi gerektirmeden onun tam sinyal yolunu yansıtan birleşik, boyutlu bir ses yaratıyor." Bu modda her amfi tek bir düğmeyle kontrol ediliyor, ancak bu özelliği kapatıp belirli bir amfiyi kullanmak ve o ünite için daha fazla kontrolü ortaya çıkarmak her zaman mümkün.
Buradaki bir diğer yenilik ise Neural'ın "Gravity Tank" adını verdiği bir efekt. Bu efekt ünitesi, Mayer'ın "favori spring reverb"'ünü Victoria Reverberato'da bulunan harmonik tremolo ile birleştiriyor. Harika ses veriyor; karakteri için spring reverb'leri sevsem de bazıları bana biraz fazla "damla damla" geliyor. Bu da bir spring reverb gibi ses verse de, kulağa çok keskin veya metalik gelmek yerine hafif ve ferah bir tınıya sahip. Ayrıca DAW'ınızın temposuna senkronize edilebilen tremolo da harika.
Birçok Neural DSP eklentisinde amfinin başında bulunan bir kompresör pedalı yerine, Mayer X Archetype'ta amfiden sonra gelen, rack tipi bir kompresör bulunuyor (bu, ünlü Distressor'dan modellenmiş). Gerçek bir Distressor'dan daha basit kontrollere sahip olsa da, Neural, "Mayer'ın tam atak, geri çekme ve sidechain ayarlarını" kullandığını belirtiyor; kullanıcılar ise yalnızca Giriş ve Çıkış düğmelerini kullanabiliyor.
Kompresörün üstünde bir EQ bulunuyor, ancak Neural'ın olağan uygulamalarının aksine bu, çok bantlı bir grafik EQ değil. Bunun yerine, sürgüler yerine düğmelere sahip dört bantlı yarı-parametrik bir EQ ve ayrıca bir yüksek geçiren (high-pass) ve alçak geçiren (low-pass) filtre bulunuyor. EQ'nun, "amfilerin doğal olarak dolgun bas tınısını dengelemek" için tasarlandığı belirtiliyor.
Efekt pedalları da mevcut; beş tanesi amfilerin önünde yer alıyor. Fender Stratocaster veya PRS Silver Sky gibi tek bobinli manyetiklerin tınısını kalınlaştırmak için tasarlanmış bir boost pedalı bulunuyor. Ardından "antelope filter" adı verilen, bir tür otomatik wah efekti sağlayan bir filtre var. Genellikle bu tür şeylerden hoşlanmasam da, bu olanak tanıyor ki lead hatlarında 70'ler funk müziği yapan biri gibi hissetmeden kullanabilirim.
Bundan sonra Klon Centaur, Ibanez TS-10 ve Marshall Bluesbreaker MK1'den modellenmiş iki adet drive pedalı geliyor. Yani, iki sanal pedala üç efekt ünitesi sıkıştırılmış durumda, çünkü pedallardan birinde iki farklı ton sunan bir geçiş anahtarı bulunuyor.
Son olarak, genellikle slapback yankıları için kullanılan bir bucket brigade delay ve daha geleneksel delay ve reverb (hem hall hem de plate tipi) seçenekleri sunan ayrı bir post-amp efekt bölümü yer alıyor.
Bu üründeki ekipman ve ayarlar birebir başka yerde bulunmasa da, yazının başında bahsedilen diğer amfi simülasyon yazılımları "bölgesel" olarak benzer seçenekler sunuyor. (Örneğin, Paradise Guitar Studio da bir Klon Centaur pedalı modelliyor ve boost pedalları, hatta daha fazla overdrive pedalı seçeneğiyle birlikte spring reverb ve bucket brigade delay'ler sunuyor.)
Mayer X'e ihtiyacınız olup olmadığı, sahip olduğunuz diğer ekipmanlara ve aradığınız tınıya bağlı. Bana kalırsa, Mayer X'teki hazır ayarlar, özellikle 60'lardan 90'lara kadar "klasik" rock seslerini öne çıkaran Paradise Guitar Studio'dan biraz daha modern tınlıyor. Ve Mayer X, daha önce bu tür sesler için kullandığım Neural DSP'nin Tone King'inden çok daha fazla amfi ve efekt sunuyor.
Bu paketin en iyi yanlarından biri, tek başına yapılan gitar demolarında abartılı gelmemesi, bu yüzden de mikslerde bu kadar iyi uyum sağlaması. Reverb, delay, tremolo, boost ve drive efektleri, kompresör gibi diğer efektler de dikkatli ve yerinde kullanılmış. Pop/blues/rock/funk tarzlarında çalan hemen herkes için kullanışlı. Freeze delay ve antelope filter gibi bana genellikle alakasız veya gösterişli gelen efektler bile burada gerçek yaratıcılığa ilham veriyor. Bu benim kişisel zevkim - sizinki farklı olabilir - ancak tüm Mayer X paketi, gösterişli neonlar yerine projelerde gerçekten kullanabileceğim ton renkleri sunuyor.
