Geçtiğimiz günlerde, İspanya ve Portekiz'in tamamı ile güneybatı Fransa'nın bazı bölgeleri nadir görülen uluslararası bir elektrik kesintisiyle karşı karşıya kaldı. Bu kesinti, geniş bir alanda büyük aksamalara yol açtı; havaalanları durma noktasına geldi, Lizbon ve Madrid gibi şehirlerde insanlar metro vagonlarında mahsur kaldı ve hastaneler ameliyatları iptal etmek zorunda kaldı.
Bu büyük elektrik kesintisinin kesin nedeni henüz netleşmiş değil. Ancak Portekiz elektrik şebekesi sağlayıcısı temsilcileri, başlangıçta bu durumun "atmosfer kaynaklı titreşim" adı verilen nadir bir fenomenden kaynaklandığını öne sürdüler.
Yapılan ilk açıklamada, İspanya'nın iç kesimlerindeki aşırı sıcaklık değişimleri nedeniyle çok yüksek gerilim hatlarında (400 kV) anormal salınımlar meydana geldiği ve bu durumun "atmosfer kaynaklı titreşim" olarak bilindiği belirtildi. Bu salınımların, elektrik sistemleri arasındaki senkronizasyon hatalarına yol açarak Avrupa'nın birbirine bağlı şebekesi genelinde art arda arızalara neden olduğu ifade edildi.
Ancak daha sonra yapılan açıklamalarda, bu ilk teoriden farklı bir neden üzerinde duruldu. Şebeke sağlayıcısı, kesintinin Portekiz'in İspanya'dan enerji ithal ettiği bir sırada İspanya şebekesindeki önemli bir gerilim dalgalanmasından kaynaklandığını bildirdi. Bu dalgalanmayla birlikte, Portekiz'deki elektrik santrallerinin kontrol ve koruma sistemleri, bu tür bir durumda beklendiği gibi devre dışı kalarak kesintiye sebep oldu.
Peki "atmosfer kaynaklı titreşim" tam olarak nedir? Aşırı sıcaklık değişimleri, çok yüksek gerilim hatlarında fiziksel olarak ileri geri hareket eden garip salınımlara neden olabilir. Bunun nedeni, sıcaklık değişimlerinin hatların belirli yerlerde genişlemesine, hatlardaki gerilimi değiştirmesine, aerodinamik özelliklerini etkilemesine ve rüzgar ile elektrik akımıyla etkileşime girerek güç sistemini fiziksel ve elektriksel olarak dengesizleştirebilmesidir.
Konuyla ilgili görüş bildiren güç sistemleri mühendisliği alanında bir uzman, araştırmalar devam etse de ilk raporların İspanya'nın iç kesimlerindeki ani sıcaklık değişimleri ve buna bağlı rüzgar desenleri gibi sıra dışı atmosferik koşullarla bağlantılı "atmosfer kaynaklı titreşim" olgusundan bahsettiğini belirtti. Bu koşulların, çok yüksek gerilim hatlarında anormal salınımları tetiklemiş olabileceğini ekledi. Bu tür salınımlar, iletkenlerin kopmasına, kısa devrelere veya iletim kuleleri gibi altyapının zarar görmesine neden olabilir.
Uzmanlara göre, koruma sistemleri bu tür arızalara yanıt olarak etkilenen güç hatlarını otomatik olarak ayırmak üzere tasarlanmıştır. Ardından bir tür domino etkisi meydana gelir; hatların kapanması, bazı jeneratörlerde dengesizlik ve bağlantı kesilmesine neden olur. Büyük jeneratörlerin devre dışı kalması, elektrik şebekesindeki güç arzı ve talebi arasında ani ve önemli bir dengesizlik yaratabilir, bu da yaygın kesintilere yol açabilir.
Kesintilerin kesin nedeni henüz tam olarak doğrulanmamış olsa da, bazıları bunun siber saldırı sonucu olabileceğini de öne sürdü. Ancak yetkililer, bu yönde herhangi bir kanıt bulunmadığını ve siber güvenlik olayının ihtimal dışı görüldüğünü açıkladı.
İlk nedeni ne olursa olsun, böylesine geniş bir bölgenin etkilenmesinin temel nedeni, Avrupa elektrik şebekelerinin yüksek düzeyde birbirine bağlı olmasıdır. Normalde bu durum, yerel bir sorun ortaya çıktığında diğer şebekelerin yedek sağlamasıyla daha fazla güvenilirlik sağlar. Ancak aynı zamanda, büyük arızaların çok daha geniş bir alana yayılmasına karşı tüm sistemi savunmasız hale getirir.
Mühendislik araştırmacıları, elektrik şebekelerinin büyük, birbirine bağlı sistemler olduğunu ve kararlılıklarının elektrik üretimi ile talep arasındaki çok yakın dengeyle ilgili olduğunu belirtiyor. Bir alanın bağlantısı kesilirse, etkilenen alandan gelen arz veya talebe bağlı olabilecek yakındaki alanlarda zincirleme etkilere neden olabilir. Küçük alanlardaki kesintilerin etkisini sınırlayan bazı önlemler olsa da, güç dengesizliği çok büyük olursa bu önlemler kolayca yetersiz kalabilir, bu da kesintilerin çok hızlı ve çok uzağa yayılmasına neden olabilir.
Bu ölçekte elektrik kesintileri daha önce de yaşanmıştır. 2003 yılında İtalya'nın büyük bir bölümünü etkileyen 12 saatlik bir kesinti, İtalya ve İsviçre arasındaki bir hidroelektrik enerji hattındaki bir sorundan kaynaklanmıştı. 2006 yılında Almanya'daki sıcaklığa bağlı bir güç dalgalanması ise Fransa, İtalya, İspanya, Belçika ve hatta Fas'ta elektrik kesintilerine yol açmıştı. Tarihteki en büyük kesintilerden biri, 2012'de Hindistan'da yaşanmış ve 600 milyondan fazla insanı etkilemişti.
Son bilgilere göre, İber Yarımadası'nın büyük bir bölümünde elektrik yavaş yavaş geri gelmeye başladı. Portekiz'in tamamı ve İspanya'nın büyük bir yüzdesi artık elektriğe sahip. Yetkililer, olayın gerçek nedenini ortaya çıkarmak ve benzer durumların tekrar yaşanmasını önlemek için çalışmalarını sürdürüyor.
