Vantuzların doğası gereği müze korumacılığı yetenekleriyle anılmadığını biliyoruz. Ancak, İspanya'da yapılan son bilimsel keşifler, bu durumun değişmesi gerektiğini gösteriyor.
Bilim insanları, nesiller boyu sakallı akbabaların bıraktığı kemik yığınlarının derinliklerinde, kuşlar tarafından özenle korunmuş, inanılmaz derecede değerli bir insanlık tarihi kaydı keşfetti.
Avrupa'da yalnızca 309 çift sakallı akbaba bulunuyor. Ancak 19. yüzyılda, bu kuşlar Yarımada dahil olmak üzere kıtanın dört bir yanındaki sarp kayalıklarda yaşıyordu. Günümüzde, bu nesillerden geriye kalanlar sadece İspanya'nın güneyindeki yuvalarıdır ve bazıları tam 130 yıldır terk edilmiş durumda.
Kayalıklardaki yuvalar, akbabalar için oldukça değerli. Bu mağaraların sağladığı korunaklı ve serin ortam, yavruların kemikleri çiğnemeyi öğrendiği süre boyunca birikintileri taze tutmak için ideal koşullar sunuyor.
Ancak akbabalar sadece konumlarını değil, aynı zamanda bu değerli yaşam alanlarını da önemsiyor. Yıllar içinde çevrelerinden topladıkları yuva malzemelerinin katmanlarını biriktiriyorlar.
Bu mağaraların yuva malzemelerini olağanüstü iyi koruması sayesinde, bilim insanları kendi türümüz için en az kuşların kendi tarihleri kadar önemli hazineler ve aynı zamanda yerel flora ve fauna hakkında etkileyici derecede iyi korunmuş kayıtlar buldu.
İspanya Oyun ve Yaban Hayatı Araştırma Enstitüsü'nden ekolojist Antoni Margalida, hayatta kalan sakallı akbabaların yuvalarını düzenli olarak ziyaret ettiğini ve gelişmekte olan yumurtaları yalıtmak için yataklarına yerleştirilmiş bez, ip ve diğer insan yapımı malzemelerin parçalarını sıkça fark ettiğini belirtiyor.
Bu durum, akbabaların uzun süredir insanlığın bıraktığı “denizden çıkma çöpleri” topluyor olabileceği şüphesini doğurdu. Margalida liderliğindeki bir ekip, İspanya'nın güneyindeki 12 terk edilmiş sakallı akbaba yuvasını ziyaret ederek bu bir zamanlar değerli aile arşivlerini katman katman inceledi.
Margalida ve ekibi, "Sakallı akbabaların yuva yapılarının sağlamlığı ve Batı Akdeniz'deki konumları sayesinde… doğal müzeler gibi davranarak tarihi malzemeleri iyi durumda korudular" şeklinde rapor ediyor.
Yuvalar, ağırlıklı olarak toynaklı hayvanların kemiklerinden oluşuyordu ve bu da akbabaların öğünlerinin ve dolayısıyla orta çağdan beri bölgede yaşayan hayvanların ayrıntılı bir kaydını sağlıyordu.
Ekip, "Bu temel tarihi veriler ve beslenme alışkanlıkları ile yuva yeri seçimi hakkında toplanan bilgiler, birkaç yüzyıl önceki bu türün habitat özelliklerini ve gıda türü seçimini hakkında kaliteli bilgiler sunuyor" açıklamasını yapıyor.
Kemik katmanlarının arasında, nesiller boyu akbaba yavrularının geride bıraktığı yumurta kabuğu parçaları da vardı. Dişiler yılda sadece bir veya iki yumurta bıraktığı için, bu parçalar tarihsel pestisit yüklerine dair kanıtlar sunarak toksikoloji çalışmalarına katkıda bulunabilir.
Ancak en heyecan verici ve sıra dışı keşifler insan kökenliydi: çeşitli otlar ve dallardan yapılmış birkaç antik sandalet. Bunların en eskisi, 674 yıl önce, 14. yüzyılın sonlarında yapılmış, esparto otundan yapılmış tam bir sandalet.
Aynı yuvada bulunan 650 yıllık süslü bir koyun derisi parçası ile birlikte, karbon izotopları akbabaların bu özel yuvayı beş yüzyıl önce yakındaki başka bir yuvadan daha önce kurduğunu doğruladı.
Ekip ayrıca 151 yıllık bir sepet parçası, bir arbalet oku ve ahşap mızrağı, örülmüş esparto otundan yapılmış bir sapan parçası ve tarihi kültürün çeşitli başka kanıtlarını da buldu.
Ekip, "Bu kalıntıların tümü, İber Yarımadası'nın Akdeniz bölgesinde Epipaleolitik dönemden, yaklaşık 12.000 yıl öncesine kadar çok çeşitli eserler yapmak için bitki liflerinin kullanımına tanıklık ediyor" diye yazıyor.
"Kuzey İber kayalıklarındaki kemik ve insan yapımı eserlerin biriktiricileri olarak sakallı akbabalar, orada yaşayan tarih öncesi insan grupları hakkında da bilgiler sundu… böylece sakallı akbaba, uzun vadeli ekosistem izleme ve disiplinler arası araştırmalar için olağanüstü değerli bir biyo-gösterge olarak kabul edilebilir."
Akbabalar, kemikleri mide asitleriyle eritir, çevremizi temizler, hastalıklardan bizi korur ve kendi tarihlerini korurken bizim tarihimizi de korur. Artık onlara saygı gösterme zamanı gelmedi mi?
Bu araştırma, Ecology dergisinde yayımlandı.