Eğer Mayer'ın o pürüzsüz ama dolgun blues esintili lead tonlarını veya kırılmaya yakın ritim tonlarını arıyorsanız, John Mayer X kesinlikle tek bir pakette elde etmek için iyi bir yol. Bu, bir "parayı kapma" ürünü gibi hissettirmiyor; özellikle boost pedalı, antelope filter, Gravity Tank ve "üçü bir arada" amfi gibi yeni veya özel parçalardaki kalite ve çeşitlilik hemen göze çarpıyor.
Sadece ne kadar az ayarlama ile neler yapabileceğimi görmek için birkaç saat rastgele hazır ayarları denedim ve ritim, çift kanallı ritim, filtrelenmiş, overdrive'lı ritim ve delay'li lead sesleri içeren kısa bir demo oluşturdum. Hatta biraz bas bile ekledim (Mayer X, başlangıç için birkaç bas odaklı hazır ayar içeriyor). Bana göre her şey kutudan çıktığı gibi iyi çalışıyor ve sesler birbirleriyle (ve bas/davul izleriyle) mikste iyi uyum sağlıyor, ki bu hazır ayarlar için her zaman geçerli değil. Biraz EQ ve hafif bir master bus işleme ile aşağıdaki demoyu elde ettim:
Plugin'i şimdiye kadar denemiş olan Reddit kullanıcıları da etkilenmiş görünüyor. Bir kullanıcı, "Kesinlikle büyülenmiş durumdayım. Her amfi, mikrofon, kabin ve pedal seçeneği kullanılabilir ve harika tınlıyor" diye yazmış.
Diğer bir kullanıcı ise, "Ben genellikle temizden hafif crunch tonlara çalan biriyim ve bu, o tarz için denediğim NDSP plugin'leri arasında en hızlı şekilde harika sesler elde etmemi sağlayan plugin." diye belirtti.
Ancak şikayetlerimi de yansıtıyorlar. Bu tür gitar simülasyon eklentilerinin en büyük dezavantajı, giderek pahalı hale gelmeleri. Universal Audio'nun son ürünü Paradise Guitar Studio, tam fiyatı 199 dolar olarak belirtiyor (çoğu ürünleri sürekli indirimde olduğundan "belirtiyor" diyorum). John Mayer X, ABD'de vergi hariç 169 Euro'dan (mevcut kurla 198 dolar) satılıyor ve Avrupa'da daha da pahalı. Neural DSP'nin önceki Archetype ürünü Misha Mansoor X ise sadece 125 Euro (146 dolar). Belki de bu Archetype'taki "X", "expensive" (pahalı) anlamına geliyor?
Bir eklenti için bu oldukça yüksek bir fiyat, ancak elbette bu ürün binlerce dolarlık ekipmanı modelliyor ve Neural DSP'nin kendi Quad Cortex'i gibi modelleme donanımları satın almaktan çok daha ucuz. (Beklemeyi tercih edenler, Neural DSP'nin altı ayda bir yapılan indirimlerinde Mayer X'i yarı fiyatına bulabilirler.) Ve kesinlikle harika tınlıyor.
Eğer donanım edinme sendromundan (GAS) muzdaripseniz, hem fiziksel hem de dijital formlarda güçlü olan bu 150-200 dolarlık eklentiler hızla birikiyor. Dört-beş tane alınca ciddi paralar tutuyor! Bu nedenle, eğer halihazırda iyi çalışan başka temizden orta seviye amfi sim'leriniz varsa, her yeni eklenti çıktığında küçük iyileştirmeler aramak yerine sahip olduklarınızla barışık olmak mantıklı olabilir. (Mayer X'i önce denemek isterseniz 14 günlük deneme sürümü mevcut.)
Ancak amfi simülasyon pazarına yeniyseniz, hobiniz için harcayacak paranız varsa veya John Mayer'ın tonlarını seviyorsanız, Mayer X kesinlikle başlamak için harika bir yer. Mayer gibi mi çalacaksınız? Muhtemelen hayır, çünkü "tonun" büyük bir kısmı parmaklarda gizli, ancak kendi sesinizin en iyisini ortaya çıkarmak için harika bir yaratıcı araç seti elde edeceksiniz.
Buradaki asıl çıkarım, teknolojinin bir gitarist için inanılmaz bir zaman yarattığıdır. Seçeneklerle doluyuz ve bu seçenekler her geçen gün daha da iyiye gidiyor.
