Melissa Kasırgası, salı günü yerel saatle 13:00'te (ET) Jamika'nın güneybatısında, New Hope yakınlarında karaya ulaşarak saatte 185 mil (yaklaşık 298 km) gibi inanılmaz derecede güçlü sabit rüzgarlarla etkisini gösterdi.
Yetkililer tarafından yapılan açıklamada, Melissa'nın yaklaşık 3 milyon insanın yaşadığı bu küçük Karayip adasına çok ağır yağışlar, yıkıcı deniz kabarmaları ve tahrip edici rüzgarlar getirdiği belirtildi. Adada yaşanacak etkilerin yıkıcı ve uzun süreli olması bekleniyor.
Her Yönden Rekor Kıran Bir Kasırga
Melissa, her açıdan olağanüstü ve yıkıcı bir fırtına olarak kayıtlara geçti. Geceden sabaha kadar güçlenip inanılmaz yoğunluğunu saatte 185 mile çıkarmasıyla, Melissa Atlantik Havzası'nda karaya ulaşan en güçlü kasırga rekorunu 1935'teki İşçi Bayramı Kasırgası ile paylaştı. Atlantik Havzası, Amerika Birleşik Devletleri, Meksika, Orta Amerika ve Karayip adalarını kapsıyor.
Melissa ayrıca, merkezi basınç değeriyle (892 milibar) karaya ulaşırken kaydedilen en yoğun fırtına rekorunu da yine 1935'teki İşçi Bayramı Kasırgası ile paylaştı.
Genel olarak bakıldığında Melissa, Atlantik'teki kaydedilen en güçlü kasırgalar arasında rüzgar şiddetiyle ikinci sırada yer alıyor. Bu kategoride, 1980'de saatte 190 mil (yaklaşık 306 km) rüzgarla etkili olan Allen Kasırgası ilk sırada bulunuyor. Denizde kaydedilen en düşük basınç değerlerinde ise sadece Wilma (882 milibar) ve Gilbert (888 milibar) kasırgaları Melissa'dan daha düşük değerlere sahip.
Fırtına son birkaç gündür Jamaika ve diğer Karayip adalarını etkileyen güçlü deniz kabarmaları ve yoğun yağışlarla ilerlerken, son birkaç gündür Karayip Denizi'nin kuzeyinde nispeten yavaş ilerliyordu. Dün sabah itibarıyla saatte 9 mil (yaklaşık 14.5 km) hızla kuzeye doğru biraz daha hızlanmış olsa da, fırtınanın en güçlü rüzgarlarının yaklaşık 32 km'lik nispeten dar bir alanda etkili olması tek teselli edici faktör olarak görülüyor.
Kasırga Avcısı Uçak Görevden Uzaklaştırıldı
Fırtına o kadar güçlüydü ki, kasırgaların içine uçmak üzere tasarlanmış dayanıklı bir araç olan Lockheed WC-130 tipi bir uçak, salı sabahı görevini tamamlayamadı. ABD Hava Kuvvetleri Rezervi tarafından işletilen kasırga avcısı uçağı, Melissa'nın gözüne girerken 'şiddetli türbülans' ile karşılaştı. Hava Kuvvetleri tarafından yapılan açıklamada, 'olay sırasında uçağın türbülans nedeniyle normalden daha güçlü kuvvetlere maruz kaldığı' belirtildi. Bu durumun otomatik olarak hasar anlamına gelmediği, ancak standart güvenlik prosedürleri gereği uçağın operasyonlara dönmeden önce incelenmesi gerektiği ifade edildi.
Melissa'nın bundan sonra kuzeye ve ardından kuzeydoğuya doğru hızlanarak Küba'nın doğusunu ve ardından Bahamalar'ı geçmesi ve perşembe günü Bermuda'yı etkilemesi bekleniyor. Fırtına tehlikeli olmaya devam edecek olsa da, bu süreçte kademeli olarak zayıflaması öngörülüyor.
