İskoçya'nın Skye Adası'nda yakın zamanda keşfedilen taş aletler ve dairesel yapılar, Eski Taş Çağı'ndan (Üst Paleolitik) insanların, sandığımızdan çok daha önce, hatta İskoçya'nın dondurucu kuzeybatı ucuna kadar seyahat etmiş olabileceğini gösteriyor.
Uluslararası bir arkeolog ekibi tarafından yapılan yeni bir araştırmaya göre, Kuzey Avrupa'daki erken insanların bu sınırları zorlayan çabası, onları 'her şeyin en uç noktasına' taşımış.
Araştırmacılar, bu keşfin Kuzeybatı İskoçya'nın bilinen en eski insan yerleşimi hakkında yeni bir bakış açısı sunduğunu belirtiyor. Ana karadaki daha alçak arazilerini geride bırakıp bilinmeyene doğru kuzeye seyahat eden bu öncü insanların yolculuğu, tam anlamıyla bir macera öyküsü.
Yakın zamana kadar, yaklaşık 11.700 yıl önce başlayan mevcut jeolojik çağ olan Holosen'den önce İskoçya'da bir insan popülasyonuna dair net bir kanıt yoktu. Daha eski eserler ortaya çıkmaya başladığında bile, elverişsiz iklimin yalnızca ziyaretçi insanlara izin verdiği, kalıcı bir nüfusun olamayacağı varsayılıyordu.
Ancak yeni çalışma, insanların sandığımızdan daha erken geldiğini ve yerleştiğini öne sürüyor.
Araştırmacılar, sonuçlarını son sekiz yılda Skye Adası'nda bulunan taş aletler ve daire yapılarına dayandırıyor. Ne yazık ki, radyokarbon tarihlemesi için uygun bir malzeme bulunamadı, bu nedenle insan yerleşiminin tam zamanlaması belirsizliğini koruyor. Yine de, detaylarda bazı önemli ipuçları mevcut.
Skye'da bulunan fırınlanmış çamurtaşı aletlerin karmaşık özellikleri, özellikle Ahrensburg kültürüyle (Geç Üst Paleolitik döneme ait) benzerlikler gösteriyor. Bu tip aletler İskoçya'daki diğer bazı adalarda da bulundu, ancak bu kadar kuzeyde ve bu kadar bol miktarda ilk kez rastlandı.
Yerel malzemelerden yapılmış eserlerin sayısı, 'ya oldukça büyük bir nüfusa ya da uzun süreli bir yerleşime işaret ediyor' şeklinde yorumlanıyor.
Dahası, arkeologlar adanın merkezindeki geniş bir gelgit düzlüğünde, çapları 3 ila 5 metre arasında değişen birkaç taş daireyi gün yüzüne çıkardı. Eskiden, İskoçya daha buzlu iken, bu gelgit düzlüğü deniz seviyesinin üzerinde bulunuyordu.
Bugün, taş daireler yılda sadece iki ila üç saat boyunca, aşırı ilkbahar gelgitleri sırasında görülebiliyor. Diğer zamanlarda arkeologlar dalış yaparak çalışmak zorunda kaldılar.
En düşük gelgit sırasında bile, su dolu kumlu zemini kazmak, kesin tortu katmanlarını ölçmeyi ve tarihlemeyi çok zor hale getirdi.
Bununla birlikte, iklim modellemelerine dayanarak, bu gelgit düzlüğünün yaklaşık 11.000 yıl önce deniz seviyesinin üzerinde olduğu tahmin ediliyor. Son 10.000 yıldır taş dairelerin bulunduğu alanlar su altında kalmıştır, bu da büyük olasılıkla bundan önce inşa edildikleri anlamına geliyor.
Ayrıca, denizin karşı kıyısında, Norveç'te bulunan benzer taş dairelerin radyokarbon tarihlemesi, yaklaşık 10.400 ila 11.000 yıl öncesine dayanıyor. Bu benzerlikler, Skye'daki yapıların da Geç Pleistosen/Erken Holosen dönemine ait olduğu yorumunu destekliyor.
Uzmanlar Ahrensburg kültürünün ne zaman gelip gittiği konusunda hemfikir değiller, ancak bazı çalışmalar 10.500 yıl öncesine kadar var olduğuna işaret ediyor. Bu dönemden kalma Ahrensburg benzeri eserlerin günümüz güney İngiltere'sinde de bulunduğuna dair kanıtlar mevcut.
Bugün Skye Adası anakaraya yapay bir köprü ile bağlı. Ancak Üst Paleolitik dönemde, bölgedeki buz tabakaları genişlerken, bir kara köprüsü veya 300 metreden daha dar bir geçiş olabilirmiş. Bu, Eski Taş Çağı insanları için ilkbahar gelgitleri sırasında yürüyerek geçilebilir durumda olabilirdi.
Ancak bu dönemde İskoçya'nın batı sınırları soğuk ve yaşanmaz olmalıydı. Arkeologlar, ilk insanların buz tabakaları çekilmeye başladıktan sonra Skye'a geldiğinden şüpheleniyor.
'Büyük olasılıkla hayvan sürülerinin peşinden kuzeye yolculuk ettikçe, sonunda İskoçya'ya ulaştılar. Burada batıdaki manzara, buzulların erimesi ve arazinin buzun ağırlığından kurtularak yükselmesiyle çarpıcı biçimde değişiyordu' şeklinde hipotezler öne sürülüyor. Bu yolculuk sırasında karşılaşabilecekleri zorlukların güzel bir örneği, ünlü 'Glen Roy'un Paralel Yolları'nda görülebilir. Bu yapılar, İskoçya'yı geçerken karşılaşacakları büyük manzara değişikliklerinin ve felaket niteliğindeki sellerin fiziksel kanıtıdır.
Güvenilir radyokarbon tarihlemesi olmadan bu kültürlerin ne zaman geldiği hakkında kesin bir şey söylemek zor. Araştırmacılar bunun bir sınırlama olduğunu kabul ediyor, ancak kıta Avrupa'sındaki ve güney İngiltere'deki Eski Taş Çağı insanları hakkında bildiklerimize dayanarak, kuzeye doğru erken bir ilerleme olduğundan şüphelenmek için nedenler mevcut.
Çalışma, bilimsel bir dergide yayınlandı.
